13: Bat For Lashes - Two Suns (Parlophone, 2009)

01 - Glass (4:32)

02 - Sleep Alone (4:03)

03 - Moon And Moon (3:09)

04 - Daniel (4:11)

05 - Peace Of Mind (3:28)

06 - Siren Song (4:58)

07 - Pearl's Dream (4:45)

08 - Good Love (4:29)

09 - Two Planets (4:49)

10 - Travelling Woman (3:46)

11 - The Big Sleep (2:55)

Natasha Khan es el nombre que se esconde tras Bat For Lashes, esta británica de origen pakistaní comenzó con este proyecto musical de abstracto nombre mientras se encontraba inmersa en sus prácticas universitarias como una forma de hacer diferente con su tiempo libre ya que además de cantar sabe tocar varios instrumentos como el piano, la guitarra y el arpa entre otros. Se autoeditó su single The Wizard a primeros de 2006, el cual se vendía en varias páginas webs y que le sirvió para obtener su primera contrato discográfico con Echo, quienes se encargaron de la primera edición de su debut Fur And Gold, a mediados de ese año, ya que Parlophone, su actual discográfica lo reeditó en 2007, aunque aún así tuvo unas ventas muy discretas hasta que la edición en 2009 de su segundo disco Two Suns y su gran éxito en Reino Unido y otros países europeos hizo que las ventas de Fur And Gold subieran como la espuma. No es casual que Björk la auspiciase en sus primeros conciertos ya que Bat For Lashes se mueve por las mismas coordenadas musicales que Kate Bush, Tori Amos o la propia Björk aunque para ser una cantante tan nueva demuestra tener un universo propio sin necesidad de copiar a nadie y así lo atestiguan los numersos conciertos.

Glass se encarga de abrir el disco y de demostrarnos que, aunque su debut era ya un gran disco, se puede apreciar una abismal mejoría aquí con esa contundencia en los ritmos y Khan mostrándonos en algunos tramos sus registros más altos de todo el disco tras un ensoñador inicio a capella. Sleep Again tiene unas hechizantes melodías envueltas en un halo futurista que hace que cada detalle no se nos pase por alto sobre todo teniendo en cuenta que la estructura del tema es un interesante crescendo, y eso en un disco cargado de filigranas como éste es un detalle muy a tener en cuenta mientras que Moon And Moon supone un gran homenaje a la pelirroja Tori Amos con ese delicado piano y el efecto reverberado de la voz. La evocadora Daniel fue el primer single de este disco y a día de hoy me sigue pareciendo un riesgo, aunque está visto que ha sido un riesgo que le ha ido muy bien al grupo con ese trabajo de teclados tan ochentero, los misteriosos arreglos de viola que sobrevuelan todo el tema y un repetitivo estribillo que de primeras parece un poco insulso pero que cuando quieras darte cuenta no podrás sacarte de la cabeza, Peace Of Mind baja un poco el listón por ser una de esas canciones tan recargadas que no puedes evitar pensar que te estás perdiendo algo por muy atenta que sea tu escucha aunque en Siren Song la cosa vuelve a remontar en una oscura y tensa composición donde el dramatismo de los pianos campa a sus anchas haciéndose dueño y señor del tema. Y llegamos al segundo single de este disco y uno de sus mejores temas: la onírica Pearl's Dream, con esa percusión juguetona acompañando al resto de la instrumentación y la que posiblemente sea la mejor interpretación vocal de Natasha Khan. Por alguna razón Good Love me recuerda al Every You, Every Me de Placebo, no es que copie este famoso tema ni mucho menos pero sí que pertenece al mismo tipo de tema melódico y lento pero algo atormentado y las líneas vocales de Two Planets se miran en el mismo espejo que Björk con ese efecto etéreo y como de otra dimensión que se contrapone a los ritmos que pueblan el tema. Con Travelling Woman regresamos a lo más abigarrado del disco con esos coros masivos y esas percusiones decadentes evocando algo majestuoso y bello, nos despedimos con la sutileza de The Big Sleep, una teatral nana en la que Natasha hace un dueto con un tal Scott Walker cuya existencia desconocía y cuya estructura se retuerce sobre sí misma dejando claro que a veces complicar un poco las cosas puede ser muy placentero.

