105: Amberian Dawn - Magic Forest (2014, Napalm Records)

01 - Cherish My Memory (4:20)
02 - Dance Of Life (3:12)
03 - Magic Forest (4:40)
04 - Agonizing Night (3:51)
05 - Warning (3:21)
06 - Son Of Rainbow (3:29)
07 - I'm Still Here (3:52)
08 - Memorial (3:48)
09 - Endless Silence (3:42)
10 - Green-Eyed (4:29)

Quiero empezar el post disculpándome por mi prolongada ausencia y espero no volver a tener que ausentarme por tanto tiempo. Hoy quiero jugar al juego de las diferencias y de paso demostraros que muchas veces los alumnos acaban superando al maestro. Durante gran parte de su carrera Amberian Dawn han sido vistos como una especie de sucesores de Nightwish, una de las formaciones finlandesas más exitosas. Y es que tienen mucho más en común que el hecho de compartir país o de hacer metal sinfónico. En ambos casos el compositor principal es el teclista, en ambos casos las cantantes originales proceden directamente del mundo de la ópera, en ambos casos la influencia principal del grupo se encuentra fuera del mundo del metal (en el caso de Nightwish las bandas sonoras de Disney y en el de Amberian Dawn en el inmortal grupo sueco Abba) y en ambos casos tras las deserciones de sus cantantes originales han decidido optar por no contar con cantantes de ópera (aunque con desigual resultado). Formados en Helsinki en 2006 han demostrado ser bastante prolíficos ya que en estos ocho años han editado cinco discos, seis si contamos Re-Evolution de 2013 en el que presentaban la nueva voz del grupo en un recopilatorio de temas regrabados de sus cuatro discos anteriores: River Of Tuoni de 2008, The Clouds Of Northland Thunder de 2009, End Of Eden de 2010 y Circus Black de 2012.

Formación de 2014:

Päivi "Capri" Virkkunen - Voz
Kimmo Korhonen - Guitarras
Emil Pohjalainen (Thaurorod) - Guitarras
Joonas Pykälä-Aho (Thaurorod, Dotma) - Batería
Tuomas Seppälä - Teclados

(El grupo se encuentra sin bajista desde que Jukka Koskinen dejase el grupo en 2013 siendo Jukka Hofren quien grabó el bajo en este nuevo disco)

Antes de comenzar a desgranar el disco me gustaría hacer un inciso sobre el cambio sufrido en el grupo. Heidi Parviainen, la anterior cantante, dejó el grupo en 2012 para centrarse en un proyecto nuevo llamado Dark Sarah y el teclista del grupo descubrió a Capri cuando ésta se encontraba haciendo un musical sobre Abba. Capri editó dos discos de pop en solitario en 1997 y 2001 y en 2008 y 2009 participó en Eurovision como vocalista de apoyo de los representantes finlandeses de sendas ediciones. Para pasar de una soprano de coloratura a una voz que personalmente me recuerda mucho a Celine Dion me temía un cambio brusco de sonido y sin embargo la coherencia y elegancia que demuestra aquí el grupo me ha sorprendido muy gratamente.

Cherish My Memory es un medio tiempo muy hímnico en que la nueva voz de Amberian Dawn comienza a desplegar todo su potencial y donde ya se empieza a percibir que el grupo se va a mostrar más sinfónico que nunca, con unos teclados y arreglos orquestales más trabajados que antes. Dance Of Life es mucho más veloz y potente que cuenta con un solo de teclado de Jens Johansson de Stratovarius y que cuenta con un llamativo estribillo dividido en dos partes. Magic Forest es el single del disco (aunque el disco es una sucesión de singles en sí) para el que han hecho un vídeo muy épico y fantasioso y en el que Capri se atreve con unos registros más líricos durante el puente, Agonizing Night es más rockero y menos cadencioso aunque sin abandonar en ningún momento ese sinfonismo tan preciosista que siempre les ha caracterizado. Warning es de lo más complejo que ha hecho nunca el grupo y también se encuentra entre lo más pegadizo de todo el disco y Son Of Rainbow ofrece la cara más folk del grupo con un estribillo sencillo pero muy efectivo, aunque para sus letras se basan sobre todo en el Kalevala, la recopilación de mitos de Finlandia esa vertiente folk pocas veces aflora en su música. La ensoñación prosigue en I'm Still Here, un corte lleno de contrastes y de cambios, muy dinámico y con un punto onírico en sus progresiones. En Memorial aparece un viejo conocido del grupo, el barítono Markus Nieminen, muy conocido en el circuito operístico internacional y que ya hizo un dueto con Heidi en End Of Eden y se encargó de los coros en Circus Black y aunque puede parecer un tanto extraño un dueto entre una voz femenina rockera y una voz masculina lírica funciona a la perfección en este caso. Ya para el final tenemos por un lado el corte más potente del disco, Endless Silence, y por el otro la balada, Green-Eyed, para ofrecernos un remanso de paz al final de un disco breve (38 minutos) pero muy muy intenso en el que Amberian Dawn demuestran que un cambio de cantante puede traer algo nuevo al sonido del grupo pero sin llegar a modificarlo.

