97: Hanging Garden - At Every Door (2013, Lifeforce Records)

01 - Ten Thousand Cranes (6:21)
02 - Ash And Dust (6:25)
03 - Hegira (6:33)
04 - Wormwood (6:23)
05 - At Every Door (4:24)
06 - The Cure (8:20)
07 - Evenfall (4:53)
08 - To End All Ages (10:33)

Finlandia siempre es un valor seguro, su carácter, más cerrado con respecto al resto de escandinavos (Finlandia vendría a ser la Euskadi del norte de Europa por aquello de que sus raíces no están en los vikingos al igual que los primeros pobladores de las tierras vascas no fueron celtíberos) hace que esa idiosincracia tan suya se refleje especialmente en su música. Y precisamente del país con la tasa de suicidios más alta del mundo proceden estos Hanging Garden, grupo que se gestó en 2004 en Helsinki. Aunque siempre ha mostrado unas directrices el sonido del grupo ha ido mutando disco a disco como consecuencia de los numerosos cambios de formación, mientras su primer disco Inherit The Eden de 2007 es una obra de doom-death arquetípico y monolítico para The End Of The World As We Know It, editado en 2009, dieron un giro copernicano en su sonido adentrándose en los procelosos mares del post-metal de Cult Of Luna o Burst pero sin desprenderse totalmente de sus raíces doomies. Tras una profunda reestructuración después de que dos terceras partes del grupo abandonasen la formación regresan este 2013, con su tercer disco At Every Door en el que aglutinan a partes iguales el doom de su primer disco con el post-metal del segundo dando lugar a una mezcla  interesante y llena de detalles. Durante 2014 piensan editar su cuarto disco del que poco más se sabe aunque el mes editaron el ep I Was A Soldier a modo de adelanto.

Formación:

Toni Toivonen - Voces
Mikko Kolari (ShamRain) - Guitarras
Jussi Hämäläinen (The Chant) - Guitarras
Jussi Kirves - Bajo
Antti Ruokola - Batería
Nino Hynninen - Teclados

Este disco para mí ha supuesto una verdadera sorpresa ya que aunque Hanging Garden me gustan su primer disco es un disco muy bueno pero vendría a ejemplificar esa expresión británica que dice "a face in the crowd" y que podría traducirse como que es un disco más, sin nada que le haga destacar ni ningún punto reconocible que les distinga del resto de formaciones de doom metal; y en su segundo disco ya daban muestras que apuntaban a un sonido más personal pero el estilo vocal que usaron en aquel disco, más cercano al hardcore que al doom o al post, acabó suponiendo un lastre pero en cambio con los primeros compases de Ten Thousand Cranes, encargada de abrir este disco, se me cayó la mandíbula al suelo. Han recuperado las voces guturales del primer disco pero la gran novedad del disco pertenece también al aspecto vocal ya que ahora usan también unas plácidas voces limpias (aparte de algunos recitados y voces filtradas de aspecto robótico) y en cuanto a la música decir que se nota que el compositor principal de The Chant (desde aquí recomiendo encarecidamente su último disco, A Healing Place) ahora forma parte del grupo porque ahora le dan mucha importancia a la melancolía y la atmósfera. Ash And Dust tiene unos teclados de corte analógico que contrastan muy bien con los pasajes más guturales, curiosamente cuando aparecen las voces limpias los teclados pasan a un sonido más frágil y etéreo que les da un punto gélido y en esta canción queda patente que Sigur Ros son otra de las influencias que ahora tienen. Con Hegira y Wormwood llega el tramo más experimental del disco por así decirlo, la primera hace uso de un comienzo tenue y quebradizo y un apagado pasaje recitado (recurso que volveremos a encontrar a mitad de tema) para dar paso a una canción que juega mucho con los tempos y con la intensidad; mientras en la segunda las protagonistas son unas percusiones electrónicas que sirven de base para el resto de instrumentos y la voz comienza con un filtro que le da un aire mecanizado y metálico a la voz, dicho pasaje filtrado contrasta mucho con la pureza de las voces limpias y de las guturales, que en este corte aparecen de forma casi testimonial. At Every Door es una instrumental (a pesar de un brevísimo y espectral fragmento cantado) que me recuerda mucho a las instrumentales de formaciones de post-metal como Cult Of Luna, Vildhjarta o Pelican (aunque éstos últimos tienen truco, pues todos sus temas son instrumentales). The Cure es un título muy curioso ya que si antes estaba la canción Hanging Garden de los eternos The Cure ahora tenemos la canción The Cure a cargo del grupo Hanging Garden, parece casi un trabalenguas eh? Apreciaciones advocativas aparte, es uno de los cortes más pegadizos de todo el corte dejando claro que no está reñido el apostar por un sonido poco convencional con la factura de estribillos redondos aunque tengo que aclarar que aunque sean poco convencionales tienen ahora un sonido muy fácil de seguir y muy agradecido, lleno de detalles, giros y cambios pero sin perder nunca la coherencia y eso es algo muy complicado de conseguir. Los teclados analógicos regresan con Evenfall y nuevamente como apoyo para el registro gutural, el gran protagonista durante la primera mitad del tema hasta que pasado el ecuador toman el relevo las voces limpias y To End All Ages nos anuncia que hemos llegado al final. Al ser el corte más largo se explayan más aquí que en todo el disco, fluctuando de pasajes más reposados a otros más caústicos y expansivos. Tanto este disco como el ep de adelanto del próximo disco son dos espectaculares joyas muy a tener en cuenta para aquellos que quieran escuchar algo que prefiera los caminos menos transitados pero sin convertirse tampoco en un desecho vanguardista sin orden ni concierto.

