56: Kimaera - Solitary Impact (Stygian Crypt, 2010)

01 - Bloody Tourniquet (8:02)

02 - A Breath Of Despair (5:19)

03 - A Silent Surrender (4:52)

04 - Solitary Impact (7:32)

05 - Holy Grief (7:05)

06 - In The Shade Of Nephilim (5:37)

07 - All That I Am (6:30)

08 - The Taste Of Treason (6:49)

09 - Of Wine And Woe (2:37)

10 - The Garden Tomb (4:27)

De vez en cuando viene bien viajar a destinos exóticos, aunque sea a la través de los sentidos y no físicamente. En esta ocasión el viaje es hasta Beirut, la capital del Líbano, un pequeño y casi desconocido país mediterráneo que comparte fronteras con Israel y Siria. Desde que se formasen en 2000 Kimaera han puesto a su país en el panorama internacional musical, no en vano están en un sello ruso y han podido girar por Oriente Próximo y parte de Europa. Lo suyo es un atmosférico doom-death con guiños orientales y árabes y pese a haberse encontrado en su propio país con la censura y la opresión ellos siguen adelante en su empeño de que Kimaera sean conocidos más por su música que por su exótica procedencia. En 2006 editaron Ebony Veiled, su aclamado primer disco, pero los cambios de formación hicieron que su segundo disco, Solitary Impact no viera la luz hasta 2010 y ahora con una formación estable van a editar su tercer disco, The Harbinger Of Doom, este mismo verano.

Formación:

Jean Pierre Haddad - Voces y guitarras

Paul Garabed - Guitarras

Wissam Abiad - Bajo

Simon Saade - Batería

Milia Fares - Violín

Charbel Nacouz - Teclados

Es curioso que, dada mi predilección por las voces femeninas, haya optado por este disco en lugar de su debut, ya que por aquel entonces el grupo tenía una vocalista mientras que en este disco sólo hay voces femeninas en cuatro de los diez temas y a cargo de una amiga del grupo en calidad de música invitado. No es que considere que áquel sea un mal disco (todo lo contrario) pero sí que considero que dada la evolución pegada por los libaneses en éste su segundo disco dicho esfuerzo merecía ser reconocido. Pese a esto no hay muchos cambios evidentes en su sonido: sí una mejor producción, el hecho de que ahora las voces femeninas tengan un papel más bien secundario y la adición de la talentosa violinista Milia Fares, quien ha enriquecido enormemente el sonido de Kimaera. Abrir un disco con el tema más largo suele ser una decisión muy arriesgada aunque en este caso los ocho minutazos de Bloody Tourniquet están muy bien situados y muy bien empleados, el tema comienza de forma muy romántica con pianos, coros y samplers para que enseguida entren las guitarras y la base rítmica en un parsimonioso ritmo, tras una sección muy potente nos encontramos con un largo solo de violín y la primera participación de la voz femenina. Sin lugar a dudas, un gran comienzo, pese a lo arriesgado. En A Breath Of Despair nos encontramos una primera mitad en la que las voces recitadas coronan un tramo muy plácido antes de que en la segunda entren el resto de instrumentos y la voz alterne entre registros guturales y rasgados. A Silent Surrender tiene un precioso inicio a base de piano y sintetizadores antes de que el tema se llene de arabescos y la monstruosa gutural aporte el contrapunto abrasivo, el tema tiene un interludio oriental a más no poder en el que regresa la voz femenina, tanto en dicho interludio como al final tenemos unos toques de percusión tribal acompañando el pizzicato del violín. Solitary Impact, como buen tema-título resumen a la perfección el sonido del disco y del grupo, aunque estemos ante uno de los temas más típicamente doom del disco, los detalles atmosféricos y árabes no pierden importancia como bien dejan claro en el tramo central, en el que sirven de base para que la voz masculina y la femenina se enreden en una espiral de reproches recitados. En Holy Grief el piano y el violín tienen un protagonismo inusitado, más aún que en los demás temas, aquí la voz limpia tiene una entonación muy autóctona y resuena junto con el poderoso registro gutural, sinceramente el vocalista debería cuidar más su registro limpio ya que parece poco trabajado, en cambio mejora mucho la cosa cuando aparece el registro recitado. In The Shade Of Nephilim también hace muestra de un majestuoso y denso doom-death a lo largo de su minutaje aunque los teclados y el violín también tienen sus momentos protagonistas, un dato destacado del tema es que está lleno de extensas secciones instrumentales entre las estrofas, recurso muy utilizado que no suelen usar muy a menudo. Si hay algún comienzo sorprendente en el disco, ese es el de All That I Am, en el que parecen un grupo de death metal puro y duro, doble bombo incluido, pero pasada esta parte vuelven a lo que mejor saben hacer: doom metal con un agradecido sabor de Oriente Próximo. En esta canción nos agasajan también con la última y mejor aparición de la voz femenina al final del mismo. De The Taste Of Treason destaco que comienza con mucha velocidad y potencia en otro pasaje más propio del death metal aunque en cuanto entran las voces recitadas todo vuelve a su cauce, aunque una constante en el tema es la alternancia de pasajes furibundos con otros mucho más reposados. Con Of Wine And Woe ya podemos paladear que se acerca el final del disco, puesto que más bien es una pieza acústica acompañada de teclados ambientales y un esporádico violín y llena de recitados y The Garden Tomb es una instrumental llena de la magistralidad de su violinista y acompañado de samplers de campanas y tormenta.