Just moments before the dawn
It's their time to go
One look and
They entered the magic forest
They're left alone

A strange weight surrounded them
It felt like burned ice
All branches
Like fingers they reach to catch them
Leaving their marks

"Hey you little songbirds
Come here little songbirds
We see you little songbirds
And we'll keep you"

Run for your life
She's getting closer
Run for your life
You hear her breathing
Run for your life
Her army's marching
Run for your life
You feel her seeking
Reaching you, hunting you
Hunting all of you

They run deeper into the woods
They wished they could fly
In the moonlight
They saw those lurking soldiers
Creeping by

Her hunters were whispering
And humming an old tune
Like rolling they passed those little seekers
Leaving them alone

"Hey you little songbirds
Come here little songbirds
Where are you little songbirds
Come we'll keep you"

Run for your life
She's getting closer
Run for your life
You hear her breathing
Run for your life
Her army's marching
Run for your life
You feel her seeking
Reaching you, hunting you
Hunting all of you

"Oh dear children,
Who has brought you here?
Do come in and stay with me.
No harm shall happen to you!"

Run for your life
She's getting closer
Run for your life
You hear her breathing
Run for your life
Her army's marching
Run for your life
You feel her seeking
Reaching you, hunting you
Hunting all of you

Pictures that adorn the wall
Cryptic writings guide you through
Find the path and pay the price
Godspeed, my king

Through the mirror and through the wall
Let your mind seek a lot more
Find the path and pay the price
Farewell, my queen

I will see you again in time, my king, in time
I will see you again in time, my queen, in time

Hidden lines of secret words
Walls of painted grey figures
Find the path and pay the price
Farewell, my king

Part of a tale she lost her crown
Inheritance of her bloodline
Find the path and pay the price
Godspeed, my queen

I will see you again in time, my king, in time
I will see you again in time, my queen, in time

By the mountain lie we two
Underneath the grey gravestone
The path is solved and price is paid
Memorial

I will see you again in time, my king, in time
I will see you again in time, my queen, in time

104: Chelsea Wolfe - Pain Is Beauty (2013. Sargent House Records)

01 - Feral Love (3:22)
02 - We Hit A Wall (3:36)
03 - House Of Metal (5:00)
04 - The Warden (3:53)
05 - Destruction Makes The World Burn Brighter (2:38)
06 - Sick (5:35)
07 - Kings (3:59)
08 - Reins (5:15)
09 - Ancestors, The Ancients (4:35)
10 - They'll Clap When You're Gone (5:52)
11 - The Waves Have Come (8:29)
12 - Lone (2:37)

Aunque ya lleva unos cuantos años en el mundo de la música no ha sido hasta finales del año pasado cuando Chelsea Wolfe ha pegado el pelotazo y aunque un servidor la descubrió cuando uno de sus temas fue usado en el anuncio de la cuarta temporada de Juego de Tronos pero un poco antes, en Octubre del año prestó su voz a un tema del último disco del grupo de post-metal Russian Circles y ahí fue cuando muchos se fijaron en esta chica. Pero la carrera musical de Chelsea comenzó en 2006 aunque la dejó aparcada un tiempo y no la retomó hasta 2010, año en el que sale su primer disco The Grime And The Glow, a este disco le han seguido Apokalypsis en 2011, Unknown Rooms en 2012 y Pain Is Beauty en 2013. Aunque ella misma dice que sus principales influencias se encuentran en la música folk y en diversos subgéneros del metal su música es un pop oscuro y neblinoso.

Feral Love fue el tema utilizado para promocionar la ya mencionada cuarta temporada de Juego de Tronos y han hecho un impactante video (sobre todo por esas lentillas rollo alienígena que lleva la propia Chelsea) en el que he visto a otros vídeos de Garbage, Portishead y Goldfrapp. Personalmente la canción me recuerda mucho a las de nuestra Najwa Nimri. En cambio We Hit A Wall parece sacado de los principios del movimiento post-punk que crearon The Cure y Swans entre otros. House Of Metal cuenta con un sonido muy etéreo que vendría a evocar el sonido de unos Crystal Castles más sinfónicos y con una mejor producción mientras que The Warden, aunque prosigue con ese sonido más etéreo, añade unas pulsiones electrónicas que quedan muy bien porque refuerzan la atmósfera en lugar de diluirla. Destruction Makes The World Burn Brighter es una pieza más densa y rockera por así decirlo aunque mantiene las directrices que marcan la música de la californiana. Sick tiene un aura casi litúrgica con ese órgano que no deja de acompañar nunca la voz de Chelsea en este medio tiempo de ritmo arrastrado en su primera parte para después convertirse en una espectral pieza casi a cappela. Kings hace gala de una percusión casi tribal (aunque luego adopta un aire más marcial) acompañando todo un arsenal de sintetizadores analógicos y la voz que me retrotrae a los primeros discos de Goldfrapp. Reins hace bajar el ritmo un tanto, ya que es una composición plomiza y redundante que no aporta nada (si acaso el piano del último minuto) que ya hayan hecho otras canciones del disco o de discos anteriores de la Wolfe, sin embargo en Ancestors, The Ancients la cantante y compositora muestra abiertamente su amor por la más experimental Kate Bush en esta frágil  y menos minimalista de lo que en un principio aparenta pieza. Con They'll Clap When You're Gone comienza a vislumbrarse el final, esta folkie balada de corte elegíaco quizás peca de ser demasiado larga pero consigue transmitir un descorazonador sentimiento. The Waves Have Come es la canción más extensa del disco llegando casi a los ocho minutos y medio y tras un comienzo baladístico y british que me recuerda mucho al debut de Bat For Lashes pero poco a poco se va mezclando ese toque british con influencias post-punk y neoclásicas a partes iguales y a pesar de su dilatada duración no se hace cansino en ningún momento y tras esto llega Lone para despedir el disco de forma eminentemente acústica.

