viernes, 31 de enero de 2014

100: The Cure - Pornography (1982, Fiction Records)

01 - One Hundred Years (6:40)
02 - A Short Term Effect (4:22)
03 - Hanging Garden (4:33)
04 - Siamese Twins (5:29)
05 - The Figurehead (6:15)
06 - A Strange Day (5:04)
07 - Cold (4:26)
08 - Pornography (6:27)

Formados en 1976 en Crawley, Reino Unido el grupo de hoy es una de las formaciones más asociadas a los años 80 aunque su fama no entiende de décadas, ya que grupos como tan dispares como Interpol, 30 Seconds To Mars o Theatres Des Vampires han declarado que The Cure son unas de sus influencias principales. A lo largo de su extensa y exitosa trayectoria, los padrinos del post-punk han editado trece discos: Three Imaginary Boys en 1979, Seventeen Seconds en 1980, Faith en 1981, Pornography en 1982, The Top en 1984, The Head On The Door en 1985, Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me en 1987, Disintegration en 1989, Wish en 1992, Wild Mood Swings en 1996, Bloodflowers en 2000, The Cure en 2004 y 4:13 Dream en 2008.

Formación (de 1982):

Robert Smith - Voz, guitarra y teclados
Simon Gallup - Bajo y teclados
Laurence Tolhurst - Batería y teclados

Aunque nunca se han desligado del post-punk, los cuatro primeros discos de The Cure representan un sonido más oscuro y orgánico. En este disco en concreto comienza de forma un tanto engañosa con One Hundred Years, más cercana al rock gótico que al post-punk pero en A Short Term Effect hacen acto de aparición las clásicas atmósferas disonantes del grupo, aquí se confrontan casi todo el rato dos líneas melódicas a la vez dando lugar a un gran efecto. Hanging Garden es, por derecho propio, una de las piezas más representativas de la primera etapa de los britanicos, sobre todo por ese ritmo tan trotón y la voz de Robert Smith, muy melancólica pero llena de furor punk cuando tercia. Siamese Twins es una pieza más reposada y con un punto folk muy acentuado aunque quizás peque de ser un tanto inmovilista. La otra piedra angular del disco es The Figurehead, tema que incluso ha sido versionado ya varias veces por gente tan dispar como Russian Red, Thursday o Nebelhëxe, este medio tiempo se ha convertido por derecho propio en otra de esas piezas que no pueden faltar en los conciertos de The Cure, al igual que A Strange Day, con un ritmo más constante y unas melodías reconocibles pero que van cambiando casi continuamente.
Con Cold y Pornography despedimos el disco, en la primera nos encontramos un sinuoso chelo y unos arreglos de teclado muy efectistas y sencillos mientras que la segunda se desenvuelve por derroteros más experimentales.

Creatures kissing in the rain
Shapeless in the dark again
In the hanging garden please don't speak
In the hanging garden no one sleeps

Catching halos on the moon
Gives my hands the shapes of angels
In the heat of the night the animals scream
In the heat of the night walking into a dream

Fall fall fall fall
Into the walls
Jump jump out of time
Fall fall fall fall
Out of the sky
Cover my face as the animals cry
In the hanging garden

Creatures kissing in the rain
Shapeless in the dark again
In the hanging garden change the past
In the hanging garden wearing furs and masks

Fall fall fall fall
Into the walls
Jump jump out of time
Fall fall fall fall
Out of the sky
Cover my face as the animals die
In the hanging garden

In the hanging garden

Scarred
Your back was turned
Curled like an embryo
Take another face
You will be kissed again
I was cold as I mouthed the words
And crawled across the mirror
I wait
Await the next breath
Your name
Like ice into my heart
A shallow grave
A monument to the ruined age
Ice in my eyes
And eyes like ice don't move
Screaming at the moon
Another past time
Your name
Like ice into my heart

Everything as cold as life
Can no one save you?
Everything
As cold as silence
And you never say a word
Your name
Like ice into my heart
Your name
Like ice into my heart

viernes, 3 de enero de 2014

99: Ivalys - Lumen (2013, WormHoleDeath Records)

01 - Within Flesh (4:54)
02 - Nothing Grows (4:19)
03 - Haven (4:10)
04 - Disclosure (4:44)
05 - Lumen (6:09)
06 - As It Wanes (4:46)
07 - Enclosure (4:42)
08 - The Passengers (6:10)
09 - Instill Light (5:17)
10 - Fragments (7:48)

Uno de mis discos favoritos del ya fenecido 2013 ha sido el debut de Ivalys, una formación francesa de metal sinfónico con hechuras progresivas. Formados en 2007 en Marsella desde el primer momento tenían claro que lo que querían era ofrecer una música positiva, enérgica e intensa. En 2011 tuvieron su primera edición, un ep titulado Words In Time con el que cosecharon muchos elogios tanto dentro de sus fronteras como en otros países. No en vano ese hecho les valió para conseguir un contrato con el sello italiano WormHoleDeath Records con el que editaron a primeros de 2013 su primer disco Lumen. Actualmente tienen ya varias canciones compuestas que formarán parte de su segundo disco.