Forever, in my mind you dwell
beyond my dreams you'll breathe

Let me lead you to the river, where we swam
Sweet memories shine through a lonesome path ..
Oh the path became so rough and narrow
I cannot bare the cross alone
Your blood covered my skin, your sins cut me deep

Nothing is worthy to be called 'eternal'
but this ruthless pain, the scar that remains ...
Where are the flowers we once grew?
Few words are left unsaid but they would be forgotten too
Alone I await in the shade
and hope for nothing more, but death .

Sleep, let your tired body rest, lay your head on his chest
and drift away to where I shall await ...

would I run? to where?
Would I shout? for whom?
would I love? only you ..

The taste of wine still thick in my throat
and the heavy smell of her
sticking to my skin like clouds of flies,
bless me with a thought...
I come upon the same pale vision
of us when we were young.
to the place where we two used to lay...
do you sometimes dream of a bloody tourniquet?

Your ailing cries, reach my deaf ears
and your longing sighs, caress my heart
unquenched by your helpless tears
what do you hope to summon by these hopeless feats?

what secrets darken your fair brow,
and of make silvery slithering serpents, leak?

do you seek salvation, cast aside
perchance drifted in by the wayward tide?
perhaps it's a kindly saviour, betrayed?
whose own blood was drawn to allay

to satiate your pain, as you craved
for his own, to strike his heart and remain...

The aconite taste of treason, still lingers on my lips.
and my blood is yet painted fresh on your delicate finger tips.
sweet memories, rotted and quickly turned to dust...
as my black heart, fast catches rust

I wonder do you sing to him, like you did for my ears?
and do his able shoulders hold your everlasting tears?
as mine did, along with those fatal shears
that -my kind lover- you bequeathed.
what of your heart? mine's abdicated mistress
does it house my orphaned image still?
or is it host for another's, oh faithless!

how dare you wear her face? and how can you speak in her tongue?
she who slumbered at my side... and for whose beauty, I longed
standing before me is but a scorned, aged reflection
an empty vessel, void of her tender affection

and as with the last rays of the drowning, witness sun
I kiss goodnight and goodbye forever, my beloved one.

Aquí

55: The Frozen Autumn - Chirality (Calembour Records, 2011)

01 - Before The Storm (5:00)

02 - Sidereal Solitude (4:14)

03 - Chirality (4:31)

04 - Breathtaking Beauty (6:17)

05 - So Brave (3:07)

06 - The Exile (4:15)

07 - Victory (4:10)

08 - Rallentears (5:58)

09 - In The Golden Air (3:45)

10 - The Last Train (4:18)

El origen de The Frozen Autumn se remonta al año 1993 en la ciudad italiana de Turín cuando el teclista y vocalista Diego Merletto y el guitarrista Claudio Brosio decidieron crear un proyecto basado en el synthpop de los años 80 y las voces melancólicas y con esta formación editaron dos discos: Pale Awakening en 1995 y Fragments Of Memories en 1997. Pero en 1998 Claudio dejó parte del grupo y el año siguiente se consolidó la entrada de la teclista y vocalista Ariadna Neri, quien había prestado al disco de 1997 pero en calidad de músico de sesión y este nuevo dúo ha permanecido inalterable hasta el día de hoy habiendo editado tres discos: Emotional Screening Device en 2002, Is Anybody There? en 2005 y Chirality en 2011.

