Ahora que empieza un verano que ya se perfila como uno muy caluroso y agobiante nos trasladamos a las islas Feroe, ese territorio semiindependiente de Dinamarca situado entre Escocia, Noruega e Islandia para presentaros a una de las cantantes más conocidas de tan lejano archipiélago. El hecho de que la música de Eivør guarde cierto parecido con otras cantantes nórdicas como Björk, Aurora, Emiliana Torrini o Lykke Li ha hecho que sea muy conocida en todo el norte de Europa mientras que en el resto del mundo es aún una gran desconocida. Pese a las comparaciones anteriores la música de la Pálsdóttir acaba un espectro amplísimo ya que lo mismo participa en óperas, que hace coros para un grupo de doom metal o en su propia carrera en solitario alterna folk, pop y electrónica. Sus primeros discos son en feroés (Eivør Pálsdóttir en 2000, Krákan en 2003, Eivør en 2004 y Mannabarn, que salió simultáneamente en inglés como Human Child en 2007) para posteriormente pasarse al inglés en Larva en 2010, Room en 2012, Bridges en 2015. En 2015 sacó también Slør, su primer material en feroés en casi una década.
Green Garden abre su tercer disco en inglés mostrando esa amalgama de folk, electrónica y pop que caracteriza la personal música de la feroesa, Rain fue un single muy radiado en islas Feroe, Noruega o Islandia y aunque no encaje mucho con lo que suele gustar en estas latitudes tan mediterráneas me parece una de las mejores canciones de la Pálsdóttir. True Love es una balada muy melancólica y llena de aderezos electrónicos para la que hicieron un videoclip bastante impactante, casi tanto como la espectacular voz de Eivør, la última parte del tema supone un buen contrapunto a la tristeza del resto del tema. Sin llegar a ser un disco conceptual el disco está dedicado a Páll Jacobsen, padre de Eivør (según la convención tradicional de apellidos de Islandia e islas Feroe al ser la hija de Páll se apellida Pállsdóttir) y eso se nota especialmente en temas más melancólicos como Boxes o Wake Me Up mientras que Far Away y I Know vuelven al sonido más folk de sus primeros discos. Con Night's Body se anima de nuevo (hay incluso guitarras eléctricas) la cosa, ya que es uno de los temas más movidos del disco, personalmente me recuerda mucho al primer disco de Lykke Li. Room, el title-track, sigue los derroteros del tema anterior pero en clave de medio tiempo y con unos contrastes más acusados para despedir el disco de forma muy nostálgica con Falling Free.
Procedentes de Minnesota y formados en 2010 el sonido de Amiensus parte del black metal y lo ensambla con post-metal, progresivo, doom y folk dando lugar a un sonido bastante especial. Por citar algunos nombres diría que me recuerdan a los últimos discos de Borknagar y a los también noruegos In Vain aunque como veremos más adelante este joven grupo estadounidense ha conseguido un sonido muy personal. El nombre es una derivación del de la catedral francesa de Amiens, en 2013 editaron su primer disco "Restoration" y tras una profunda reestructuración de la formación del grupo, pasando de un quinteto a un septeto el año pasado editaron su segundo disco "Ascension" mientras que ya se encuentran trabajando en un single y en el que será su tercer disco.