Formación (de 2013):

Jessica Donati - Voz femenina
Nicolas Rey - Guitarras
Stanislas Dinnequin - Guitarras
Loris Guillen - Bajo
Pablo San Martín - Batería y voz gutural
Guillaume Muller - Teclados (ex-miembro del grupo aunque participó en la grabación como músico de sesión)

Within Flesh fue precisamente lo primero que se pudo escuchar del disco y al principio me recordaron a una versión para todos los públicos de To-Mera, ya que si bien se nota que también gustan de incluir muchos pasajes progresivos y repletos de cambios no son tan enrevesados como los británicos y también son algo más directos que ellos. Eso se nota especialmente en el apartado vocal, ya que si bien Jessica Donati no es tan audaz como Julie Kiss sí que es cierto que apuesta sobre seguro con su registro mezzosoprano, mucho más cercano a la voz de Simone Simons de Epica. Si bien Nothing Grows es un tema más corto no por ello es menos accesible, ya que está lleno de pasajes que rozan lo acrobático, para los que no soportáis lo extremo tengo buenas noticias: sólo en cuatro temas aparecen voces guturales y en todos en forma de breves pasajes, el primero de esos temas es precisamente Nothing Grows. Ahondando en faceta puramente progresiva tenemos Haven aunque aquí encontraremos el estribillo más memorable de todo el disco demostrando que complejidad y accesibilidad no tienen por que ser dos términos antitéticos. Como pasaba en el disco de Agharti, recientemente reseñado, aquí no hay espacio para las baladas como bien dejan claro los ritmos casi extraterrestres de Disclosure, otro de los temas en los que las voces guturales tienen un pequeño hueco. Lumen, el title track, es de lo más sinfónico del disco y también, como dice su título, de lo más luminoso. No deja de ser llamativo que a pesar del fuerte componente técnico de la música ésta no pierda alma y evite ser una sucesión de cambios aleatorios y sin sentido, precisamete la producción enfatiza más ese lado técnico haciendo que la batería sea, junto a la voz de su cantante, la verdadera protagonista, dicho efecto es más llamativo en los temas más accesibles como As It Wanes, donde esta sensación le da un sabor diferente a unos de los géneros que menos han cambiado desde su creación como es el metal sinfónico. En Enclosure sin embargo la música sigue un parámetro más estandarizado, ya que durante el estribillo todo se simplifica de forma llamativa mientras que el resto del tema sigue siendo un torbellino de tecnicismos y cambios. Las guturales hacen su penúltima aparición en The Passengers y aquí se explayan algo más que en los otros temas en los que aparecen, acercándose más al sonido de unos Epica algo rácanos en cuanto a sinfonismo mientras que en Instill Light apuestan por ir fluctuando continuamente de pasajes más intensos a otros más reposados, alcanzando su más alta cota de intensidad al final del tema. Para despedir el disco el tema más largo y épico del disco, Fragments, en el que si bien no enseñan nada ya mostrado en los cortes anteriores (incluida otra breve remesa de guturalismo) sí que vuelven a ser la enésima prueba de que en Francia reside una impresionante escena de metal sinfónico que está haciendo mucho ruido como dejan claro formaciones como Whyzdom, Khaelys, Benighted Soul, Silent Opera o Bel O Kan. El disco entero se puede escuchar en el bandcamp del grupo aunque como es costumbre dejaré un par de temas para abrir boca.

All of the sterile lands you once stole, to rise and fall
You built empires and burnt them, in the sacred name of your own fame
Shame on your success
To be reborn and restart but

Turn back and see that nothing grows on
- those tracks - you left are poisoned with scorn and it won't fade

All your progressions must cause offense, such a nonsense
Always obsessed by your ending, your plans can bloom as fast as weeds
Greed leads your great quest
To be reborn and restart but

Turn back and see that nothing grows on
- those tracks - you left are poisoned with scorn and it won't fade

Preserving treasures by caging them deciding who lives and who dies
Every morning I light up another defeat and deplore my failure

Amazed by your decay, you longed and hoped for an end
Time of the defeat was so close, so clear, to be feared

A cold stream inside my veins
I feel rocked by the void
Fear runs down my spine

Black swirls are dancing on my back
The sea seems to be as deep as my sleep...
- Dive Deep -
...Whispers a salty wind
I can't move nor can I breathe
Call of the waves
Implores me to

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me

Shadows approaching closer
Engrave dread under my skin
Shades unreal
Shapes unseen
Are freezing my blood and break
the silence with a grim lament
Choir from under
Sings to me

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me

I have tried to dig a hole in the water to see what lies beneath
and found enclosure in the void

Come down
and meet me
'Cause your fear is just to imagine me
Come here dive deeper
drown my castaway
fade away with me. 

viernes, 27 de diciembre de 2013

98: A Sorrowful Dream - Toward Nothingness (2009, autoeditado)