Formación:

Diego Merletto - Voz masculina y sintetizadores

Ariadna Nieri - Voz femenina y sintetizadores

La quiralidad es un propiedad tanto química como física, en concreto es la propiedad de un cuerpo de no ser superponible con su imagen especular, como sucede con las manos y los pies aunque se ve con más frecuencias es en estructuras moleculares. Before The Storm es el primer tema que nos encontraremos, aquí es Diego quien canta, ya que en lugar de hacer duetos en todos los temas en algunos temas canta él mismo y en otros su partenaire, de este primer tema llama la atención el dinamismo de los sintetizadores, que cambian varias veces de melodía aunque manteniendo siempre un eje. Sidereal Solitude hace honor a su título, pues la melodía principal de los sintetizadores tiene un punto cósmico muy acentuado y por el otro lado es una canción increiblemente melancólica guiada por la voz de Ariadna. Si una de las grandes influencias de los italianos es Depeche Mode, en Chirality es indudable e innegable cuál es el grupo favorito de The Frozen Autumn, sobre todo en la forma que tiene Diego de desarrollar las melodías vocales. Breathtaking Beauty es un medio tiempo de gran belleza en el que Diego canta con su registro más grave, recordando a Andrew Eldritch de The Sisters Of Mercy. En So Brave volvemos a contar con la voz femenina en un misterioso corte en el que apuestan por unos leves toques orientales que le añaden un punto de exotismo. El comienzo de The Exile me ha recordado mucho a una famosa canción de synthpop de los ochentera cuyo nombre no recuerdo ahora, no en vano esta canción vuelve a ser un homenaje a lo mejor de aquellos años, estas mismas palabras son aplicables también para Victory, con la excepción de que ésta última está cantada por Ariadna otra vez y es más vivaz y menos melancólica. Melancolía que regresa a borbotones en Rallentears, corte similar a When You Are Sad, el single de su tercer disco. Personalmente considero que la voz masculina se maneja en este tipo de temas más bien lentos y tristones y aquí me dan la razón, no en vano ha sido uno de los dos singles del disco junto con el tema-título. Vuelta otra vez a la voz femenina en In The Golden Air, con un juego de sintetizadores muy bien llevado. Aunque el tema final The Last Train, está cantado por la voz masculina y es uno de los temas más vivaces de los que conforman el disco creo que en esta ocasión el resultado es altamente satisfactorio, dando lugar a uno de los mejores cortes del disco.

(Las letras del disco no han sido publicadas aún)

Aquí

54: Unsun - Clinic For Dolls (Mystic Productions, 2010)

01 - The Lost Way (5:38)

02 - Clinic For Dolls (4:18)

03 - Time (4:26)

04 - Mockers (4:07)

05 - Not Enough (4:15)

06 - The Last Tears (4:19)

07 - Home (4:26)

08 - I Ceased (4:36)

09 - A Single Touch (4:35)

10 - Why (3:31)

Todo queda en casa. El guitarrista polaco Mauser decidió romper con su pasado en grupos de death metal y decidió probar nuevos horizontes con su mujer Aya, por lo que en 2006 en su ciudad natal de Szczytno formaron un proyecto musical que inicialmente se llamó Unseen, pero como ese nombre ya estaba registrado lo cambiaron a Unsun. Como vieron que la mezcla entre las crujientes guitarras de Mauser (se nota que en cierto modo ahí sigue su pasado) y la armoniosa y pop voz de Aya creaban un contraste tan marcado como bien ejecutado por lo que siguieron adelante reclutando gente para completar la formación y pronto consiguieron un contrato discográfico. Han editado dos discos: The End Of Life en 2008 y Clinic For Dolls en 2010 y tras abandonar Polonia para establecer su residencia en Londres, se encuentran trabajando en su tercer disco.

Formación (de 2010):

Aya (Nombre real: Annelyse Stefanowicz) - Voz


Mauser (Nombre real: Maurycy Stefanowicz) (ex-Vader, ex-Dies Irae) - Guitarras y teclados