Formación:
Jamen Benson - Voces guturales y guitarras
Aaron McKinney - Voces limpias y guitarras
Alec Rozsa - Teclados
Todd Farnham - Bajo
Zach Morgenhalter - Guitarras y teclados
Julia Holter - Voces femeninas
Matthew Paulazzo - Batería
Si bien Restoration me parece un disco muy bueno pero algo inconsistente porque le falta cohesión en el caso de este Ascension todo suena mucho más centrado como bien se aprecia nada más comenzar On These Deserted Plains se nota un sonido más rico al haber más instrumentistas en la formación. Incluso la fórmula vocal del disco anterior (voz gutural, voz limpia masculina y voz femenina) está más acentuada y equilibrada aquí y tengo que decir que la incorporación de Julia Holter (no es la cantante pop del mismo nombre) le ha sentado muy bien al grupo, ya que sin convertirse en el centro focal tiene algunos momentos estelares bien en solitario o bien cantando a dúo con su compañero de las voces limpias. Este tipo de grupos que mezclan tantas cosas acaban dando la impresión de que pasan demasiadas cosas a la vez pero todo en Amiensus está cargado de sentido y tiene su razón de ser. Towards Horizon es mucho más relajada, a base de voces melódicas, guitarras acústicas y teclados. What Words Create podemos considerarla el single del disco no sólo porque fue el primer tema del disco en ver la luz y, dentro del progresivismo que caracteriza al grupo, es también el corte más pegadizo del disco mientras que One In Spirit apuesta por una atmósfera de corte cósmico y unas partes vocales muy diferenciadas para reforzar dicha atmósfera mientras que Delphic Aether supone la primera instrumental del disco y está hecha a base de teclados, guitarras y batería que se van turnando el protagonismo. Divine Potion Of Acumen es un buen ejemplo de que en este disco han optado por aunar sus influencias en lugar de mostrarlas por separado como hacían con Restoration, donde algunos temas no tenían que ver mucho entre sí. En cambio si en Towards Horizon se adentran en terrenos más melódicos en Time Is Growing Old profundizan aún más en esa vertiente de su sonido aunque para el final sorprenden con un cambio para que no nos olvidemos de que sobre todo son un grupo de black metal, Glass Dungeon es la otra instrumental del disco, esta vez exclusivamente a base de teclados. Como despedida, What Evil Lay Dormant nos deja un estribillo que parece sacado del Aenigma de los noruegos In Vain y un interludio electrónico que curiosamente no desentona nada en el sonido de un tema que podría describir como muy definitorio del sonido del grupo. Después de ver la evolución que hay entre este disco y el anterior tengo curiosidad por saber si seguirán por esta senda en sus próximos lanzamientos.
Behold mortality, my strongest foe
I cannot understand thy nature
Who would question the light? A secret of thine
Dreamt into being, this darkness cannot prevail
Who would question the bright?
Darkness shall not succeed
Yet his beguilement seduces defeat
Casting all rules aside, unwilling to lose
In darkness, relentless, I fight for myself
In madness, defenseless, seek sanity
With wisdom, in gladness, for fear of my sight
Arise to reveal a path to paradise
What words create, life takes away
And reveals the disguise
Left here to uncover a secret of yours
The fleeting motion, of what we can’t see
Shadows hide bleak scars that run deep
And yet we all find comfort inside
Here beneath our insanity
A damaged façade
Hiding from the world
Escape this reality
Dreamt into being
Thus as we speak this fractured litany
Our illusions become icons and gods
The essence of being denies our fallacies
For the axiom of infinity cares not for the awareness of man.
For all Mankind to understand
I wish not this hex upon thee
Lingering from ages past
A guileless ignorant façade
In times that past
I wished to see
What my future would behold
I wish for novelty, simplicity
Now that the present is past
And the future is growing old
And time fades away
Time is not kind
Time does not pick sides
Time does not lie
It has no opinion
Time heals all
But cannot heal some
Time, always changing
But changes for none
And the future is growing old
Ageless yet fading
And time fades away
Eternal undone
Ageless yet fading schema
Eternal undone
Time always changing
Yet time, changes for none
01 - Herons (1:48)
02 - Drops Of Amber (4:00)
03 - Seasons Of Decay (4:12)
04 - Love Enslaves (6:52)
05 - The Newborn Spring (5:03)
06 - When The Sun Sets (5:03)
07 - Tears Of Medusa (4:57)
08 - Devil's Signs (4:54)
09 - The Lady Of The Game (5:23)
10 - Wild Females (5:00)
Italia se ha destapado en los últimos años como una fuente inagotable de grupos de metal gothic metal y metal sinfónico. De entre esa plétora de grupos más bien nuevos hay que uno que destaco tanto por tener una propuesta un poco más original como por la espectacular evolución de su sonido. Hablo de Evenoire, una formación de Cremona creada en 2006 que tiene la particularidad de que su cantante también toca la flauta travesera y ese instrumento tiene una influencia crucial en el sonido del grupo. En 2012 editaron Vitriol, su primer disco, una obra basada en el agua (aparte de la mitología y la historia, las dos grandes pasiones del grupo) mientras que en 2014 editaron Herons, esta vez con el fuego como hilo argumental dentro su enfoque mitológico. Actualmente andan ultimando la composición de su tercer disco antes de entrar a grabar en los próximos meses.