01 - Last Whisper From A Winter Gale (6:44)
02 - The River That Carries My Loss (5:34)
03 - Body, Mercy And Madness (3:54)
04 - The Bringer Of Light (9:14)
05 - Empire On Fire (4:34)
06 - Timeless (4:35)
07 - Tree Of Lies (6:23)
08 - Harpies (For The Love Of The God) (7:07)
09 - A Sorrowful Dream (6:37)

Brasil es mucho más que fútbol, samba, carnaval y tangas y que mejor ejemplo para mostrar parte de la diversidad del quinto país más grande del mundo que con la entrada de hoy. A Sorrowful Dream se formaron en 1996 en Sapucaia do Sul y poco después se radicaron en Porto Alegre, ya desde sus inicios tenían claras las bases de sonido: un gothic-doom en la mejor tradición europea con algunos rasgos de black metal (sobre todo en el sonido de guitarras y en algunos registros vocales) y en la música clásica (especialmente en el papel preponderante de teclados y violín) y resulta muy llamativo que en un grupo que ha sufrido tantos cambios en su formación su sonido no haya tenido drásticos cambios. Tras editar algo más de cinco demos y algún que otro single por fin en 2009 editaron Toward Nothingness, su primer disco. El grupo anda dando forma a su segundo disco para editar presumiblemente a mediados de 2014.

Formación (de 2009):

Éder de Macedo - Voces masculinas
Josie Demeneghi - Voces femeninas
Lucas Vargas - Guitarras y violín
Jô Toldo - Guitarras
Geovane "Tuko" Lacerda - Bajo
Mari Vieira - Teclados
Roberto Mano - Batería (músico de sesión)

Last Whisper From A Winter Gale muestra cierta imprecisión en momentos puntuales pero es un buen tema de apertura en el que muestran todas influencias, desde ese inicio tan doom a base de piano, violín, samplers de viento y una voz masculina recitada. Pero enseguida se anima con la llegada de la voz femenina y podemos comprobar lo bien que combinan ambas voces, desprendiendo mucho sentimiento. The River That Carries My Loss bien podría pasar por un tema del debut de Lacuna Coil, por primera vez el vocalista usa un registro más agresivo usando también voces rasgadas mientras que Josie adopta aquí un papel más secundario mientras que Body, Mercy And Madness es claramente el corte más pegadizo (y corto) de todo el disco con un estribillo a medias entre la voz femenina y la voz rasgada que es imposible olvidar. Y del tema más corto pasamos al más largo con los nueve minutazos de The Bringer Of Light, aquí el violín (un instrumento muy presente en el sonido del grupo) es el encargado de llevar la melodía principal, Josie también nos demuestra que tiene un registro operístico muy bello y trabajado y como buen tema que es más largo de lo normal aquí se explayan más en jugar con la estructuras por medio de imprevisibles cambios y giros. Empire On Fire apuesta por un sonido más potente pero sin dejar de lado el buen hacer que caracteriza al septeto carioca con las atmósferas, por no mencionar que aquí encontramos otro impecable estribillo a dos voces. Timeless comienza como una balada pero cuando menos te lo esperas pega un sorprendente cambio (justo en el estribillo) que te deja pegado a la silla, al principio del tema suena un instrumento andino que juraría que es una quena pero no estoy del todo seguro por otra parte Tree Of Lies tiene un comienzo que es puro death metal aunque el grupo enseguida pasa a lo que mejor sabe hacer con el violín teniendo nuevamente un papel protagonista, precisamente ese pasaje de death metal clásico se repite casi al final del tema pero con la voz femenina dándole un toque muy especial gracias a un registro medio recitado medio brujeril. Harpies (For The Love Of The God) es el último tema de la edición normal del disco y tiene un pasaje recitado en portugués que realza el aire decadente de la canción con ese sonido a fado que tiene la lengua lusa. El bonus del disco comparte nombre con el grupo y realmente hubiera sido una pena que se hubiera quedado fuera del álbum, es una melancólica balada a base de acústicas que alcanza su punto álgido cuando las dos voces cantan durante el extenso estribillo. Siendo un grupo con tres chicas no deja de ser tristemente inusual que las líneas principales correspondan a una de las chicas de la formación, estaría bien ver más chicas tocando instrumentos a priori profanos para ellas como la batería o la guitarras, eso sí que sería un buen signo de igualdad.

Welcome to my oblivion
Welcome to my ordeal
If you think
It's just a tragedy
It's my destiny

I bring all the colours
With my rise
Your rise is condemned
By the trees and their leaves
That have already fallen
Fell to rise again
With all flowers
Flowers that are already rotten
In my feet
In my needs
Nevermore
For evermore

Now I understand
All the grey in your eyes
World needs
To feel the joy of living
It's my turn
Wind may blow again

If you could feel
All my last thousand dreams
You would see all the pain
Of those who have left
I can feel
Your last thousand dreams
So I can see
Their lives in you

I keep the secrets
Of the night
And spread your crimes
All over lives
God is crying out
For me and you
Die!

You've chosen your path
Among my flaws
In each color
Exists a scar
That is bleeding in me
Forevermore
I'm aware of your disguise!

