108: The Sound Of Arrows - Voyage (2011, Skies Above)

01 - Into The Clouds (4:12)
02 - Wonders (4:12)
03 - My Shadow (4:18)
04 - Magic (3:16)
05 - Ruins Of Rome (5:44)
06 - Longest Ever Dream (4:32)
07 - Hurting All The Way (2:27)
08 - Conquest (3:37)
09 - Nova (3:53)
10 - There Is Still Hope (7:52)
11 - Lost City (5:16)
12 - Disappear (4:17)
13 - Dark Sun (4:13)

Y seguimos sin salir de Escandinavia, este caso nos quedamos en Gävle, Suecia para presentar al enésimo dúo de synthpop (sin duda, un tipo de formación que suele funcionar muy bien en el género) y para hablar de su origen tenemos que remontarnos a 2006, cuando los amigos Stefan Storm y Oskar Gullstrand se juntan para un proyecto que en un principio iba a ser electrónico pero que finalmente se ha ido escorando hacia el synthpop. Sus primeros pasos los dieron haciendo remixes para gente como Lady Gaga, Alphabeat, Natalia Kills o Nicole Scherzinger para a finales de 2010 comenzar a componer sus propios temas y en 2011 editaron su, de momento, único disco Voyage. Actualmente sólo se sabe que siguen haciendo remixes para otros artistas mientras siguen componiendo canciones pero de momento no se ha concretado nada sobre un futurible segundo disco.

Formación:

Stefan Storm - Voz y sintetizadores
Oskar Gullstrand - Sintetizadores

Into The Clouds hace gala del sonido tan onírico por el que apuestan los suecos, con una producción levemente neblinosa pero sin perder definición, Wonders es un corte más hímnico y pegadizo, no en vano de momento es el single más exitoso del dúo sueco. My Shadow tiene un fuerte sabor ochentero, sobre todo por el tipo de arreglos que usan aquí, aunque muy bien adaptado a las sonoridades más actuales, nada de revisionismo barato. Otro de los pelotazos más aclamados del grupo es Magic (escrito a veces como M.A.G.I.C.), es una de las canciones que más enfatizan esa atmósfera ensoñadora y casi celestial que carateriza al grupo, sobre todo gracias a los coros. Curiosamente el vídeo lo rodaron en una localización misteriosa de la que sólo ha transcendido que está a dos horas de Madrid. En cambio en Ruins Of Rome nos encontramos una composición más opaca, un tanto menos luminosa que el resto, más cercano a Covenant que a Hurts por así decirlo, esta cara menos conocida del grupo no sacrifica la calidad aunque es llamativo escucharlos en una tesitura más oscura. Longest Ever Dream cuenta con una voz femenina principal que no me ha quedado muy claro a quien pertenece porque no está acreditado pero teniendo en cuenta que en el disco colaboran las cantantes Malin Dahlström y Sarah Nyberg se trata de una de las dos (o quizás las dos viendo el uso de harmonías vocales que hay en el tema) mientras que Hurting All The Way es un tema bastante corto y atmosférico que vendría a hacer de interludio entre el corte anterior y Conquest, en el que regresan a su opulencia sintetizada y aquí Stefan hace gala de un registro un tanto andrógino en las estrofas. Nova es de lo más pegadizo y memorable que ha dado el synthpop en los últimos años. No olvidemos que hablamos de un género musical que vivió su momento cumbre en los ochenta y primeros noventa para posteriormente pasar a ser un género más vinculado al indie. There Is Still Hope es una extensa pieza llena tanto de tramos instrumentales como de buenas melodías vocales (en algunas regresan fugazmente las voces femeninas) que aunque se mantiene en un medio tiempo no está de exento de algunos subidones muy bien llevados. Para despedir la edición normal del disco tenemos una instrumental muy cósmica titulada Lost City aunque el disco tiene dos bonus titulados Disappear y Dark City. muy rítmica y vacilona la primera, mostrando otra faceta del grupo, y la segunda es más atmosférica y se desarrolla con más calma.

Yesterday, I had the longest ever dream.
That the world was endless with possibilities.
It had me thinking, one should never forget;
that there are wonders, we haven't seen yet.

Seize a chance, follow a dream;
be yourself, don't plan and scheme;
for what we do, won't matter that much;
Puzzles and Wonders, Mysteries and Such.
So calculate and analyse.

My head is spinning from all of those lies.
It had me fooled, a logical mess.
In a time of facts, figures and distress.

Seize a chance, follow a dream;
be yourself, don't plan and scheme;
for what we do, won't matter that much;
Puzzles and Wonders, Mysteries and Such.

The W.O.R.L.D. is full of M.A.G.I.C.