Evenoire eran en 2014:
Elisa "Lisy" Stefanoni - Voz y flauta Alessandro Gervasi - Guitarra Toshiro Brunelli - Guitarra Marco Binotto - Bajo Daniele Foroni - Batería
(Desde que en 2010 se fuera la teclista que tenían han estado contando con teclistas de sesión para los conciertos y las grabaciones, en Herons fueron Riccardo Martignano y Riccardo Stuber de Stormlord quienes grabaron los teclados)
Al igual que en Vitriol, Herons abre con una breve intro titulada igual que el disco y da paso a Drops Of Amber, el single del disco donde puede apreciarse la evolución que han tenido desde Vitriol, con unas composiciones más fluidas y Lisy manejando su variedad de registros (pop, rock y ópera) con una asombrosa naturalidad. Seasons Of Decay cuenta con algunas partes vocales un tanto forzadas pero estamos ante un medio tiempo con mucho dinamismo y cambios de intensidad muy bien llevados aunque para un servidor la joya del disco la encontramos en el corte más largo del mismo, Love Enslaves, una épica pieza rozando los siete minutos donde se atreven incluso con algunos toques electrónicos que, por breves y bien aplicados, no desentonan en el metal sinfónico con un acusado sabor folk que practican los italianos. Aunque desde aquí el disco no decae en absoluto como bien deja claro The Newborn Spring, la cual suena como insinúa su título, como una celebración para la llegada de la primavera, luminosa y vitalista. When The Sun Sets está dominada por una atmósfera oriental que roza lo cinematográfico, de hecho cuando escuché este tema por primera vez me lo imaginaba como banda sonora para Prince of Persia o Juego de Tronos mientras que para Tears Of Medusa se reservan una invitada muy especial, Linnea Vikstrom de Therion y de The Paralydium Project (hija de Thomas, excantante de Candlemass y ahora también de Therion), haciendo un dueto con Lisy, se agradece que hayan elegido una voz que no tenga mucho en común con la de Lisy para que sea más fácil diferenciarlas, además es una gozada escuchar ese estribillo tan enérgico con las dos voces. Aunque para enérgica Devil's Signs, que tiene toda la pinta de ser un cañonazo en directo. Ya vamos encarando la recta final del disco con The Lady Of The Game y parece que Evenoire se han propuesto terminar el disco por todo lo alto, pegaduza de principio a fin y manteniendo un altísimo nivel. Este tema bien podría ser una bofetada para aquellos que dicen que la vertiente female-fronted del metal está de capa caída (personalmente opino todo lo contrario). Ahora sí, Wild Females finaliza el disco con los niveles de folk bien altos (de hecho algunas secciones son folk puro y duro) pero sin despreciar las guitarras en absoluto. Discos así tienen una parte mala y es que va a ser complicado que los próximos discos del grupo lo superen.
From Po River a wail
black poplars, bleakness
Forsaken in pain
among autumn leaves
seven sisters stand
It's the hidden place
where the son of the sun once died
Close your eyes and listen
to the echoes carried by the wind
From the riverbank
herons guide you
to the whispers of the dead
Daughters of the sun cry
drops of amber from their bark
I can hear your voice
feel your hand in mine
Heron spreads the wings
draws horizons
where you forever rest
I found you again
at the gates of eternal night
Close your eyes and listen
to the echoes carried by the wind
From the riverbank
herons guide you
to the whispers of the dead
Daughters of the sun cry
drops of amber from their bark
My dear poseidon, that night
Your embrace was deep as the oceans
No one will love me anymore
Cold tears stream down my damned face
Don't look at me
I'd drive you to death
Halted heartbeat
Prisoners of pain
Tears of medusa
Empty emotions
Lack of sentiment
Tears of medusa
Endless damnation, my curse
Deadly temptation, my eyes
Petrified you rest in time
With a gaze I can kill you
Tears of medusa
On your heart of stone
Don't look at me
I'd drive you to death
Halted heartbeat
Prisoners of pain
Tears of medusa
Empty emotions
Lack of sentiment
Tears of medusa
01 - Much Us (5:49)
02 - Absynthe (4:38)
03 - Follow Me (4:46)
04 - Reaching The Stars (4:22)
05 - The Perfect Depth Of The Mermaids (5:49)
06 - Air (1:57)
07 - Under The Morning Rays (7:12)
08 - The Trip (5:38)
09 - Smoke's Men (5:17)
10 - Outer (3:10)
Antes de nada tengo que pedir disculpas por estar tanto tiempo sin actualizar, un cúmulo de circunstancias me ha empujado a esta inercia en la que ni siquiera era consciente de que habían pasado casi seis meses desde el anterior post. Dicho esto aclaro que desde hoy cambio el día de actualización, pasando del viernes al domingo.