I'll just make 'em
Dry up all their tears
Turned into stones
By your moaning breeze

So when you shall
Whisper again
There'll be hope for all

I bring all the colours
With my rise
Your rise is condemned
By the trees and their leaves
That have already fallen
Fell to rise again
With all flowers
Flowers that are already rotten
In my feet
In my needs
Nevermore
For evermore

I've sold my heart
For stones
Just to overcome
What I fear
What I really hate

There is no way to live
Except being a crowned clumsy clown
So I got within my sins
Not to become so dumb

I have built my walls with fire
I'd rather live in my hell
I'm a king of an empire
I've made with my own hands
(No land, no crown, no queen)
I have built my walls with fire
So when this kingdom fall
I'm a king of an empire
I'll make myself the queen
(No land, no crown, no queen)

There is no way to live
Except being a crowned clumsy clown
I'm a king of an empire
In a reign of none

And I figure out a fear
But a fear that will never turn to faith
I've built my ruins to dream
Not to become undone

There is no life
There is no time
In my dreams
Forever
I've decided not to live
So you should never
Lay down on my thorns
Because you have to
In life we fear death
And in death we fear to live
Lost in a no return way
We stuck as everything dies

Fly away from me
I've got these chains attaching me to my own safety
You know who I am...
Fly away from me
Fly even when it seems the best just to wait?
You know who I am...

I bought my heart
For stones
Just to overcome
What I fear
What I really hate

There is no way to live
Despite being a crowned clumsy clown
So I got within my sins
Not to become so dumb

I have built my walls with fire
I'd rather live in my hell
I'm a king of an empire
I've made with my own hands
(No land, no crown, no queen)
I have built my walls with fire
So when this kingdom falls
I'm a king of an empire
I'll make myself the queen
(No land, no crown, no queen)

My own queen
And I'll never ever have to stand the fear (of another dream)
And I'll never ever have to stand the dream (of another fear)
And I'll never ever have to ask myself where I have lost myself

I have built my walls with fire
I'd rather live in my hell
I'm a king of an empire
I've made with my own hands
(No land, no crown, no queen)
I have built my walls with fire
'Couse when this kingdom falls
I'm a king of an empire
I'll fall in my disgrace
(No land, no crown, no queen)

viernes, 13 de diciembre de 2013

97: Hanging Garden - At Every Door (2013, Lifeforce Records)

01 - Ten Thousand Cranes (6:21)
02 - Ash And Dust (6:25)
03 - Hegira (6:33)
04 - Wormwood (6:23)
05 - At Every Door (4:24)
06 - The Cure (8:20)
07 - Evenfall (4:53)
08 - To End All Ages (10:33)

Finlandia siempre es un valor seguro, su carácter, más cerrado con respecto al resto de escandinavos (Finlandia vendría a ser la Euskadi del norte de Europa por aquello de que sus raíces no están en los vikingos al igual que los primeros pobladores de las tierras vascas no fueron celtíberos) hace que esa idiosincracia tan suya se refleje especialmente en su música. Y precisamente del país con la tasa de suicidios más alta del mundo proceden estos Hanging Garden, grupo que se gestó en 2004 en Helsinki. Aunque siempre ha mostrado unas directrices el sonido del grupo ha ido mutando disco a disco como consecuencia de los numerosos cambios de formación, mientras su primer disco Inherit The Eden de 2007 es una obra de doom-death arquetípico y monolítico para The End Of The World As We Know It, editado en 2009, dieron un giro copernicano en su sonido adentrándose en los procelosos mares del post-metal de Cult Of Luna o Burst pero sin desprenderse totalmente de sus raíces doomies. Tras una profunda reestructuración después de que dos terceras partes del grupo abandonasen la formación regresan este 2013, con su tercer disco At Every Door en el que aglutinan a partes iguales el doom de su primer disco con el post-metal del segundo dando lugar a una mezcla  interesante y llena de detalles. Durante 2014 piensan editar su cuarto disco del que poco más se sabe aunque el mes editaron el ep I Was A Soldier a modo de adelanto.

Formación:

Toni Toivonen - Voces
Mikko Kolari (ShamRain) - Guitarras
Jussi Hämäläinen (The Chant) - Guitarras
Jussi Kirves - Bajo
Antti Ruokola - Batería
Nino Hynninen - Teclados