Run from the light
Your eyes black like an animal
Deep in the water

I care for no one but the offspring of your mind
Run from the one who comes to find you
Wait for the night that comes to hide

Your eyes black like an animal
Black like an animal
Crossing the water
Lead them to die

We press for the water, press for the river, press for the rain
We press for the water, press for the river, press for the pain

We press for the water

The pain forms a circle
with a light at the center
I can see it from here the end is coming
and all the wait, it was for nothing

I covered you in royal jelly
I made you queen and you forgave me
we'll be given the world in the right time
but we made our own and left it empty

This will be ours
'cause we're the concept
and we're the flawed
and we're the answer

You said to me it won't be long now
you'll leave the world and you will join me here
my flesh is afraid but I am not
cause love now is only the pain of needing
They took your smell, they took your shadow
and I'm searching through faces for someone familiar
I clawed and I clawed but I couldn't find you there
you wouldn't wake I couldn't sleep for years

This will be ours
'cause we're the the concept
and we're the flawed
and we're the answer
and we're the stars
it won't be long now
it will be ours
it will be ours

Creation was the only word
that made you feel you never were
an endless hope is all it was
and holding sacred all were
and don't forsake the way we were
and don't tell me you never would
and we don't need physical things
to make us feel and make us dream
when earth cracks open and swallows then
we'll never be tired again
and we'll be given everything
the moment we realize we're not in control
and all you know gets older when
the sun goes down and everything
begins to fade away the waves
have come and taken you to sea

Never to return to me 

103: Mournful Gust - For All The Sins (Solitude Productions, 2013)

01 - Sleeping With My Name (8:05)
02 - Keep Me Safe From The Emptiness (11:04)
03 - Falling In Hope (7:15)
04 - Until I'm Bright (5:30)
05 - Let The Music Cry (6:20)
06 - This Drama Will Be The Last (5:36)
07 - Your White Dress (8:30)
08 - Words Of Farewell (5:10)

Hoy tenía pensado reseñar otra cosa que dejaré para dentro de un par de semanas porque como guiño a la actualidad he pensado que era mejor reseñar algo de Ucrania, país que espero que consiga solventar pronto la profunda crisis política que atraviesa. En 1999 se creó en la ciudad de Krivoy Rog un grupo con la intención de homenajear a los tres de Peaceville (sobre todo My Dying Bride) llamado Mournful Gust y tan sólo a finales del 2000 editaron su primer disco She's My Grief, álbum que si bien al principio pasó muy desapercibido (motivo por el cual tuvieron un hiato entre 2002 y 2004) pero cuando en 2005 firmaron un contrato con un sello de su país y dicho disco fue reeditado éste supuso un éxito en su país y Europa del Este, algo más moderado en el resto del mundo, todo sea dicho. Su doom metal a la británica repleto de toques eslavos les otorga un sonido propio dentro de la escena y su nombre empieza a ser cada vez más usual, en 2008 firman con Solitude Productions, el sello dedicado al doom metal más grande del mundo con quienes han editado sus siguientes discos: The Frankness Eve en 2008 y For All The Sins en 2013. Como curiosidad decir que han repetido modelo para las portadas de sus tres discos.

Formación:

Vladislav Shahin - Voces
Vasily Mozorov - Guitarras
Eugene Rusetsky - Guitarras
Saho Malevany - Bajo
Stanislav Mischenko - Teclados
Irina Esina - Flauta
Nikolai Kosetsky - Batería