Daniel when I first saw you
I knew that you had a flame in your heart
And under our blue skies
Marble movie skies
I found a home in your eyes
We'll never be apart

And when the fires came
The smell of cinders and rain
Perfumed almost everything
We laughed and laughed and laughed

And in the golden blue
Crying took me to
The darkest place she knew
And set fire to my heart

When I run in the dark, Daniel
To a place that's lost
Under a sheet of rain in my heart
Daniel I dream of home

But in a goodbye bed
With my arms around your neck
Into our love the tears crept
Just catch in the eye of the storm

And as my heart ran round
My dreams pulled me from the ground
Forever to search for the flame
For home again
For home again

When I run in the dark, Daniel
To a place that's lost
Under a sheet of rain in my heart
Daniel
I dream of home

When I run in the dark, Daniel
To a place that's worst
Under a sheet of rain in my heart
Daniel I dream of home

There's a place I must go
There's a place I must go
It's not a place I have seen
But I'll get there in a new dream

Down an ocean road
Past a sign that says "good love town"
Into a darkness where the stars do drown
Where the starry me needs to be free

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

There's a place I must go
There's a place I must go
For my heart is a child
That stumbles lonely for the arms of a bride

Hear the desert sigh
Sing the city's lullaby
The giant iris of the wide blue sky
Showing me the way

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders
You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders
You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders

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12: Midnattsol - The Metamorphosis Melody (Napalm Records, 2011)

01 - Alv (1:45)

02 - The Metamorphosis Melody (5:52)

03 - Spellbound (5:24)

04 - The Tide (5:16)

05 - A Poet's Prayer (5:31)

06 - Forlorn (4:49)

07 - Kong Valemons Kamp (6:34)

08 - Goodbye (3:31)

09 - Forvandlingen (6:53)

10 - Motets Makt (5:21)

11 - My Re-Creation (5:24)

Sol de medianoche. Ese es el significado del nombre del grupo de hoy y hace referencia a un fenómeno meteorológico que se puede apreciar en las zonas polares o cercanas a los polos (como Noruega, de donde proceden el nombre y la cantante del grupo) y consiste en que durante las fechas cercanas al solsticio de verano el sol es visible durante todo el día, dando lugar a unos paisajes muy misteriosos y bucólicos. Hechas las explicaciones, un pequeño repaso a la historia de Midnattsol. Formados en Alemania en 2002 cuando la cantante noruega Carmen Elise Espenæs se fue a vivir al país del Oktoberfest para poder estar cerca de su hermana mayor, Liv Kristine (ex-cantante de Theatre Of Tragedy y actualmente en Leaves Eyes y su carrera en solitario) y de paso continuar con sus estudios. Carmen tenía pensado montar un proyecto musical basado en historias y leyendas del rico folklore de su país (incluso cantando algunos temas en su lengua natal) y poco a poco el embrión de lo que se ha acabado convirtiendo en Midnattsol fue cogiendo forma. En 2003 grabaron una demo para darse a conocer y la discográfica austríaca Napalm Records, por la que también han pasado los grupos de su hermana y con ellos siguen todavía, ya que les han publicado sus tres discos: Where Twilight Dwells de 2005, Nordlys (Luz del norte) de 2008 y el disco que hoy reseño.

Formación:


Carmen Elise Espenæs - Voz


Chris Hector (Ahab) - Guitarras


Alex Kautz - Guitarras


Birgit Öllbrunner - Bajo


Chris Merzinsky - Bateria


Daniel Fischer - Teclados


Hasta ahora mi disco favorito de estos alemanes con cantante noruega era su debut, por tener tan presente el folk noruego no sólo a nivel letrístico sino a nivel musical, ya que su segundo disco no tenía tantos detalles y era un disco igualmente bueno pero más seco por así decirlo, aunque juega bastante más con las estructuras. Cuento esto porque en este tercer disco han juntado lo mejor de sus dos discos: las grandiosas melodías y el folk prominente de su debut y lo imprevisible del segundo. Alv es un intro sinfónica bastante típica pero que recrea melodías con un fuerte sabor nórdico siendo The Metamorphosis Melody la primera sorpresa del disco porque empieza poniendo toda la carne en el asador con un tema bastante potente y rápido coronado con la voz de contralto de Carmen y con unos teclados bastante discretos pero que cumplen a la perfección. En cambio en Spellbound los teclados campan a sus anchas pero sin quitarle protagonismo a ningún otro instrumento ni a las tonadillas de Carmen (preciosos los puentes y estribillos), lo mejor del tema son esos interludios que parecen sacados de una polka. The Tide es una baladita que alterna melancolía con ritmos un poco cabalgantes, no es tan espectacular como los cortes anteriores pero es bastante agradable y pegadiza y tiene una interesante subida en el estribillo siendo A Poet's Prayer donde vuelve el folk en todo su esplendor, con un ritmo bastante alegre y alternando partes acústicas con otras con distorsión con mucho acierto y buen gusto. En Forlorn nos encontramos unos tramos un tanto forzados que el resto del tema ayudan a digerir mejor pero ese interludio más veloz y esos toques de piano le aportan un toque muy interesante al que, sin llegar a ser malo, sí que es el corte más flojo del disco, al que le sigue el que para mí es el corte más completo de este disco y fue el tema de adelanto que eligió su discográfica para comenzar a dar a conocer el disco y aunque su título engañe Kong Valemons Kamp (La batalla del rey Valemon) es un tema cantado en inglés con una estructura muy sinuosa, como si fuera una montaña rusa sonora, alternando partes baladísticas, con partes muy rápida que recrean ese tono de batalla del título y partes más atmósféricas donde juegan con todo lo que les viene a la cabeza, particularmente me encanta la voz de Carmen en este tema haciendo una interpretación de quitarse el sombrero. Goodbye es una balada muy melancólica que tampoco engaña con el título y ahora sí, un tema en noruego que es el más largo del disco además, Forvandlingen (Transformación) en el que se atreven con armonías y escalas orientales para contribuir con la variedad de todo disco que no quiere ser aburrido y otro tema en noruego, Motets Makt (El poder del heroísmo) en el que esta vez aprovechan para volver a las sonoridades nórdicas para integrarlas en el que es uno de los temas más guitarreros del disco despidiéndonos con la última balada, My Re-Creation, en la que regresan las sonoridades orientales en el que es uno de los discos más originales en lo que llevamos de año.

Tunes of an enchanting song
captured my attention at once
Stumbled in the waving grass
in the greenwoods
I was spellbound

So why no follow
Got nothing to risk
Got nothing to lose
Just go
with no expectations and no force
no negative thoughts
Follow the voice

Let's meet at the twilight
Let's run through the leaves
till our hands bind again
Let's dance
until sunrise
In the infatuated night
I'm bound by the wild

I'll climb up the fabled peak
onto the view surrounds me
Sing out the melody
of seduction that special night

Never erase
the tunes
our sensual moments
never forget
the moves
Allure is everywhere
Magic's in the air

Let's meet at the twilight
I'm led astray by the charm
By your enthralling song
I'm spellbound
So why not follow
It's once in lifetime
And now just treasure the night
until sunrise

Never erase
the tunes
our sensual moments
never forget
the moves
Allure is everywhere
Magic's in the air

So why no follow
Got nothing to risk
Got nothing to lose
Just go
with no expectations and no force
no negative thoughts
Follow the voice

Let's meet at the twilight
I'm led astray by the charm
By your enthralling song
I'm spellbound

Kuitebjørn Kong Valemon
was bewitched
by the troll hag
The fur of a white bear
is now for him to wear

Once upon a time there was
a fair and gentle girl
Her lack of worth
a crime
She found solace
In a white bear's paws shone a golden wreath
In return for herself she received

Travelled far
and farther than far
Were living their lives
and every single year a child
Until the night
she saw that inside hid a human soul
He'd rush to the hag in the icy cold

When I wake up in the morning
I wonder will I
ever see you again
or was it our last goodbye
I face the truth when I see
there is nothing left
All I have is a sense of you lost on the bed

It's never too late to fly
At least it's worth a try

Wanted so badly for the past to be now
Running through the wild
Met a woman and a child
And twice again
Got scissors, a cloth and a flask on her way
And there past the hill
the troll castle laid

The hag aimed a wedding of pride
For the girl's tools
she offered them three nights
Then he was deceived
but an artisan sent out a warning to him
Not even a needle could stop their meeting

Wanted so badly that nothing happened
Let's put it to an end
In the trap door there's a fell
The troll hag went straight through
and never came back
Brought the children and the gold
Off to their wedding they rode
and lived happily ever after

When I wake up
in the morning
I watch you asleep
Hold your body tight
longing to feel your lips
I face the truth when I see
there is nothing left
of the stormy past
but this I won't forget