Este disco para mí ha supuesto una verdadera sorpresa ya que aunque Hanging Garden me gustan su primer disco es un disco muy bueno pero vendría a ejemplificar esa expresión británica que dice "a face in the crowd" y que podría traducirse como que es un disco más, sin nada que le haga destacar ni ningún punto reconocible que les distinga del resto de formaciones de doom metal; y en su segundo disco ya daban muestras que apuntaban a un sonido más personal pero el estilo vocal que usaron en aquel disco, más cercano al hardcore que al doom o al post, acabó suponiendo un lastre pero en cambio con los primeros compases de Ten Thousand Cranes, encargada de abrir este disco, se me cayó la mandíbula al suelo. Han recuperado las voces guturales del primer disco pero la gran novedad del disco pertenece también al aspecto vocal ya que ahora usan también unas plácidas voces limpias (aparte de algunos recitados y voces filtradas de aspecto robótico) y en cuanto a la música decir que se nota que el compositor principal de The Chant (desde aquí recomiendo encarecidamente su último disco, A Healing Place) ahora forma parte del grupo porque ahora le dan mucha importancia a la melancolía y la atmósfera. Ash And Dust tiene unos teclados de corte analógico que contrastan muy bien con los pasajes más guturales, curiosamente cuando aparecen las voces limpias los teclados pasan a un sonido más frágil y etéreo que les da un punto gélido y en esta canción queda patente que Sigur Ros son otra de las influencias que ahora tienen. Con Hegira y Wormwood llega el tramo más experimental del disco por así decirlo, la primera hace uso de un comienzo tenue y quebradizo y un apagado pasaje recitado (recurso que volveremos a encontrar a mitad de tema) para dar paso a una canción que juega mucho con los tempos y con la intensidad; mientras en la segunda las protagonistas son unas percusiones electrónicas que sirven de base para el resto de instrumentos y la voz comienza con un filtro que le da un aire mecanizado y metálico a la voz, dicho pasaje filtrado contrasta mucho con la pureza de las voces limpias y de las guturales, que en este corte aparecen de forma casi testimonial. At Every Door es una instrumental (a pesar de un brevísimo y espectral fragmento cantado) que me recuerda mucho a las instrumentales de formaciones de post-metal como Cult Of Luna, Vildhjarta o Pelican (aunque éstos últimos tienen truco, pues todos sus temas son instrumentales). The Cure es un título muy curioso ya que si antes estaba la canción Hanging Garden de los eternos The Cure ahora tenemos la canción The Cure a cargo del grupo Hanging Garden, parece casi un trabalenguas eh? Apreciaciones advocativas aparte, es uno de los cortes más pegadizos de todo el corte dejando claro que no está reñido el apostar por un sonido poco convencional con la factura de estribillos redondos aunque tengo que aclarar que aunque sean poco convencionales tienen ahora un sonido muy fácil de seguir y muy agradecido, lleno de detalles, giros y cambios pero sin perder nunca la coherencia y eso es algo muy complicado de conseguir. Los teclados analógicos regresan con Evenfall y nuevamente como apoyo para el registro gutural, el gran protagonista durante la primera mitad del tema hasta que pasado el ecuador toman el relevo las voces limpias y To End All Ages nos anuncia que hemos llegado al final. Al ser el corte más largo se explayan más aquí que en todo el disco, fluctuando de pasajes más reposados a otros más caústicos y expansivos. Tanto este disco como el ep de adelanto del próximo disco son dos espectaculares joyas muy a tener en cuenta para aquellos que quieran escuchar algo que prefiera los caminos menos transitados pero sin convertirse tampoco en un desecho vanguardista sin orden ni concierto.

Some proclaimed it was the seventh gate
Some forebode it was the heaven's wake
Yet in the end it was us
All along

In the nest of ten thousand cranes
At long last we smothered the flame
Though not in the advent of the long aspired calm

Some proclaimed it was the seventh gate
Some forebode it was the heaven's wake
Yet in the end it was us
All along

The trees still stand so tall
Reddened corpses that breathe no more
A songless headstone for the fallen
For the proud

Burn
I command you, burn
And bring back what was taken
It was taken twice

Behold the brand
The mark of plague
Our savior of molten flesh
Paint the clouds with darkness

My song it echoes
A wordless plea of pain
After a moment of eternity
It slowly falters and fades away

Burn
I command you, burn
And bring back what was taken
It was taken twice

Cling to no one
For no one survived
Overwhelmed
By the desolation
You fall

We lived the eve of mankind
And heeded not the passing's sign
So brothers mine, a lullaby
To end all ages we laid down our lives

The thousand vibrant tongues
Silent all at once
And the myriad lifeless eyes
Six billion dead gazes
Into the deaf, boundless, darkening sky

The sun plummets
An ominous crimson
A void of ash and dust
As far as the eye can see
Nothingness is all
Nothingness is all

Solemn endless awe
An obsolete crown
A desolate throne
A kingdom ours come

We speak through the ages now
Passionate and dark our voices strong
The shadow of our headstone grows long
Against the sunset, redder never before

This is the requiem
For the radiant daybreak
The horizon painted fission red

The sun plummets in the emptiness
An ominous crimson in this wake of the might of men
A void of ash and dust reaches as far as the eye can see
Nothingness is all that would meet the eye
Were there any to bear witness to it
Yet there are none

There are none

viernes, 6 de diciembre de 2013

96: Empire Of The Sun - Ice On The Dune (2013, Capitol)

01 - Lux (1:25)
02 - DNA (3:54)
03 - Alive (3:24)
04 - Concert Pitch (3:40)
05 - Ice On The Dune (3:25)
06 - Awakening (3:45)
07 - I'll Be Around (4:30)
08 - Old Flavours (3:54)
09 - Celebrate (3:19)
10 - Surround Sound (3:17)
11 - Disarm (3:51)
12 - Keep A Watch (4:28)

Uno de los dúos con más personalidad del synthpop son los australianos Empire Of The Sun, y es que sólo basta ver sus pintas de personaje de saga épica para darse de que estos dos amigos de Sydney van a su aire. Luke Steele tocaba en un grupo de rock alternativo llamado The Sleepy Jackson mientras que su compañero Nick Littlemore hacía lo propio en los electrónicos Pnau. Aunque se conocen desde el año 2000 no fue hasta el 2007 que se decidieron a comenzar este proyecto conjunto y enseguida se pusieron a componer y grabar Walking On A Dream, su primer disco, editado a finales de 2008 y tras un tiempo de silencio han regresado con su segunda obra, Ice On The Dune, editada este mismo verano.