Ya en Sleeping With My Name, el primer corte, se aprecian esos toques eslavos en la música del grupo, especialmente durante alguno de los tramos instrumentales. El grupo ha hecho un videoclip del tema que dura 13 minutazos y que es uno de los vídeos más elegantes que he visto nunca, un vídeo que a pesar de caer de lleno en los clichés del doom metal le puede gustar a gente ajena al género (me refiero al vídeo en sí, la canción depende de los gustos de cada cual). Keep Me Safe From The Emptiness es un corte muy preciosista con unos espectaculares teclados aunque se encarga de ir alternando ese sinfonismo con unas partes opresivas más propias del funeral doom (algo en cierto modo lógico siendo como es la canción más larga del disco), curiosa forma de mezclar dos mundos antitéticos. Por buscar un defecto no me gusta como suena la voz en la última estrofa, con un tono demasiado quebradizo que queda un tanto afectado y le resta expresividad. Falling In Hope comienza con ese mismo registro de voz, uno es muy o de voces de caramelo o de guturalacas de oso pardo por lo que estos registros intermedios no me suelen gustar, por suerte mejora mucho el tema en cuanto hacen acto de aparición las guturales, sobre todo con esos arreglos orquestales de fondo que le quedan de lujo y aunque el disco podría definirse como un cruce entre las atmósferas casi pastorales del debut y la mayor densidad sónica del segundo sí que hay un detalle que en discos anteriores no estaban y son algunos solos de guitarra con cierto sabor rockero que aparecen de vez en cuando y no en todos los temas. Until I'm Bright hace uso de un fuerte contraste, de la placidez de sus estrofas a la aplastante pesadez del puente y el estribillo (éste último con unos acertados coros femeninos), en temas así demuestran los ucranianos que saben administrar muy bien la intensidad jugando con la estructura. Let The Music Cry vendría a ser una power ballad llena de sentimiento cantada integramente a voz limpia y el hecho de que las guitarras no abandonen la distorsión en casi ningún momento dota de mucha intensidad a la canción, This Drama Will Be The Last es por derecho propio el tema más oscuro del disco y también el más misceláneo ya que aglutina ferocidad gutural, unos coros femeninos llenos de dulzura, voz limpia, pasajes más densos dominados por las guitarras y la base rítmica, unos teclados misteriosos en el estribillo e incluso unos leves aderezos electrónicos que aunque se hacen un poco raros tampoco desentonan por lo leves que son. Con Your White Dress casi tocamos el final del disco con la punta de los dedos y llegados a este punto me sorprende que la flauta tenga un papel tan discreto (y me hubiera gustado que apareciese más) en este disco cuando en los anteriores tenía un papel primordial, aún así tengo que reconocer que la transición ha estado muy bien medida porque me ha costado varios temas darme cuenta de que la echaba en falta y precisamente este tema es uno de los mejores del álbum si a partir de ahora la flauta va a seguir con este papel más secundario no me importa si los temas venideros son de la calidad que atesora éste. Words Of Farewell es un corte casi instrumental (a excepción de un breve pasaje cantado) que hace las veces de outro y despide este regreso por todo lo alto de los ucranianos tras un par de años reestructurando la formación a la vez que a un servidor lo deja con ganas de más.

You touch me... you touch me when I gone
Your flirting... your flirting makes me believe
In fire... in stinging fire of oblivion
I'll leave you alone to live in my soul

I see hope every night
Yet you never say these words
I give you my poetry
You give me your indifference

In the name of me... you fall asleep with my name
Are you sleeping with my name...?

I never... I never drawn out my heart
You never give me confession of your soul
We are the prisoners of the mutual passion
And we pine for... we pine for our grey loneliness

You whisper my name
And swallow your pain
With tears of your sweetest bitterness

I wait for your words
Confess me your soul
Oh, please, tell me... do you dream of me?

And you... you will never deplore
And I'm suffering for your dreams
In the name of me... you fall asleep
Are you sleeping with my name?

Name...

Sleeping with my name
When you're sleeping with my name
Are you sleeping with my name?
Do you dream of me?

I've written your name with stars in the sky
I've seen myself in the shade of your grief
I've dreamed of myself in a prayer with no words
...And stars are falling down... falling downwards

This drama will be the last
If you believe me again
And let our hands stay tied together
This drama will be the last
If you believe me again
And let our palms get pierced by one nail

Don't be afraid I do take your hand
If we can live in melancholy
Embrace me and count beats of my heart
That's all that I can offer you

I've written our names on the waters of fate
...And stars are falling down... falling downwards

This drama will be the last
If you believe me again
And let our hands stay tied together
This drama will be the last
If you believe me again
Buried together in one tomb...

There will be no more fear and tears
There will be no more pain within our hearts
And two names will merge into one
Among the stars falling downwards

No more fear
And stars are falling down with you
No more tears
And stars are falling down with me 

102: Whyzdom - Blind? (Scarlet Records, 2012)

01 - The Lighthouse (5:53)
02 - Dancing With Lucifer (5:50)
03 - Cassandra's Mirror (6:29)
04 - On The Road To Babylon (7:50)
05 - Paper Princess (6:27)
06 - The Spider (6:06)
07 - The Wolves (7:34)
08 - Venom And Frustration (7:26)
09 - Lonely Roads (5:02)
10 - The Foreseer (5:49)
11 - Cathedral Of The Damned (10:27)

En los últimos años Francia se está convirtiendo, junto con Italia, en el gran bastión del metal sinfónico y los protagonistas de hoy son la enésima muestra. Whyzdom es una formación parisina cuyo origen data de 2007 y se autodefinen como metal filarmónico porque Vynce Leif, el guitarrista y compositor de la banda también es músico de orquesta y eso se nota mucho en los teclados, plagados de detalles y cambios y con unos instrumentos clásicos muy bien sampleados. Otro detalle curioso es que, como buenos parisinos, colaboran con una diseñadora de alta costura que viste a las cantantes que han pasado por el grupo. Sí, y uso el plural porque en apenas siete años han tenido cuatro cantantes: Telya Melane, con quien grabaron el primer disco From The Brink Of Infinity, editado en 2009, y que les dejó en 2010 pese a estar con ellos desde el principio, para sustituirla decidieron echar el resto y fichar a una de las mejores voces actuales de su país, Clémentine Delauney, la cual apenas les duró un año porque decía que le agobiaba el ritmo de trabajo del grupo, motivo por el cual el grupo decidió borrar sus pistas de voz para su segundo disco, Blind?, y regrabarlas con una nueva voz. Voz que resultó ser Elvyne Lorient, una conocida del grupo que ya tenía un proyecto de música celta aunque en 2013 les tuvo que dejar porque no podía compaginar el grupo con su propio proyecto musical y su trabajo. Desde finales de 2013 Marie Rouyer es la nueva vocalista, con quien ya están grabando su tercer disco, con vista a editarlo después del verano.