Some proclaimed it was the seventh gate
Some forebode it was the heaven's wake
Yet in the end it was us
All along

In the nest of ten thousand cranes
At long last we smothered the flame
Though not in the advent of the long aspired calm

Some proclaimed it was the seventh gate
Some forebode it was the heaven's wake
Yet in the end it was us
All along

The trees still stand so tall
Reddened corpses that breathe no more
A songless headstone for the fallen
For the proud

Burn
I command you, burn
And bring back what was taken
It was taken twice

Behold the brand
The mark of plague
Our savior of molten flesh
Paint the clouds with darkness

My song it echoes
A wordless plea of pain
After a moment of eternity
It slowly falters and fades away

Burn
I command you, burn
And bring back what was taken
It was taken twice

Cling to no one
For no one survived
Overwhelmed
By the desolation
You fall

We lived the eve of mankind
And heeded not the passing's sign
So brothers mine, a lullaby
To end all ages we laid down our lives

The thousand vibrant tongues
Silent all at once
And the myriad lifeless eyes
Six billion dead gazes
Into the deaf, boundless, darkening sky

The sun plummets
An ominous crimson
A void of ash and dust
As far as the eye can see
Nothingness is all
Nothingness is all

Solemn endless awe
An obsolete crown
A desolate throne
A kingdom ours come

We speak through the ages now
Passionate and dark our voices strong
The shadow of our headstone grows long
Against the sunset, redder never before

This is the requiem
For the radiant daybreak
The horizon painted fission red

The sun plummets in the emptiness
An ominous crimson in this wake of the might of men
A void of ash and dust reaches as far as the eye can see
Nothingness is all that would meet the eye
Were there any to bear witness to it
Yet there are none

There are none

96: Empire Of The Sun - Ice On The Dune (2013, Capitol)

01 - Lux (1:25)
02 - DNA (3:54)
03 - Alive (3:24)
04 - Concert Pitch (3:40)
05 - Ice On The Dune (3:25)
06 - Awakening (3:45)
07 - I'll Be Around (4:30)
08 - Old Flavours (3:54)
09 - Celebrate (3:19)
10 - Surround Sound (3:17)
11 - Disarm (3:51)
12 - Keep A Watch (4:28)

Uno de los dúos con más personalidad del synthpop son los australianos Empire Of The Sun, y es que sólo basta ver sus pintas de personaje de saga épica para darse de que estos dos amigos de Sydney van a su aire. Luke Steele tocaba en un grupo de rock alternativo llamado The Sleepy Jackson mientras que su compañero Nick Littlemore hacía lo propio en los electrónicos Pnau. Aunque se conocen desde el año 2000 no fue hasta el 2007 que se decidieron a comenzar este proyecto conjunto y enseguida se pusieron a componer y grabar Walking On A Dream, su primer disco, editado a finales de 2008 y tras un tiempo de silencio han regresado con su segunda obra, Ice On The Dune, editada este mismo verano.