Formación:

Luke Steele - Voz, guitarras y sintetizadores
Nick Littlemore - Sintetizadores

Tras la pantagruélica y coral intro Lux, que bien podría estar firmada por un grupo de metal sinfónico, DNA supone la primera canción propiamente dicha y dejan claro que lo suyo es un synthpop ampuloso y melancólico que bebe directamente de los grandes grupos de los 80. Alive tiene un componente hímnico muy marcado que tira mucho de voces dobladas, dando el efecto de que en lugar de una persona hay un coro cantando. En Concert Pitch una voz femenina se une a Luke en los estribillos para dar un toque más romántico mientras que en Ice On The Dune, el title-track se acercan al sonido más etéreo de grupos franceses como Air o Rinoçerose pero sin abandonar nunca ese poso ochentero. Se agradece que aunque beban directamente de lo que se llevaba hace tres décadas tengan una producción actual que no ahogue las composiciones. Esa voz tan aguda y andrógina me recuerda a la voz que usan Mind.In.A.Box, pero en el caso de los austríacos éstas están excesivamente filtradas para dar ese aire irreal que ellos buscan. En I'll Be Around dan rienda suelta a su lado más melancólico y aunque la voz vaya por otros derroteros en este tema no se quedan muy bien de lo que hacen los grupos que se dedican a un synthpop más oscuro como Covenant, Seabound o los enormes Edge Of Dawn mientras que Old Flavours apuesta por unos patrones rítmicos más marcados y bailables aunque por otro lado se advierte en este tema que los candienses Crystal Castles son uno de los espejos en los que se miran. Comenzamos a encarar el último tramo del disco con la muy acertadamente titulada Celebrate, en este tema es donde más se nota la presencia de la voz femenina que en algunos temas hace acto de aparición aunque reconozco que en algunos momentos cuesta reconocer si está cantando un hombre o una mujer. En Surround Sound encontramos una voz grave semisusurrada que recuerda mucho a la del insigne (para quien escribe esto) Robert Smith, de hecho esta canción tiene muchas semejanzas con los cortes más animados de los eternos The Cure. Con Disarm y Keep A Watch damos carpetazo al disco, la primera cuenta con unos sintetizadores con un sonido frágil y quebradizo que quedan de lujo ya que acompañan muy bien al tono más agudo de los estribillos pero ofrecen un buen contraste con la voz más grave de las estrofas pero la segunda es una monótona balada con algunos toques soul hacia el final que si bien no es mala quizás hubiera quedado mejor a mitad de disco y no como último tema.

Days go by my window
World slows down as it goes
Goodbye to last night
Lost my eyesight
Can't you help me see?
(We all get free)

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Waking in the snow
Tracing steps to you
Swimming through the smoke
Wrapped in velvet gold
Can't you help me see?
(We all get free)

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Can you describe to me
All the world that you see
Oh I need you so much
I'll just wait here

Freedom is within you
Giving makes us feel good
Hello to my people
Say hello to the future
Freedom is within you
Giving makes us feel good
Hello to my people
Say hello to the future

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Let's flow together like water
'Til I can't tell you from me
A breaking wave is rolling
(An endless sea)

Let's burn much hotter than the sun
'Til our flame's incendiary
Life-saving rays are speaking
(From a distant star)

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

Let's push through four dimensions
'Til our brains turn to jelly
Meditate with no thinking
(Eternally)

Let's seek and reach for greatness
Become our true angelic
Let's resonate together
(Live in me)

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around 

viernes, 22 de noviembre de 2013

95: Lethian Dreams - Season Of Raven Words (2012, Orcynia Records)

01 - Dawn (7:17)
02 - Wandering (5:26)
03 - See (1:36)
04 - Raven (6:40)
05 - White Gold (4:31)
06 - Invisible (2:38)
07 - Satyrs (6:50)
08 - Roads (6:46)

Con el post de hoy ya tengo el cupo cubierto con los proyectos de la francesa Carline Van Roos, ya que en su proyecto reseñé el grupo de funeral doom Remembrance y a su proyecto en solitario Aythis en el que da rienda suelta a su lado más ambient. En Lethian Dreams digamos que se fusionan la opresión y el dramatismo del doom metal con la ligereza y fragilidad del ambient con algunos añadidos que desgranaré cuando reseñe el disco, aunque en sus inicios el grupo podría pasar por una segunda parte de Remembrance, ya que hasta 2011 el grupo contaba con un vocalista masculino que a base de guturales acompañaba la frágil y casi espectral voz de Carline mientras que musicalmente el grupo mostraba un camino más acorde a los parámetros tradicionales del doom metal antes de decidirse a dar rienda suelta a la personalidad de Lethian Dreams en su último disco. Los parisinos comenzaron su andadura en 2002 y han editado hasta la fecha dos discos: Bleak Silver Streams en 2009, todavía con ese sonido más clásico y trillado pero sin dejar de lado la calidad, y Season Of Raven Words en 2012, donde ya inician esa nueva senda que este 2014 que se avecina confirmarán con su tercer disco, titulado Red Silence Lodge.