Formación (de 2012):

Elvyne Lorient - Voz
Vynce Leif - Guitarras
Régis Morin - Guitarras
Xavier Corrientes - Bajo
Nico Chaumeaux - Batería
Marc Ruhlmann - Teclados

Me parece una gran idea por parte del grupo abrir el disco con uno de sus temas más "sencillos", The Lighthouse, y que fue el tema que el grupo utilizó para presentar tanto el disco como a Elvyne, una voz no operística, clara y potente que se adapta como un guante al sonido del grupo. Aunque es en los temas más grandilocuentes e intrincados, con la presencia del coro que aparece en algunos cortes, como Dancing With Lucifer donde más se luce la cantante. Donde otras se hubieran estrellado, ahogadas en un mar de cambios y coros, la parisina sabe lucirse y salir victoriosa, una auténtica pena que ya no esté en el grupo. De Cassandra's Mirror rodaron un videoclip en un palacio y unas localizaciones preciosas para este corte de complejidad media (una cosa intermedia entre los dos cortes anteriores) con una parte instrumental casi al final muy técnica y juguetona. La grandilocuencia regresa por todo lo alto en On The Road To Babylon gracias a unos coros en latín y francés espectaculares y que contrastan con lo rapidísimo de las estrofas. Hago un inciso para comentar que aunque instrumentalmente el grupo ha mostrado un nivel altísimo en sus dos discos la cantante del debut lastraba mucho la calidad de dicho disco pero desde entonces Whyzdom han tenido mucho oído escogiendo a las vocalistas que han ido llegando después. Paper Princess es la balada del disco, es una maravilla de canción lenta con mucha influencia de la música neoclásica y algunos cambios de intensidad (sobre todo en la interpretación de Elvyne) muy agradecidos. The Spider y The Wolves parecen dos mitades de un mismo tema ya que ambos ejemplifican muy bien el lado más cañero del sexteto de París mientras que en Venom And Frustration muestran una cara más intrincada y completa de su sonido, con pasajes de todo tipo: más cañeros, más filarmónicos, más pausados, más veloces... pero siempre sin perder la elegancia ni la majestuosidad. Lonely Roads tiene mucho del proyecto en solitario de la rubia cantante, ya que tiene una fuerte influencia de la música celta (influencia que por otra parte han tenido siempre, ya que por ejemplo en la presentación de Clémentine Delauney ésta cantaba un viejo tema irlandés) mientras que tanto The Foreseer (más melódica) como Cathedral Of The Damned (más progresiva) se despiden por todo lo alto sobre todo la segunda, que es el corte más largo del disco superando los diez minutos de duración. El disco dura una hora y cuarto pero no se hace pesado a pesar de su minutaje y de que es bastante complejo.

Babel ad caelum culmen pertinet
Babel confusum est labium terrae
Babel ibi confusum est labium terrae
Babel dispersit eos Dominus

Babel là-haut m’appelle, des étoiles plein les yeux
Babel, fierté humaine, maudite des dieux

What are you going to do now your God betrayed us
Breaking us all down confusing our language and our souls
Scattering the People, defying him over the world
Waging war upon refugees, deaf, hopeless and blind

What are you going to do when the Tower falls down
You were so brave, so high
So close to the sky
Did you really think
You could rival with God
And not incur His wrath

But a wind of change has blown
All the pieces of this game away
The rules have changed
Let us build a new dream
From the ruins of today

On the road to Babylon
A shroud of confusion did blind us
And covered the souls of the Proud
On the road to Babylon
There’s a wind of misunderstanding that blows our will away
We were building a city so strong and so high
It could even embrace the stars

What are you going to do now your God breaks down
Watching all the flocks of sheep diving right into the sea
Following their leaders and your pathetic church and ministers
Trying to canalize the deepest instincts of human kind

What are you going to do when your children wake up
On a world of fear, of war, of tears, and madness
Do you really think there’s a durable way to hide
The bloodstains on your hands

But a wind of change has blown
All the pieces of this game away
The rules have changed
Let us build a new dream
From the ruins of today

On the road to Babylon
A shroud of confusion did blind us
And covered the souls of the Proud
On the road to Babylon
There’s a wind of misunderstanding that blows our will away
We will build a city so strong and so high
It will even embrace the stars 

A shroud of snow had covered the land for so long
The cold biting my flesh to the bone
The sky was dark and the sun turned to black
As I saw a shape moving in the corner of my eye

A furtive shadow was lingering over my fragile heart
Cast by the flickering glow of the moon
The devil’s own eyes were staring at me
Casting a shroud of fear over my soul

I saw a wolf enter the town
Threading its way through the night
Where all the souls are blurred in a constant haze
Silently looking for its prey
And it was young, and strong and full of rage
Ready to jump on your face
And to cut out your throat
And feast on your blood

Don’t live your life within the walls
Of the fortress build around your heart
Don’t be afraid of the dark
Don’t let the wolves feed on your secret fears
If you just close your heart
If you just close your eyes
If you just let the wolves enter your world
They will devour your soul

A manic movement insidiously did grow inside the crowd
Desperately trying to find the guilty goat
Prey to their fears, men turned on men
Starting to hunt down the stranger and the lamb