It is sad, But turn to face it
Surrender and start again
I don't know if I could make it
But there the sky come among

If I stay in this place
Every hour less another day
Let the world comes falling down
And the fear rushes away

Running forever,
Lonely for your love so cool
Something better,
And never the star falling in you

So made will be start weak me
Made will be among dark
All of this will soon be over
I don't think I'll be coming back
For I feel what it is come,
I'm a soldier in a travesty
At the end of the road,
So one-horse out for me

Running forever,
Lonely for your love so cool
Something better,
And never the star falling in you

I was dreaming for your love,
Hold me for your love so cool

Running forever,
Lonely for your love so cool
Something better,
And never the star falling in you

And it won't forever,
Looking for your love so cool
Something better,
And never the star following in you

And it's lonely for your love,
Lonely for your love so cool

107: Eudaimony - Futile (2013, Cold Dimension Records)

01 - Ways To Indifference (6:04)
02 - Mute (4:30)
03 - A Window In The Attic (3:46)
04 - Futile (6:26)
05 - Portraits (4:52)
06 - Cold (4:45)
07 - Godforsaken (5:37)
08 - December's Hearse (8:30)

Vuelvo de las vacaciones con un proyecto internacional formado por músicos suecos y alemanes de conocidos grupos de black metal. En 2007 dieron sus primeros pasos Eudaimony y tengo que confesar que me ha llamado la atención que tratándose de músicos con cierto renombre hayan tardado la friolera de seis años de poner en candelero a su nuevo proyecto. Aunque supongo que habrán querido darle forma al proyecto antes de presentarlo y teniendo en cuenta que viven en países diferentes el proceso ha sido más bien lento hasta que a finales de 2013 vio la luz Futile, su disco debut. Tras la edición del disco el grupo se ha visto ampliado con dos entradas: El bajista Patrik Hellström y el conocido Schwadorf (The Vision Bleak, Empyrium) que se encarga de las guitarras y los teclados y actualmente andan dando forma al que será su segundo disco.

Formación (de 2013):

Matthias Jell (ex-Dark Fortress) - Voces
Marcus E. Norman (Naglfar, Ancient Wisdom) - Guitarras, bajo y teclados
Jörg Heemann (ex-Secrets Of The Moon) - Batería
Peter Honsalek - Viola y piano

Ways To Indifference se encarga de dejar claro desde un primer momento que el black metal de esta gente no responde a sonidos estándar aunque tampoco se pierde en digresiones vanguardistas que no llevan a ninguna parte. Al contrario, demuestran con una creatividad pasmosa que se pueden amalgamar las diferentes influencias de los miembros del grupo sin perder coherencia y como muestra lo bien integrada que está la aportación del músico clásico Peter Honsalek en el sonido del grupo. Mute hace gala de un tempo más relajado aunque sin sacrificar la tensa atmósfera del corte anterior ya que para tratarse de un corte lento no se desprende de su carácter ominoso, en A Window In The Attic sorprende que tanto el sonido de las guitarras como de los instrumentos clásicos remite más bien al post-rock pero el resto de elementos conservan su aura black dando lugar a un sonido bastante curioso y lleno de personalidad. Algo digno de mencionar en estos tiempos en los que parece que el prefijo post- hace que el nombre de un grupo se revalorice tenga o no tenga calidad su propuesta. Futile, el title track, fue la pista encargada de presentar el disco y dejarnos claros los derroteros por los que transita la propuesta de Eudaimony, un sonido que, por cierto, no difiere demasiado de lo que hacía el vocalista en Dark Fortress. En Portraits nos encontramos con una agradable sorpresa, y es que Mike Moss, de los británicos Antimatter, presta su cristalina voz al tema a la par que ofrece un agradecido remanso de sosiego al disco mentras que Cold vendría a ser un reverso más oscuro de este tema, de aqui lo que más destaco es el uso de sintetizadores analógicos (sobre todo theremin) para ofrecer un aspecto más sobrenatural. Godforsaken vendría a ser la antesala de la gran joya del disco, un corte casi instrumental, muy reposado y casi neoclásico a base de piano, viola y efectos de sintetizador que sin embargo pasado el ecuador parece animarse con la entrada de una batería casi marcial. Si antes comentaba que este mismo año había entrado en el Schwadorf, conocido por formar parte de Empyrium y The Vision Bleak, dos de las más interesantes formaciones alemanas, en December's Hearse tenemos lo que podría considerarse el germen de esa entrada ya que en este último tema presta su voz. Aunque da comienzo con una melodía casi infantil para posteriormente entrar a matar con la distorsión de las guitarras y las voces rasgadas (a las que se une Schwadorf en el estribillo, con su registro igualmente rasgado para darle más empaque). En cualquier caso, estamos ante unas de las propuestas más interesantes ofrecidas por un supergrupo y espero que nos duren bastante tiempo ya que tienen mucho que ofrecer estos Eudaimony en el futuro.

Empty faces all around 
eyes like open books
telling lies with every look
nauseatic images on burial ground

Let myself drown in this daily deluge
may death be my last refuge
let me fall and set me free 
and grant my soul eudaimony 

I've been searching for so long 
but every way I chose felt wrong
expelled from the joys of men, I tried to be free
getting used to this void inside of me

Regardless of what they say
I know I was never meant to stay 
I will bleed until they'll see 
life is the most futile state to be

A dead spot in my mind 
from the ones I had to leave behind
I tried so hard to forget 
but every new day meant regret

On the crossroads to loneliness 
open eyes breed nothingness 
a lifeline completed, time to let loos
may death be my last excuse 

I've been dying for too long
in your most lonesome hour hear my song 
regardless of what they say 
we're all meant to fade

Another lifeline fading
Empty portraits remaining 
Left here with spring alone
Under the weight of the stone 

Further astray with each new day
So clear that you could never have stayed 
I bid farewell to the sun
Ever aware that you're gone

No place left to stay,
Those colours of your soul have drawn my way,
No one there as I fall,
Those memories engulf my soul

I don't dare give in to sleep 
For night by night you seem so real 
But I don't dare to awake 
For every new day tells me that I break 

And on the day I pass away
All those portraits will turn grey 
Deep inside my soul three words and your name,
and what remains is but an empty frame