Heinrich (Nombre real: Filip Halucha) (ex-Decapitated, Vesania) - Bajo

Vaaver (Nombre real: Wawrzyniec Dramowicz) - Batería

Con un sonido de pasos y una alarma da comienzo The Lost Way, aunque enseguida entran el piano y las guitarras creando un buen muro y ya en este primer tema llama la atención la pegada que tiene el grupo en comparación con su primer grupo, que era más melódico instrumentalmente hablando. También destaca lo cómoda que se nota a Aya cantando envuelta en una instrumentación así. El ritmo se mantiene en Clinic For Dolls, el tema título, aunque estamos ante un tema más comercial y moderno a tenor de los juegos de voz (en algún que otro tramo, filtrada) y teclados que encontramos aquí. Time es uno de mis favoritos, tiene un agradecido contrapunto épico proporcionado por ese estribillo tan pegadizo y también porque en general no es un tema tan veloz como los anteriores. Definitivamente les sienta muy bien esta dirección más guitarrera que han adoptado en este disco, les da carácter y los aleja un poco de los estereotipos aunque tampoco sean el summum de la originalidad (aunque bueno, actualmente casi nada es el summum de la originalidad). En Mockers vuelve la velocidad y lo hace acompañada de unas guitarras muy graves y entrecortadas que me recuerdan a una versión diluida de los suecos Meshuggah, elemento que tengo que decir que han sabido usar con muy buen gusto y vuelven a usar en Not Enough, pero aquí en el extenso estribillo dejan de imitar a los reyes de la polirritmia. Quizás este tema sea un poco más dificil de seguir que el resto debido al tratamiento que le han dado al estribillo, como si fueran estrofas de más pero al menos mantiene la calidad mostrada en las pistas anteriores. Llega la hora de bajar de revoluciones con la única balada que encontraremos en el disco, The Last Tears, acompañada en todo momento por un piano y leves toques percusivos la voz de Aya también cumple en este entorno musical aunque en mi opinión le van mejor temas tan intensos como Home, del que grabaron un videoclip muy curioso, en este tema aparecen unos arreglos de violín de forma puntual pero que quedan bastante bien, también podemos escuchar una voz a modo de coro apoyando a Aya en el estribillo. I Ceased engaña, ya que por su comienzo podríamos pensar que estamos con otra balada pero nada más lejos ya que perfectamente podría decir que estamos ante uno de los temas más potentes del grupo y que lejos de relajarse un poco en el estribillo adquiere más velocidad cuando llegamos a este punto de la canción aunque no sin antes encontramos con otro momento baladístico casi al final. A Single Touch tiene una melodía principal que lo convierte en una canción muy pegadiza de principio a fin y que en sus estrofas también deja sola a Aya con el teclado, un detalle curioso aquí es que el puente se me antoja incluso más pegadizo que el estribillo. Y para el final dejamos a Why, el único tema en el que veo que el disco baja un poco el nivel, no es que sea malo pero no es tan memorable como le pasa a los otros cortes que componen el disco aparte de que no sé por qué, pero aquí veo un poco forzada a Aya en las estrofas pero aún así muestra la impactante evolución de Unsun en tan sólo dos discos. A ver con que nos sorprenden en su tercer disco.

When rain washes blood off the ground
Down the shadowy path I'll come by
When you utter your last sin aloud
My star will shine in the sky
When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
The ground will hush our cries

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When the blood is washed off by rain
The sky will never shed tears again
I will utter my one last request
In silence my sadness will rest
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life shall reign
What was turned to dust shall rise

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life will reign

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my eyes want to follow
When I'm far away,
When life brings me sorrow,
Into silence I escape.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my rush of thoughts
In oblivion drowns
To forget the evil lot
I will sleep in safe arms.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.
There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There is always some room
When the world brings me gloom.

Aquí

53: Anberlin - Cities (Tooth & Nail, 2007)

01 - Debut (1:27)

02 - Godspeed (3:03)

03 - Adelaide (3:15)

04 - A Whisper And A Clamour (3:25)

05 - The Unwinding Cable Car (4:17)

06 - There Is No Mathematics To Love And Loss (3:11)

07 - Hello Alone (4:00)

08 - Alexithymia (3:23)

09 - Reclusion (3:31)

10 - Inevitable (3:47)

11 - Dismantle Repair (4:18)

12 - Fin (8:56)

Formados en 2002 en la localidad de evocador nombre de Winter Haven (Refugio de invierno) en Florida, Estados Unidos, el quinteto Anberlin orbita entre el pop-punk, el indie y el synthpop ochentero (aunque más escorados hacia lo segundo y lo tercero). De hecho debido a que han estado en uno de los sellos más conocidos del hardcore americano es habitual pensar que son un grupo de emocore y que antes de formar Anberlin, la mayoría de sus miembros tocaron en un grupo hardcore llamado Servants After God's Own Heart pero el sonido de estos chicos transciende toda etiqueta por la amalgama de sonidos tan cohesionada y fluída que presentan. Han editado cinco discos: Blueprints For The Black Market en 2003, Never Take Friendship Personal en 2005, Cities en 2007, New Surrender en 2008 y Dark Is The Way, Light Is A Place en 2010. Actualmente se encuentran grabando el que será su sexto disco.