I saw the wolves enter the town
Threading their way through the crowds
Where all the souls are blindly waiting for the day
They’ll find some leaders to obey

And they were young and strong and full of rage
Ready to jump on your face
And to find out how far
They could feed on your fears

Don’t live your life within the walls
Of the fortress build around your heart
Don’t be afraid of the dark
Don’t let the wolves feed on your secret fears
If you just close your heart
If you just close your eyes
If you just let the wolves enter your world
They will devour your soul

Live your life
Face your trials
Do not hide yourself from the world
Leave your doubts
Leave your fears behind

101: Deftones - Diamond Eyes (2010, Warner Bros)

01 - Diamond Eyes (3:08)
02 - Royal (3:32)
03 - CMND/CTRL (2:25)
04 - You've Seen The Butcher (3:31)
05 - Beauty School (4:47)
06 - Prince (3:36)
07 - Rocket Skates (4:14)
08 - Sextape (4:01)
09 - Risk (3:38)
10 - 976 Evil (4:32)
11 - This Place Is Death (3:48)

Ya era hora de que hablase de Deftones siendo como son uno de mis grupos de cabecera y teniendo a uno de mis vocalistas favoritos, una suerte de versión masculina de Björk con un registro muy amplio. Se formaron en 1988 en Sacramento, California cuando todavía iban a la secundaria la mayoría de sus miembros y aunque en sus primeros tiempos coqueteaban con el thrash metal, ya en los 90 comenzaron a recibir influencias de formaciones de corte synthpop y post-punk como Duran Duran, A-ha y The Cure, dando lugar a un sonido moderno, muy controlado y con mucha técnica dentro de su aparente sencillez. En 1995 editaron Adrenaline, su primer disco, pero en un principio no fue un éxito ya que a base de muchos conciertos en pequeños locales no consiguieron vender 20.000 copias hasta dos años después, cuando ya se encontraban terminando la producción de Around The Fur, su segundo disco editado en 1997 y con el que sí consiguieron pegar un pelotazo instantáneo. Sus discos posteriores (White Pony en 2000, Deftones en 2003, Saturday Night Wrist en 2006, Diamond Eyes en 2010 y Koi No Yokan en 2012) no han hecho sino expandir el sonido del grupo y refrendar este marcado éxito. En 2008 la tragedia sacudió al grupo ya que un accidente de tráfico dejó en coma al bajista Chi Cheng, éste nunca consiguió despertar del coma y murió el 13 de abril de 2013.

Formación (de 2010):

Camilo "Chino" Moreno (Crosses, Palms) - Voces
Stephen Carpenter - Guitarras
Abe Cunningham - Batería
Frank Delgado - Teclados y samplers
Sergio Vega (ex-Quicksand) - Bajo

La diferencia más notoria con respecto a discos anteriores es que aquí comenzaron a usar guitarras de ocho cuerdas, dando lugar a un sonido más denso y grueso, como se puede apreciar ya en el corte inicial (y uno de los cuatro singles del disco) Diamond Eyes. Pero obviando el nuevo sonido de las guitarras el clásico sonido Deftones permanece y como ejemplo puede servir Royal, corte en el que Chino Moreno ya empieza a hacer de las suyas y mostrar un número ilimitado de registros tras el enfoque más lineal del corte anterior. CMND/CTRL muestra una cara más caústica de los californianos mientras que You've Seen The Butcher es uno de los cortes más redondos (por algo ha sido otro de los singles del disco) de la historia del grupo, con un estribillo para enmarcar made in Deftones y unos patrones instrumentales bastante interesantes. Beauty School se sumerge en un sonido más atmosférico y lleno de detallitos que dan pie a una canción mágica (bueno como todas las del grupo) que te hace flotar, en cambio Prince vendría a ser un reverso más denso y cañero del tema anterior pero sin perder nada de los detalles que nutren a su antecesora. A continuación nos encontramos de seguido a los otros dos singles del disco: Rocket Skates y Sextape. La primera parece salida directamente de Around The Fur o White Pony por lo que vendría a ser un buen ejemplo de que si bien han tenido una evolución muy notable a lo largo de los años han sabido mantener con mucha dignidad las bases de su sonido sin dar lugar a cambios absurdos ni experimentos que no vienen a cuento, el segundo tema es el más ensoñador y relajado de todo el disco, una necesaria bajada de intensidad y revoluciones para tomar aire y afrontar la recta final. Risk es un medio tiempo bastante potente para terminar de reponernos y volver a recuperar el ritmo del disco, 976 Evil engaña con un comienzo lento pero es un corte lleno de intensidad y garra aunque vocalmente es muy melódico y This Place Is Death es el canto del cisne del disco (aunque en su edición limitada el disco tiene como bonus tres versiones del grupo de pop sueco The Cardigans, del grupo de post-punk británico Japan y del grupo post-hardcore americano Drive Like Jehu). Reconozco que aunque podría haber escogido cualquiera de los siete discos del grupo para hacer el post mis discos favoritos son los cuatro últimos (y dentro de éstos me quedaría, a su vez, con los dos últimos).