Formación:

Luke Steele - Voz, guitarras y sintetizadores
Nick Littlemore - Sintetizadores

Tras la pantagruélica y coral intro Lux, que bien podría estar firmada por un grupo de metal sinfónico, DNA supone la primera canción propiamente dicha y dejan claro que lo suyo es un synthpop ampuloso y melancólico que bebe directamente de los grandes grupos de los 80. Alive tiene un componente hímnico muy marcado que tira mucho de voces dobladas, dando el efecto de que en lugar de una persona hay un coro cantando. En Concert Pitch una voz femenina se une a Luke en los estribillos para dar un toque más romántico mientras que en Ice On The Dune, el title-track se acercan al sonido más etéreo de grupos franceses como Air o Rinoçerose pero sin abandonar nunca ese poso ochentero. Se agradece que aunque beban directamente de lo que se llevaba hace tres décadas tengan una producción actual que no ahogue las composiciones. Esa voz tan aguda y andrógina me recuerda a la voz que usan Mind.In.A.Box, pero en el caso de los austríacos éstas están excesivamente filtradas para dar ese aire irreal que ellos buscan. En I'll Be Around dan rienda suelta a su lado más melancólico y aunque la voz vaya por otros derroteros en este tema no se quedan muy bien de lo que hacen los grupos que se dedican a un synthpop más oscuro como Covenant, Seabound o los enormes Edge Of Dawn mientras que Old Flavours apuesta por unos patrones rítmicos más marcados y bailables aunque por otro lado se advierte en este tema que los candienses Crystal Castles son uno de los espejos en los que se miran. Comenzamos a encarar el último tramo del disco con la muy acertadamente titulada Celebrate, en este tema es donde más se nota la presencia de la voz femenina que en algunos temas hace acto de aparición aunque reconozco que en algunos momentos cuesta reconocer si está cantando un hombre o una mujer. En Surround Sound encontramos una voz grave semisusurrada que recuerda mucho a la del insigne (para quien escribe esto) Robert Smith, de hecho esta canción tiene muchas semejanzas con los cortes más animados de los eternos The Cure. Con Disarm y Keep A Watch damos carpetazo al disco, la primera cuenta con unos sintetizadores con un sonido frágil y quebradizo que quedan de lujo ya que acompañan muy bien al tono más agudo de los estribillos pero ofrecen un buen contraste con la voz más grave de las estrofas pero la segunda es una monótona balada con algunos toques soul hacia el final que si bien no es mala quizás hubiera quedado mejor a mitad de disco y no como último tema.

Days go by my window
World slows down as it goes
Goodbye to last night
Lost my eyesight
Can't you help me see?
(We all get free)

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Waking in the snow
Tracing steps to you
Swimming through the smoke
Wrapped in velvet gold
Can't you help me see?
(We all get free)

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Can you describe to me
All the world that you see
Oh I need you so much
I'll just wait here

Freedom is within you
Giving makes us feel good
Hello to my people
Say hello to the future
Freedom is within you
Giving makes us feel good
Hello to my people
Say hello to the future

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Loving every minute
'Cause you make me feel so alive, alive
Alive, alive

Let's flow together like water
'Til I can't tell you from me
A breaking wave is rolling
(An endless sea)

Let's burn much hotter than the sun
'Til our flame's incendiary
Life-saving rays are speaking
(From a distant star)

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

Let's push through four dimensions
'Til our brains turn to jelly
Meditate with no thinking
(Eternally)

Let's seek and reach for greatness
Become our true angelic
Let's resonate together
(Live in me)