Formación:


Stephen Christian - Voces y sintetizadores

Joseph Milligan - Guitarra y voces secundarias

Christian McAlhaney - Guitarra y voces secundarias

Deon Rexroat - Bajo

Nathan Young - Batería

Debut es una misteriosa intro con acoples de guitarra y bajo y efectos de sintetizador que da paso a Godspeed, en el que dejan claro que les hubiera gustado participar musicalmente en la década de los ochenta pero con un sonido muy actual (sobre todo en la voz) a la vez. También se nota el apoyo que le dan las voces secundarias al grupo para que la voz principal tenga más empaque y sea más ampulosa. Adelaide es un tema muy pop en su concepto y melodías en el que los sintetizadores toman algo más de peso, aunque siempre sirviendo de colchón al resto de instrumentos. Con A Whisper And A Clamour tenemos uno de los grandes temas del disco, aquí el grupo me suena a un cruce entre The Killers y New Order y demuestra que revivalismo no tiene porque significar revisionismo. The Unwinding Cable Car es una canción acústica muy entretenida que podría ser perfectamente la sintonía de algún anuncio porque es muy pegadiza, aunque para pegadiza There Is No Mathematics To Love And Loss que se me antoja como una de las piezas más memorables (y ochenteras) del disco, se podrían haber ahorrado los tramos con voz sincopada pero aún así estamos ante una de esas canciones que te hacen mover los pies aunque no te des cuenta. Hello Alone tiene un punto épico que la hace cercana al universo sonoro de Coldplay o Placebo, un buen tema de indie sin más, Alexithymia es otro de mis temas favoritos del disco, tiene unas estrofas más bien calmadas para que el repetitivo y pegadizo estribillo se luzca a sus anchas. Estos contrastes de intensidad y ritmo son siempre bienvenidos porque dinamizan mucho aunque sigan un patrón ya preconcebido y marcado. Con Reclusion no sólo el nivel no decae sino que todo lo contrario, remonta el vuelo hasta cotas insospechadas, en la segunda estrofa escucho que no es que es en falsete o esa voz pertenece a alguna mujer pero queda bastante bien contrastando con la gravedad que adopta la voz en este tema en concreto, un recurso que me gustaría que empleasen más a menudo porque les queda muy bien cantar bajando el tono un poco. Inevitable es otra balada, aunque no es tan desnuda y minimalista como la anterior, ya que incluye voces dobladas, violines, teclados, sutiles coros femeninos y una percusión muy suave pero que se hace notar más durante el último minuto a modo de crescendo, Dismantle Repair da la impresión de que será otra balada pero una vez llegados al primer puente adquiere la forma de un contundente medio tiempo que se anima totalmente durante los estribillos, sorprende que con la de recursos que tienen estos Anberlin todavía no sean un grupo especialmente conocido, al menos aquí en España. Y en Fin, tenemos la guinda del pastel, ya que es una ambiciosa composición de casi nueve minutazos llena de ambientes, comienza de forma acústica como si fuera una balada aunque de forma repentina todo coge cuerpo y durante su extenso tramo central somos agasajados por un coro infantil que roza lo celestial, además mientras el coro canta el grupo sigue tocando como si nada y el contraste hace un efecto que precisamente realza la aparición del coro antes de volver a una relajada y algo experimental parte dominada por una percusión más bien tribal, guitarras con mucho reverb y una voz igualmente reverberada hasta el final.

If you're leaving, leave the cigarettes.
You've already got the lighter and the keys.
She packs her boxes.
He knows that she's serious
Not by the look in her face but by the lack of rings.
Words lost their meanings long ago.
Right around the time when she let him know.

Oh oh oh oh ohoh oh oh

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love, than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love, than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

There is algebra in gasoline.
Burning pictures, pages and photographs.
Fire can make a conscience clean.
(Strike the match, we'll see)
Rolls the window down, calls his name and pulls away.
Rethinks every word he's said in disarray.
Watched their house burn and in turn.
(What made it home, drive away)

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

Where does one start
To pick up pieces
Of a gasoline heart?
When all he has is driving away.
Ay ay ay ay ayay ay ay..

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

There's someone inside me that softly kills everyone around
They don't know they're dead to me cause intent never makes a sound
All along they found I strangled lovers who've learned from slower hands
With these eleven minutes I could teach you what I am

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

There's an art in seclusion. Production in depression
if a stranger turns up missing, this song is my confession
Tell the tales of the trail of dead, lovers learn from slower hands
Losing self in myself, inner demons make demands

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

You're suffocating me, so very hard to breathe
My mask is growing heavy but I've forgotten who's beneath

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

Aquí