To the edge
Till we all get off
I will take
You away with me
Once and for all

Time will see us realign
Diamonds rain across the sky
Shower me into the same
Realm

Calculate
Our embrace
Hold on (Come with me now)
Right away
Outer space with me
Once and for all

Time will see us realign
Diamonds rain across the sky
Shower me into the same
Realm
Time will see us realign
Diamonds reign across the sky
I will lead us to the same
Realm

When the coffin shakes
And the needle breaks
Come right away with me
Come on you'll see
Once and for all

Time will see us realign
Diamonds rain across the sky
Shower me into the same
Realm
Time will lead us to the same
Realm
I will lead us to the same
Realm

Don't wanna take it slow
I wanna take you home
And watch the world explode
From underneath your clothes
I want to watch the way
You creep across my skull

You slowly enter
Cause you know my room
And then you crawl your knees up
Before you shake my tomb

I wanna watch you close
I need to see for sure
After the tape is through
Who do you think we can show

I want to watch your world
Creep across the my sky

You slowly enter
Cause you know my room
And then crawl your knees off
Before you shake my tomb

I want to watch your world
Creep across the my sky

You slowly enter
Cause you know my room
And then crawl your knees off
Before you shake my tomb

You enter slowly
You know my room
You crawl your knees off
And then you shake my tomb

100: The Cure - Pornography (1982, Fiction Records)

01 - One Hundred Years (6:40)
02 - A Short Term Effect (4:22)
03 - Hanging Garden (4:33)
04 - Siamese Twins (5:29)
05 - The Figurehead (6:15)
06 - A Strange Day (5:04)
07 - Cold (4:26)
08 - Pornography (6:27)

Formados en 1976 en Crawley, Reino Unido el grupo de hoy es una de las formaciones más asociadas a los años 80 aunque su fama no entiende de décadas, ya que grupos como tan dispares como Interpol, 30 Seconds To Mars o Theatres Des Vampires han declarado que The Cure son unas de sus influencias principales. A lo largo de su extensa y exitosa trayectoria, los padrinos del post-punk han editado trece discos: Three Imaginary Boys en 1979, Seventeen Seconds en 1980, Faith en 1981, Pornography en 1982, The Top en 1984, The Head On The Door en 1985, Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me en 1987, Disintegration en 1989, Wish en 1992, Wild Mood Swings en 1996, Bloodflowers en 2000, The Cure en 2004 y 4:13 Dream en 2008.

Formación (de 1982):

Robert Smith - Voz, guitarra y teclados
Simon Gallup - Bajo y teclados
Laurence Tolhurst - Batería y teclados

Aunque nunca se han desligado del post-punk, los cuatro primeros discos de The Cure representan un sonido más oscuro y orgánico. En este disco en concreto comienza de forma un tanto engañosa con One Hundred Years, más cercana al rock gótico que al post-punk pero en A Short Term Effect hacen acto de aparición las clásicas atmósferas disonantes del grupo, aquí se confrontan casi todo el rato dos líneas melódicas a la vez dando lugar a un gran efecto. Hanging Garden es, por derecho propio, una de las piezas más representativas de la primera etapa de los britanicos, sobre todo por ese ritmo tan trotón y la voz de Robert Smith, muy melancólica pero llena de furor punk cuando tercia. Siamese Twins es una pieza más reposada y con un punto folk muy acentuado aunque quizás peque de ser un tanto inmovilista. La otra piedra angular del disco es The Figurehead, tema que incluso ha sido versionado ya varias veces por gente tan dispar como Russian Red, Thursday o Nebelhëxe, este medio tiempo se ha convertido por derecho propio en otra de esas piezas que no pueden faltar en los conciertos de The Cure, al igual que A Strange Day, con un ritmo más constante y unas melodías reconocibles pero que van cambiando casi continuamente.
Con Cold y Pornography despedimos el disco, en la primera nos encontramos un sinuoso chelo y unos arreglos de teclado muy efectistas y sencillos mientras que la segunda se desenvuelve por derroteros más experimentales.

Creatures kissing in the rain
Shapeless in the dark again
In the hanging garden please don't speak
In the hanging garden no one sleeps

Catching halos on the moon
Gives my hands the shapes of angels
In the heat of the night the animals scream
In the heat of the night walking into a dream

Fall fall fall fall
Into the walls
Jump jump out of time
Fall fall fall fall
Out of the sky
Cover my face as the animals cry
In the hanging garden

Creatures kissing in the rain
Shapeless in the dark again
In the hanging garden change the past
In the hanging garden wearing furs and masks

Fall fall fall fall
Into the walls
Jump jump out of time
Fall fall fall fall
Out of the sky
Cover my face as the animals die
In the hanging garden

In the hanging garden

Scarred
Your back was turned
Curled like an embryo
Take another face
You will be kissed again
I was cold as I mouthed the words
And crawled across the mirror
I wait
Await the next breath
Your name
Like ice into my heart
A shallow grave
A monument to the ruined age
Ice in my eyes
And eyes like ice don't move
Screaming at the moon
Another past time
Your name
Like ice into my heart

Everything as cold as life
Can no one save you?
Everything
As cold as silence
And you never say a word
Your name
Like ice into my heart
Your name
Like ice into my heart

99: Ivalys - Lumen (2013, WormHoleDeath Records)

01 - Within Flesh (4:54)
02 - Nothing Grows (4:19)
03 - Haven (4:10)
04 - Disclosure (4:44)
05 - Lumen (6:09)
06 - As It Wanes (4:46)
07 - Enclosure (4:42)
08 - The Passengers (6:10)
09 - Instill Light (5:17)
10 - Fragments (7:48)

Uno de mis discos favoritos del ya fenecido 2013 ha sido el debut de Ivalys, una formación francesa de metal sinfónico con hechuras progresivas. Formados en 2007 en Marsella desde el primer momento tenían claro que lo que querían era ofrecer una música positiva, enérgica e intensa. En 2011 tuvieron su primera edición, un ep titulado Words In Time con el que cosecharon muchos elogios tanto dentro de sus fronteras como en otros países. No en vano ese hecho les valió para conseguir un contrato con el sello italiano WormHoleDeath Records con el que editaron a primeros de 2013 su primer disco Lumen. Actualmente tienen ya varias canciones compuestas que formarán parte de su segundo disco.