Formación:

Carline Van Roos (Remembrance, Aythis, ex-Dahlia's Tear, ex-In Somnis) - Voz, guitarras, bajo, teclados y programaciones.
Matthieu Sachs (Remembrance, ex-In Somnis) - Guitarras

Dawn comienza dejando ya claro el nuevo sonido del dúo francés: adiós a las guturales, se aprecia el dominio de las atmósferas que Carline ha demostrado en otros de sus proyectos y junto al doom atmosférico que ahora hacen también se aprecian toques de black metal en las guitarras y de post-rock en los ritmos e instrumentación, Wandering desprende un aura ensoñadora y onírica al ahondar más aún en esas nuevas influencias que ya mostraban en el corte anterior y realmente el tremolo tan típico de las guitarras en el black metal quedan de lujo en este entorno más melancólico. See es una breve pieza acústica, mitad balada y mitad interludio, que nos hace coger aire para el siguiente tramo del disco que abre Raven, una de las piezas más doom de todo el disco. White Gold es una canción en la que las guitarras acústicas son el eje pivotante aunque tiene varios tramos en los que entra la distorsión para ofrecer unos sugerentes contrastes. Invisible es una delicada instrumental que nos da otro respiro antes de afrontar el tramo final compuesto por Satyrs y Roads. En el primero encontramos otro de los puntos álgidos del disco gracias a las melodías vocales de una Carline en estado de gracia, no tendrá una voz lírica ni muy potente pero se nota que sabe usarla muy bien, adecuándose muy bien al tempo y estilo de sus composiciones, conociendo bien sus límites y sus virtudes, sin experimentos que podrían arruinar la música y ofreciendo una nueva visión de lo que puede dar de sí la voz femenina. En cambio en el último tema del disco el ritmo es más animado y algo tribal, incluso diría que es bombástico y expansivo, también encontramos aquí las mejores guitarras del disco gracias a un solo con mucho reverb que le sienta como un guante a la canción. En resumén estamos ante una obra con un sonido muy personal que puede gustar tanto a los talibanes del doom, como a gente amante de fusiones entre géneros o incluso gente profana en música metal.

 

Your hands stole the night winds blow
And your mind burnt every cloud
In the sky, left is a flaw
Of a pale and dying star

While we're melting lies
Over dreams and life
Mourning suns rise on
And the zephyr's night
Has misled our eyes
Mourning suns rise on

On the fields the misty rays
Let forsee a mourning day
If the dawn don't wake again
You will bleed a thousand rains...

While we're melting lies
Mourning suns rise on
In the zephyr's night
Mourning suns rise on
While we're melting lies
Mourning suns rise on
In the zephyr's night
Mourning suns rise on  

 

For only once the sky gathered
As white gold
The leaden silence of the earth
As leaf mod
It remains inside our eyes
Remains inside...

For only once the sky gathered
As white gold
The morning burnt echoed the thirst
Of this end foretold
It remains inside our eyes
Remains inside

Along the path, a white gold silence
Along the path, a white gold earth
Along the path, a white gold silence
Along the path, a white gold heart

viernes, 15 de noviembre de 2013

94: Agharti - Change (2013, WromHoleDeath Records)

01 - The Voice Of Freedom (0:59)
02 - The Sky Is Falling (3:52)
03 - Lost (3:31)
04 - Away From Here (3:08)
05 - Fallen (4:49)
06 - End Of Your Domination (3:26)
07 - The Voice Of Compassion (1:41)
08 - Mendacity (4:02)
09 - Rise Again (4:12)
10 - Words Unspoken (4:17)
11 - To A Friend (3:23)
12 - Awaken (3:27)
13 - The Voice Of Change (2:32)

Agharti no es sólo un reino subterraneo presente en la mitología budista sino también un joven grupo de Zagreb, la capital de Croacia, que ha editado uno de los debuts más interesantes del año. En 2009 se formó Agharti por los mismos seis miembros que actualmente integran el grupo, por lo que de momento no se han visto afectados por ningún cambio en su formación pero hay otro dato que los aleja aún más de la gran mayoría de grupos y es que las dos chicas del grupo son las encargadas de componer gran parte de la música y de escribir todas las letras. Hablando de música y letras, su música aunque pueda ser facilmente englobada en el gothic metal más comercial de Lacuna Coil o We Are The Fallen refleja los variopintos gustos de los croatas, desde indie a diversos tipos de metal mientras que en sus letras, aunque también abordan cuestiones personales e introspectivas, están dominadas por un fuerte poso sociocultural. De hecho el título de su disco debut, Change, hace referencia a una conocida frase de Gandhi: "Debemos ser el cambio que queremos ver en el mundo". En 2010 editaron una demo titulada Thoughts Of A Sleepless Night con la que cosecharon un éxito tan grande en su país que Tina e Iva, las dos chicas del grupo, firmaron un contrato con una conocida diseñadora de Croacia para llevar sus diseños en exclusiva. Y ahora con la edición de Change han comenzado a expandirse por el mundo.