Hoy quiero dedicarle el post a uno de los grupos más personales que ha dado la música española. Tomando su nombre de un demonio judío, Nahemah se forman en Alicante en 1997 y en sus comienzos hacían un black sinfónico no muy alejado de los grandes referentes del género, como testimonio de aquella etapa sólo está su primer disco, Edens In Communion, autoeditado en 1999 y muy difícil de encontrar (de hecho nunca he escuchado nada de aquel disco) pero poco después comenzaron a virar su sonido hacia un death metal progresivo muy personal. Chrysalis, segundo disco del grupo y primera muestra de su nuevo sonido, fue editado en 2001 por el sello independiente español Iberian Moon Records. Tras unos cuantos años de silencio en el que se dedicaron a hacer contactos y grabar su siguiente disco, firman con la discográfica alemana Lifeforce Records con quienes editan sus siguientes discos: The Second Philosophy en 2007 y A New Constellation en 2009. Pese a que en esos últimos años cosechan mucho más éxito en el resto de Europa que en España anunciaron su separación en 2012 y no se ha vuelto de nuevas andaduras musicales por parte de sus integrantes.
Formación de 2009:
Pablo Egido - Voz Miguel Palazón (ex-Eternal Cry) - Guitarras Roberto Marco - Guitarras Paco Porcel (ex-Amalthea) - Bajo Enrique Pérez (Eternal Cry) - Batería (aunque en aquella época estaba en las filas de Nahemah, A New Constellation fue grabado por Blai Coquell) Javier Fernández (ex-The Heretic, ex-Amalthea, ex-Asgaroth) - Teclados
Con Much Us abre el último disco de los alicantinos Nahemah dejando desde el principio que el progresivo y el death metal pueden conjuntar muy bien: voces guturales y teclados analógicos, riffs gruesos y potentes y estructuras llenas de dinamismo. Aún así es un comienzo lineal comparado con lo que dan de sí otros temas de este disco y de los anteriores, de hecho con Absynthe sí que comienzan a demostrar de lo que son capaces, siendo el primer tema donde aparecen las voces limpias (aunque sólo en el tramo final), una parte muy importante del sonido de los alicantinos. También está todo mejor integrado en este tema, cosa bastante difícil en un tema tan cambiante y experimental como éste en el que incluso suena un solo de saxofón a mitad de tema. Follow Me fue el primer adelanto del disco y cumple a la perfección su cometido para presentar al grupo: no es ni muy complejo ni muy simplón, regresa el saxo del tema anterior y tiene unos cambios y progresiones muy bien llevados, Reaching The Stars es muy potente aunque tiene algunas partes que podrían ser perfectamente de cualquier grupo indie, cuando se mezclan influencias muy diversas es muy importante que haya coherencia y cohesión como muy bien hacen los alicantinos. De The Perfect Depth Of The Mermaids grabaron un videoclip que incluso llegó a emitirse con cierta frecuencia en algunos canales de televisión europeos, no es de mis temas favoritos porque es demasiado machacón pero cuando llega el luminoso y etéreo estribillo todo cambia a mejor y parece incluso el estribillo de otra canción. Air es un breve interludio con una voz femenina recitando en finlandés y sirve de antesala para el tema más extenso del disco, Under The Morning Rays, donde vuelven a hacer gala de lo variadas de sus influencias aunque por encontrarle algún fallo recuperan esos ritmos machacones en algunos tramos que no se les dan bien, ya que lo suyo es la variedad y la atmósfera. The Trip es de mis favoritos del grupo, un tema más escorado al death metal que a lo progresivo pero con unos casi constantes cambios de registro vocal y una extensa sección instrumental que hace de nexo de los tramos cantados del tema. Para el final el disco se vuelve bastante más experimental primero con Smoke's Men, llena de detalles electrónicos y ambientales y la tranquila instrumental Outer.
Follow me, don't care if you come from the land
where fire doesn't burn and sun doesn't blind
Follow me, don't care if you come from te land
where hearts lay extinct and bodies are deprived
of their wings
Follow me, mix and liquate your being here...