Formación (de 2013):

Jessica Donati - Voz femenina
Nicolas Rey - Guitarras
Stanislas Dinnequin - Guitarras
Loris Guillen - Bajo
Pablo San Martín - Batería y voz gutural
Guillaume Muller - Teclados (ex-miembro del grupo aunque participó en la grabación como músico de sesión)

Within Flesh fue precisamente lo primero que se pudo escuchar del disco y al principio me recordaron a una versión para todos los públicos de To-Mera, ya que si bien se nota que también gustan de incluir muchos pasajes progresivos y repletos de cambios no son tan enrevesados como los británicos y también son algo más directos que ellos. Eso se nota especialmente en el apartado vocal, ya que si bien Jessica Donati no es tan audaz como Julie Kiss sí que es cierto que apuesta sobre seguro con su registro mezzosoprano, mucho más cercano a la voz de Simone Simons de Epica. Si bien Nothing Grows es un tema más corto no por ello es menos accesible, ya que está lleno de pasajes que rozan lo acrobático, para los que no soportáis lo extremo tengo buenas noticias: sólo en cuatro temas aparecen voces guturales y en todos en forma de breves pasajes, el primero de esos temas es precisamente Nothing Grows. Ahondando en faceta puramente progresiva tenemos Haven aunque aquí encontraremos el estribillo más memorable de todo el disco demostrando que complejidad y accesibilidad no tienen por que ser dos términos antitéticos. Como pasaba en el disco de Agharti, recientemente reseñado, aquí no hay espacio para las baladas como bien dejan claro los ritmos casi extraterrestres de Disclosure, otro de los temas en los que las voces guturales tienen un pequeño hueco. Lumen, el title track, es de lo más sinfónico del disco y también, como dice su título, de lo más luminoso. No deja de ser llamativo que a pesar del fuerte componente técnico de la música ésta no pierda alma y evite ser una sucesión de cambios aleatorios y sin sentido, precisamete la producción enfatiza más ese lado técnico haciendo que la batería sea, junto a la voz de su cantante, la verdadera protagonista, dicho efecto es más llamativo en los temas más accesibles como As It Wanes, donde esta sensación le da un sabor diferente a unos de los géneros que menos han cambiado desde su creación como es el metal sinfónico. En Enclosure sin embargo la música sigue un parámetro más estandarizado, ya que durante el estribillo todo se simplifica de forma llamativa mientras que el resto del tema sigue siendo un torbellino de tecnicismos y cambios. Las guturales hacen su penúltima aparición en The Passengers y aquí se explayan algo más que en los otros temas en los que aparecen, acercándose más al sonido de unos Epica algo rácanos en cuanto a sinfonismo mientras que en Instill Light apuestan por ir fluctuando continuamente de pasajes más intensos a otros más reposados, alcanzando su más alta cota de intensidad al final del tema. Para despedir el disco el tema más largo y épico del disco, Fragments, en el que si bien no enseñan nada ya mostrado en los cortes anteriores (incluida otra breve remesa de guturalismo) sí que vuelven a ser la enésima prueba de que en Francia reside una impresionante escena de metal sinfónico que está haciendo mucho ruido como dejan claro formaciones como Whyzdom, Khaelys, Benighted Soul, Silent Opera o Bel O Kan. El disco entero se puede escuchar en el bandcamp del grupo aunque como es costumbre dejaré un par de temas para abrir boca.

All of the sterile lands you once stole, to rise and fall
You built empires and burnt them, in the sacred name of your own fame
Shame on your success
To be reborn and restart but

Turn back and see that nothing grows on
- those tracks - you left are poisoned with scorn and it won't fade

All your progressions must cause offense, such a nonsense
Always obsessed by your ending, your plans can bloom as fast as weeds
Greed leads your great quest
To be reborn and restart but

Turn back and see that nothing grows on
- those tracks - you left are poisoned with scorn and it won't fade

Preserving treasures by caging them deciding who lives and who dies
Every morning I light up another defeat and deplore my failure

Amazed by your decay, you longed and hoped for an end
Time of the defeat was so close, so clear, to be feared

A cold stream inside my veins
I feel rocked by the void
Fear runs down my spine

Black swirls are dancing on my back
The sea seems to be as deep as my sleep...
- Dive Deep -
...Whispers a salty wind
I can't move nor can I breathe
Call of the waves
Implores me to

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me

Shadows approaching closer
Engrave dread under my skin
Shades unreal
Shapes unseen
Are freezing my blood and break
the silence with a grim lament
Choir from under
Sings to me

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me

I have tried to dig a hole in the water to see what lies beneath
and found enclosure in the void

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me.