Never too late to fly
At least it's worth a try

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11: Client - Command (Metropolis Records, 2009)

01 - Petrol (3:14)

02 - Can You Feel? (4:30)

03 - Don't Run Away (3:03)

04 - Make Me Believe In You (4:19)

05 - Lullaby (3:09)

06 - Ghosts (4:08)

07 - Satisfaction (3:37)

08 - Son Of A Gun (3:43)

09 - Blackheart (3:29)

10 - In My Mind (Half Life) (3:35)

11 - Soldier (2:15)

Client es un trío femenino procedente de la ciudad inglesa de Rotherham y que hace esa supuesta variante del synthpop llamada electroclash (aunque para mí viene a ser lo mismo), su rasgo más identificativo es la imagen ya que han adoptado una imagen retro que coquetea con lo militar y con los uniformes de las azafatas de vuelo. Aunque al principio se hacían llamar Client A, Client B y Client E sin mostrar el rostro en las fotos promocionales ni nada por el estilo aunque con el tiempo se descubrió que las integrantes del grupo eran Sarah Blackwood, ex-cantante de Dubstar (los artífices del hit noventero Stars), Kate Holmes y la modelo y pintora Emily Mann. Depeche Mode se han referido a ellas como uno de sus grupos favoritos y se las han llevado de gira varias veces, sobre todo por Alemania y Estados Unidos, donde son especialmente populares. Este Command es su cuarto y, hasta el momento, último disco (le preceden Client de 2003, City de 2004 y Heartland de 2007).

Formación:

Sarah Blackwood (ex-Dubstar) - Voz

Emily Mann - Bajo

Kate Holmes - Teclados y sintetizadores

Lo primero que sorprende del último disco de Client, sobre todo cuando se compara con los anteriores, es que es el disco más potente que han hecho las británicas hasta la fecha y en ese apartado la gran beneficiada es la bajista Emily Mann aunque sus dos compañeras tampoco se quedan atrás ya que a pesar de todo no dejamos de estar ante un disco de Client y eso significa que la electrónica y las melodías pegadizas campan a sus anchas ya que aunque estemos ante el disco más "oscuro" la esencia de estas chicas uniformadas permanece. La cosa no empieza muy bien con la repetitiva e insulsa Petrol (de hecho es el único punto negro del disco) pero enseguida remonta con el single Can You Feel?, la cual tiene un videoclip bastante curioso donde las chicas se convierten en unas mercenarias de armas tomar. Satisfaction es una excéntrica pieza con sus partes recitadas y esos extraños efectos de fondo mientras que Ghosts tiene alma de single e incluso añade un refrescante piano que se acaba convirtiendo en la columna vertebral que estructura el tema. Blackheart es carne de pista de baile con ese trepidante ritmo al igual que la beligerante y a la vez festiva Son Of A Gun mientras que In My Mind (Half Life) y Don't Run Away son dos ensoñadores medios tiempos que le dan un sabor extra al disco, no todo van a ser contundentes pistas de bajo y ritmos más o menos machacones (como encontramos en la final Soldier o alguno de los temas ya mencionados).

I believe in the power
I believe in soul
I believe in the power
Of rock 'n roll
I believe in the magic
I believe in you
I believe in us
I believe our truth

Can you feel inside?
Can you feel inside?
But I feel inside [I'm falling]
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

I believe in the power
I believe in soul
The power
That makes me whole
I believe in moment
I believe we choose
I believe in love
I believe it's you

Can you feel inside?
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

World keeps spinning around
Keeps spinning around [This is what you wanted]
World keeps spinning around
Keeps spinning around [(Crush) it if you want it]

Can you feel inside?
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

Spinning on the record
(When) you're gonna (purchase)
Dancing on a ticking bomb

Fucked-up music sounds so fresh
We found love at the discotheque

We'll keep spinning around
Keep spinning around

I believe in the power
I believe in soul
I believe in the power

I'm not your fallen angel
A low-life in my heels
A perfect anti-hero
It's time to hide my fears
You dare to disappoint me
I've waited long enough
Don't want you for your conversation
The (Welsh) you're gonna trust

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Beautiful and shameless
You know it's rude to stare
Stocking and my underwear
Just too vain to care

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Turn me on
Talking tough
I've waited long enough

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Turn me on
Talking tough
I've waited long enough

Turn me on

 

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