Melting down your flesh with the melted stone
melting your wings flapping
with the air you're breathing
Follow me, I will make you burnt and blind
I'll bring to the land where you'll find
heartbeats as eruptions
Follow me, to an igneous place where air and body
are one and the blood flows slow, dense
and incandescent like volcanic lava
Follow me, mix and liquate your being here...
Melting down your flesh with the melted stone
melting your wings flapping
with the air you're breathing
The archaic and heavy words
from the stone age
drag and lead me, to a mental city
Metropolis with streets, of rare smells
where my steps become strange
and sounds are tiny
A place where titanium lips
kiss and cover my skin
crumpled by the flogging
of a rending sensuality
A place where they created
Abraxas from ice and fire
and they believe only what
their eyes see
It's a glass ball viewing the future
like a witch vomiting a nasty past
and a wizard made of a lovely essence
contaminates a wide and square mind
Sometimes when they find me there
I'm present but in a million places lost
looking for colossal forces to build
the everlasting tears
I have never dropped
As the piano notes, sound like a poisonous fluid
this trip becomes sad, and fucking hard
now the dream is not a quiet walk
it is a pyramidal nightmare that lifts me
to its zenith and throws me down
because this false reality shows me
the reason I'm in this town
because this false reality shows me
the reason I fell
01 - Taiga (2:55)
02 - Dangerous Days (4:29)
03 - Dust (3:32)
04 - Hunger (4:32)
05 - Go (Blank Sea) (4:05)
06 - Ego (2:49)
07 - Lawless (5:15)
08 - Nail (3:05)
09 - Long Way Down (3:58)
10 - Hollow (3:50)
11 - it's Not Over (4:05)
Bajo el nombre de Zola Jesus se esconde Nika Roza Danilova, una muchacha de ascendencia rusa pero nacida en Arizona y criada en Wisconsin que empezó a cantar ópera a los 10 años pero debido a un parón de dos años que tuvo que hacer por estrés comenzó a cantar en un estilo más pop y vio que se sentía más cómoda yendo a su aire que estando bajo las restricciones del mundo de la ópera. Su nombres artístico viene del escritor francés Emile Zola y Jesucristo. Cuando todavía estaba en la universidad grabó su primer disco en un estudio casero que tenía en su apartamento. Dicho álbum, The Spoils, fue editado en 2009 a los que siguieron Stridulum II (este disco está compuesto por los temas que en un principio conformaron los ep's Stridulum y Valusia) en 2010, Conatum en 2011, Versions (pese a su título no es un disco de versiones pues versión en inglés es cover) en 2013 y Taiga en 2014.
Taiga no es sólo el title-track del disco sino también su primer tema, un primer tema cortito y muy etéreo que cumple la doble función de canción al uso y de intro, aparte que ese final con instrumentos de viento-metal es de lo más épico que he escuchado últimamente. Dangerous Days sí que es un canción en toda regla, un medio tiempo deudor del mejor synthpop actual que no tiene nada que envidiar a artistas de más renombre, quizás sea un poco machacona la base pero cumple muy bien su función, Dust podría pasar por un tema de Jessie Ware por ese aura tan intimista y ese sonido tan a pop británico actual que tiene el disco, incluso los arreglos, a caballo entre lo electrónico, lo ruidista y lo sinfónico, beben de lo que se viene haciendo en los últimos años en Reino Unido. En Hunger se aprecia que una de sus grandes influencias es Björk y no sólo ella sino también mucho de lo que se ha hecho en Islandia en los últimos años, se nota mucho que esta chica escucha mucha música actual pero hay que decir a su favor que sus influencias están muy bien asimiladas como también demuestra Go (Blank Sea), corte en el que vuelven los toques synthpop pero empleados de una manera muy curiosa, de hecho de primeras pasa un poco desapercibido esa manera de usar los sintetizadores. Ego es una balada que empieza muy minimalista pero luego tiene un crescendo de corte sinfónico tras el que nos encontramos con una estructura más bien circular, Lawless empieza como si fuera otra balada pero se acaba revelando como un medio tiempo con unos arreglos muy inteligentes y bien pensados. Tras un curioso comienzo a capella Nail, esta vez sí, es una balada muy sencilla con muy poca instrumentación, apenas un poco de percusión y unos escuetos sintetizadores que nunca son protagonistas. Long Way Down es el primer tema con un sonido más americano por así decirlo y es que tiene una cadencia y un aire que me recuerda a la Lana del Rey más urbana de Born To Die. Alcanzamos el final con Hollow, con un sonido muy oscuro, deudor de The Velvet Underground con la icónica Nico o de Swans cuando tenían a la misteriosa Jarboe en sus filas. It's Not Over despide el disco de una manera sobresaliente en este corte dividido en dos mitades, la primera más reposada y la segunda mucho más dinámica y animada.