Formación:

Tina - Voz
Alen - Guitarras y voz
Poha - Guitarras
Grubac - Bajo
Marko - Batería
Iva - Teclados

Tras la brevísima intro The Voice Of Freedom enseguida entramos en materia con la enérgica The Sky Is Falling en la que ya comienzan a mostrar el enorme talento que atesoran. Lost fue el tema de adelanto del disco y a pesar de ser uno de los cortes más complejos del disco me parece una decisión muy acertada ya que tiene unas melodías que enseguida se quedan enseguida y una estructura que juega mucho con los cambios de intensidad. Aunque el nivel no decae en ningún momento en todo el disco Lost es uno de sus puntos álgidos, Away From Here parece una continuación del tema anterior pero con un coqueto manto sinfónico en segundo plano y un ritmo más regular, también es el primer tema del disco sin voces masculinas acompañando a Tina. Fallen comienza como si fuera una balada pero enseguida estalla en un veloz patrón rítmico, en este tema la voz de Alen suena distinta, en un registro puramente gutural mientras que en los anteriores era más bien una voz algo tosca como la de Andrea Ferro de Lacuna Coil. La siguiente canción, End Of Your Domination, es un medio tiempo no exento de potencia y lleno de juegos tanto vocales como instrumentales. The Voice Of Compassion parte el disco en dos mitades y es como una versión mecanizada de la intro del disco tras la que se abre paso Mendacity, con algunos tramos más lentos que los que nos hemos encontrado hasta ahora y uno de los estribillos más memorables del álbum. Rise Again cuenta con unos arreglos electrónicos que le sientan como un guante al registro pop de Tina mientras que a final del tema hay un tramo instrumental que ejemplifica muy bien lo que es el metal sinfónico y muestra que no tienen miedo a la hora de mezclar sonoridades. Words Unspoken me recuerda mucho a un canción de la etapa electrónica de Theatre Of Tragedy pero el uso de guitarras acústicas y arreglos de cuerda sintetizados le dan su propio aire al tema, To A Friend tiene un fuerte componente cinemático que podría servir para una banda sonora a pesar de ser también de lo más potente que hay en el disco, en esta segunda mitad del disco desaparecen las voces masculinas dejando a Tina sola en las tareas vocales. Con Awaken nos queda claro que una de las grandes constantes del gothic metal, las baladas, están totalmente fuera de lugar en el universo Agharti y realmente no se echan nada de menos en este disco que por otra parte está lleno de variedad y un sonido impropio de un disco debut, ya que se aprecia mucho buen hacer y unas ideas muy claras. Con la instrumental puramente sinfónica The Voice Of Change termina el primer disco de estos fantásticos croatas, con esta calidad de sonido e ideas el cielo es el límite, estoy deseando saber como sonarán en discos siguientes.

Into pieces your life is shattered
But you should know that you're not alone
I will put you back together
And I will hold on tight to you
I won't let you fall
Won't let you fall
Won't let you fall

You lost yourself so long ago
That I can't see hope on your face
Your smile is hidden now in some safer place

You used to see the light in the dark
Now you're walking with shadows way too fast
And all the help we tried to give you
You pushed away, you threw your life away

I see your empty stare
You speak but I can't get the meaning
I don't know who you are
Why are you turning away from me

Wait, don't push me away
( I will do what I want you can't stop me again
Go away, I don't care just stop annoying me )
Please let me stay
Don't push me away
( I don't care what you say, no hope, no chance for me
You can give me your best and I will give you nothing)

I used to see you walking alone
With your guitar broken, clothes outworn
Your life is senseless, you've lost your point
You pushed me away, you pushed us all away

I left you doors wide open
Please don't close them

We're stuck here again
We're all just spreading hate
Pointlessly floating through the air
We have to find a way
Show me an entrance in there
All that matters is already there

Can't you see the end is near,
Evil is grasping the rule
It takes us all inside
The souls are burning alive
We want to escape from
All that matters to you
And go where all the pure ones
Are staying

And all we want is someone who will guide, us fallen
Before the anger eats us alive
And all we want is someone who will guide, us fallen
We deserve to see what you hide

I cannot let you go
You're mine don't you see
I cannot lose control
Chaos must live

I see it now,
I see the door that will take us inside
To sleepy halls, spaceous and bright
Through the fields to our new homeland

And all we want is someone who will guide, us fallen
Before the anger eats us alive
And all we want is someone who will guide, us fallen
We deserve to see what you hide