oh i got the hunger
it moves but won’t lose it
i’m not getting younger
i use it abusively
i got the hunger
i got the hunger in my veins
i won’t surrender
until it takes me away
i got the hunger
i got the hunger in my veins
it’s taking me under
until it takes me away
it’s been five years waiting for the unfold
throat sore on swallowed gold
sick of being sick
tired of these wired ways
it won’t save me
it won’t replace me no
i got the hunger it will not let go
i got too many worlds to know
i got the hunger
i got the hunger in my veins
i won’t surrender
until it takes me away
i got the hunger
i got the hunger in my veins
it’s taking me under
until it takes me away
it’s been too many times i’ve tested my cells
waiting on point nemo
absolute zero
mother lung give me a hard shake
self-abuse maze i gotta break
it won’t let up
it won’t save me no
i got the hunger it will not let go
i got too many words to sew
i got the hunger
i got the hunger in my veins
i won’t surrender
until it takes me away
i got the hunger
i got the hunger in my veins
it’s taking me under
until it takes me away
and it’s all that i want
all that i need
i got the hunger
i got the hunger in my veins
i won’t surrender
until it takes me away
i got the hunger
i got the hunger in my veins
it’s taking me under
until it takes me away
you were the one that would say
we were one in the same
but now it’s in you
it’s in you always
and on the heels of the days
when all words were saved
but now it’s in you
it’s in you always
and on the face of it
it’s never forgetting
don’t follow it down
the clocks are indebted
it’s long way down
they don’t need to let you know that
it’s a long way down
far from the cracks in the bay
down town the worries will make
but now it’s in you
it’s in you always
find all your reasons to stay
half time it slows to a quake
but now it’s on you
it’s on you always
and on the face of it
it’s never forgetting
don’t follow it down
the clocks are indebted
it’s long way down
they don’t need to let you know that
it’s a long way down
they don’t need to let you know that
they don’t need to
(they don’t need to let you know)
it’s long way down
they don’t need to let you know that
it’s a long way down
they don’t need to let you know that
01 - On Most Surfaces (6:52)
02 - Confusion (6:30)
03 - The May Song (3:43)
04 - The Earth Is My Witness (5:31)
05 - New Moon, Different Day (6:06)
06 - Third Chance (5:26)
07 - Kevin's Telescope (3:22)
08 - Nighttime Birds (6:55)
09 - Shrink (3:59)
Reconozco que la escena holandesa me parece muy inspiradora, especialmente cuando hablamos de grupos female-fronted. The Gathering no sólo son uno de los máximos exponentes que han salido de los Paises Bajos sino que también son uno de los grupos con una sombra más alargada (sí, como en la portada del disco de hoy) puesto que cada año aparecen nuevas formaciones que parten de su sonido pero muy poca gente sabe que el grupo, formado en 1989 en la ciudad de Oss, en realidad es uno de tantos grupos que comenzaron haciendo doom metal como bien atestiguan sus dos primeros discos Always... de 1992 y Almost A Dance de 1993, otro dato curioso sobre estas primerizas obras es que contaban con un dúo de voces masculinas y femeninas al micrófono pero eso cambió en 1994 cuando al verse con los puestos de cantantes vacantes iniciaron un casting y quiso el azar o el destino que la primera persona en audicionar fuera una desconocida Anneke van Giersbergen y el grupo quedó tan impresionado con ella que cancelaron el casting inmediatamente y aparte decidieron no buscar tampoco una voz masculina puesto que en Anneke habían encontrado un tesoro. No en vano la etapa más exitosa del grupo, de 1994 a 2007, coincide con los años en que la van Giersbergen era la cara visible y la voz del grupo, en esa etapa editan seis discos: Mandylion en 1995, Nighttime Birds en 1997, How To Measure A Planet? en 1998, If_Then_Else en 2000, Souvenirs en 2003 y Home en 2006. Tras su marcha en 2007 el grupo inició una exhaustiva búsqueda que duró casi dos años y culminó con la incorporación de la noruega Silje Wergeland, cantante de Octavia Sperati (grupo muy influenciado precisamente por el sonido que tenían The Gathering en Mandylion y Nighttime Birds). Con ella han editado dos discos: The West Pole en 2009 y Disclosure en 2012 antes de declarar que desde el año pasado se encuentran en un parón indefinido.
Formación de 1997:
Anneke van Giersbergen (The Gentle Storm, Agua de Annique) - Voz Jelmer Wiersma - Guitarras René Rutten - Guitarras Hugo Prinsen - Bajo Hans Rutten - Batería Frank Boeijen - Teclados
Aunque algunos de los temas más icónicos de los holandeses están en If_Then_Else y Souvenirs este disco tampoco se queda atrás y es que no puede empezar más fuerte con On Most Surfaces, con unos arreglos de corte folk y un estribillo pegadizo como pocos aunque al principio le veo un pequeño fallo en la mezcla al dejar la voz de Anneke un poco baja mientras ésta canta el primer estribillo. Confusion es un medio tiempo muy regular que sólo cambia el tempo en contadas ocasiones con una primera parte cantada tras la que suceden varias partes tanto instrumentales como cantadas, The May Song sí que es algo más cambiante pese a ser de menor duración y cuenta con algunos sintetizadores analógicos muy bien administrados. The Earth Is My Witness es un corte lento y en cierto modo cadencioso y baladístico en el sentido de que aunque tiene sus buenos riffs estos pasan a un segundo plano para reforzar la atmósfera de la canción. New Moon, Different Day es más intensa ya que aunque empieza como una balada en toda regla los marcados contrastes entre estrofas y estribillos son toda una constante mientras que Third Chance es más rockero, con mucho groove pero sin dejar de lado ese sonido que en este disco estaba aún en proceso de formación y que se terminaría de perfilar en los discos siguientes. Con Kevin's Telescope, uno de sus temas más representativos, el grupo hizo un concurso entre sus fans para que alguno hiciera el videoclip, el premio si mal no recuerdo era un pase para el backstage de alguno de sus conciertos en la gira de presentación de este disco y, si mal no recuerdo, el ganador fue un chico de 14 años. Nighttime Birds es el corte más largo de todo el disco y el mejor representa lo que vendría en los próximos discos, los arreglos de percusión tribal, aunque muy discretos, le dan un toque muy especial al tema. Y como colofón Shrink, un baladón en toda regla a base nada más que de piano y la maravillosa voz de la van Giersbergen y que no necesita nada más para ser un torrente de emociones.
I'm at the waterside
my cold feet are numb
and I follow my dream
I want to cross
I want to get inside
The clouds make a circle
on the soil that I'm on
and I trust what surrounds me
I want to cross
I break the storm through the clouds
I'm on the other side
I watch time pass
and I see, I have to go along
with the water that will lead the way
and I feel, the rain on my head
and the drops hit me one by one
I break the storm through the clouds
His hands hide inside a sleeve
and little feet play with the ground beneath him
while up in the sky is where he wants to be
Time will fly
and the wind plays with him
the night will give him its charm
While he walks home
his head's up in a cloud
he feels his pores fill up with fresh air
and there is no doubt
that one day he will be
where the eye of his telescope has already been
Night will pass
but he's a lot faster
no one can do him any harm
01 - No Hope In Sight (4:50)
02 - Terminal (4:27)
03 - An Eternity Of Lies (5:56)
04 - Punishment Through Time (5:12)
05 - Beneath Broken Earth (6:08)
06 - Sacrifice The Flame (4:40)
07 - Victim Of The Past (4:27)
08 - Flesh From Bone (4:18)
09 - Cry Out (4:29)
10 - Return To The Sun (5:43)
11 - Fear The Silence (3:59)
12 - Never Look Away (5:17)
Hace justo una semana reseñaba lo último de Kamelot y me maravillaba con como siendo un grupo con más de veinte años de carrera han sacado su mejor disco hasta la fecha y el caso de esta semana va por esos mismos derroteros ya que Paradise Lost se formaron en 1988 en la ciudad británica de Halifax y enseguida se convirtieron en uno de los grupos estrella tanto del doom metal (sonido con el que empezaron) como del gothic metal (sonido al que evolucionaron con el devenir de los años). Pese a algún que otro bandazo y la permanente evolución de su sonido siempre han mantenido cierta coherencia en su música a lo largo de los catorce discos que han editado hasta el momento: Lost Paradise en 1990, Gothic en 1991, Shades Of God en 1992, Icon en 1993, Draconian Times en 1995, One Second en 1997, Host en 1999, Believe In Nothing en 2001, Symbol Of Life en 2002, Paradise Lost en 2005, In Requiem en 2007, Faith Divides Us, Death Unites Us en 2009, Tragic Idol en 2012 y The Plague Within en 2015.
Paradise Lost son:
Nick Holmes (Bloodbath) - Voces Greg Mackintosh (Vallenfyre) - Guitarras y teclados Aaron Aedy - Guitarras Stephen Edmonson - Bajo Adrian Erlandson (At The Gates, The Haunted, Vallenfyre) - Batería
No sólo nos encontramos ante uno de los tres mejores discos de los británicos sino que con sólo ver la portada del disco uno se da cuenta del regreso del doom metal al sonido del grupo, fusionándose con el gothic metal de los últimos años de una manera espectacular pero es que aquí no queda la cosa sino que el disco también supone un sonado regreso de las voces guturales tras más de veinte años desaparecidas aunque supongo que algo tendrá que ver la influencia de sus grupos paralelos, todos de death metal. Ya desde el principio de No Hope In Sight se aprecia este "nuevo" y vibrante sonido alternándose las voces guturales y las melódicas con mucha soltura mientras Terminal no quiere quedarse en tierra de nadie y opta por ser un corte de doom metal puro y duro con cero voces limpias. An Eternity Of Lies comienza con teclados y arreglos de cuerda antes de que entre el clásico y reconocible sonido de guitarras del grupo y en algunos tramos incluyen coros femeninos (a cargo de Heather Thompson de Tapping The Vein) aparte de dejarnos claro que los guturales quedan muy bien en el sonido del grupo. Aunque Punishment Through Time supone un leve bajón por ese ritmo machacón que no les pega mucho al igual que el tratamiento de las voces, guturales pero un poco procesadas. Aunque si hay un tema que refleja bien el carácter de este disco es Beneath Broken Earth, denso y monolítico pero con unos tímidos destellos melódicos para que nadie se crea que se ha equivocado de grupo. En los dos próximos temas cuentan con la participación de un violín y una viola reales, haciendo gala Sacrifice The Flame, el primero, de un doom plomizo y opresivo (aunque las voces melódicas lo aligeran un poco) mientras que el segundo, Victim Of The Past es mucho más dinámico pero sin perder dramatismo, toda una gozada de tema que fusiona con mucho acierto su faceta más gótica con los guturales. Flesh From Bone es un tema más cercano al death metal aunque se acaba ralentizando conforme avanza, Cry Out también coquetea con sonoridades más potentes aunque sin olvidarse de que han hecho las paces con el doom metal. La edición normal se despide con los sonidos orquestales de Return To The Sun, que quedan muy bien combinados con el resto de instrumentos. De los dos bonus Fear The Silence parece un descarte de algún disco anterior por ese sonido más melódico y porque no hay ni rastro de guturalismos aunque con Never Look Away regresan a la palestra el doom metal y las voces guturales.
All eyes see
Such shattered scenes
Of sorry surrender
Secrecy, an empire bleeds
Its fallen pretenders
Fear the isolation
Returning life it dies in the dark
The fear it yearns
The years they burn
All my dreams
A make believe
A sorry endeavour
Self-esteems entire need
Demolished forever
The fear it yearns
The years they burn
Until the hour we adapt
Until the hour we collapse
Lost faith in others
Lost faith in all
Fading trust evermore
Ashamed of what we endure
Into the grave, the heartless
Consoled in darkness
A lack of faith
No one can save you now
Thorns you wear as a shroud
Born to save, the night has fallen
Born to save, just save us from the past
No-one can save you now
Fortune tears as you drown
Sworn disdain, the knife has fallen
Sworn to save, the victims of the past
The others
The guiding flame
Lost faith in others
Lost faith in all
Fading trust evermore
Ashamed of what we endure
Into a veil of darkness
Console the heartless
A lack of faith
Born to save the night has fallen
Born to save just save us from the past
No-one can save you now
Thorns you wear as a shroud all victims of the past
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