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around

There's this sound now
Follows us around
There's this sound now
Follows us around 

95: Lethian Dreams - Season Of Raven Words (2012, Orcynia Records)

01 - Dawn (7:17)
02 - Wandering (5:26)
03 - See (1:36)
04 - Raven (6:40)
05 - White Gold (4:31)
06 - Invisible (2:38)
07 - Satyrs (6:50)
08 - Roads (6:46)

Con el post de hoy ya tengo el cupo cubierto con los proyectos de la francesa Carline Van Roos, ya que en su proyecto reseñé el grupo de funeral doom Remembrance y a su proyecto en solitario Aythis en el que da rienda suelta a su lado más ambient. En Lethian Dreams digamos que se fusionan la opresión y el dramatismo del doom metal con la ligereza y fragilidad del ambient con algunos añadidos que desgranaré cuando reseñe el disco, aunque en sus inicios el grupo podría pasar por una segunda parte de Remembrance, ya que hasta 2011 el grupo contaba con un vocalista masculino que a base de guturales acompañaba la frágil y casi espectral voz de Carline mientras que musicalmente el grupo mostraba un camino más acorde a los parámetros tradicionales del doom metal antes de decidirse a dar rienda suelta a la personalidad de Lethian Dreams en su último disco. Los parisinos comenzaron su andadura en 2002 y han editado hasta la fecha dos discos: Bleak Silver Streams en 2009, todavía con ese sonido más clásico y trillado pero sin dejar de lado la calidad, y Season Of Raven Words en 2012, donde ya inician esa nueva senda que este 2014 que se avecina confirmarán con su tercer disco, titulado Red Silence Lodge.

Formación:

Carline Van Roos (Remembrance, Aythis, ex-Dahlia's Tear, ex-In Somnis) - Voz, guitarras, bajo, teclados y programaciones.

Matthieu Sachs (Remembrance, ex-In Somnis) - Guitarras

Dawn comienza dejando ya claro el nuevo sonido del dúo francés: adiós a las guturales, se aprecia el dominio de las atmósferas que Carline ha demostrado en otros de sus proyectos y junto al doom atmosférico que ahora hacen también se aprecian toques de black metal en las guitarras y de post-rock en los ritmos e instrumentación, Wandering desprende un aura ensoñadora y onírica al ahondar más aún en esas nuevas influencias que ya mostraban en el corte anterior y realmente el tremolo tan típico de las guitarras en el black metal quedan de lujo en este entorno más melancólico. See es una breve pieza acústica, mitad balada y mitad interludio, que nos hace coger aire para el siguiente tramo del disco que abre Raven, una de las piezas más doom de todo el disco. White Gold es una canción en la que las guitarras acústicas son el eje pivotante aunque tiene varios tramos en los que entra la distorsión para ofrecer unos sugerentes contrastes. Invisible es una delicada instrumental que nos da otro respiro antes de afrontar el tramo final compuesto por Satyrs y Roads. En el primero encontramos otro de los puntos álgidos del disco gracias a las melodías vocales de una Carline en estado de gracia, no tendrá una voz lírica ni muy potente pero se nota que sabe usarla muy bien, adecuándose muy bien al tempo y estilo de sus composiciones, conociendo bien sus límites y sus virtudes, sin experimentos que podrían arruinar la música y ofreciendo una nueva visión de lo que puede dar de sí la voz femenina. En cambio en el último tema del disco el ritmo es más animado y algo tribal, incluso diría que es bombástico y expansivo, también encontramos aquí las mejores guitarras del disco gracias a un solo con mucho reverb que le sienta como un guante a la canción. En resumén estamos ante una obra con un sonido muy personal que puede gustar tanto a los talibanes del doom, como a gente amante de fusiones entre géneros o incluso gente profana en música metal.

 

Your hands stole the night winds blow
And your mind burnt every cloud
In the sky, left is a flaw
Of a pale and dying star

While we're melting lies
Over dreams and life
Mourning suns rise on
And the zephyr's night
Has misled our eyes
Mourning suns rise on

On the fields the misty rays
Let forsee a mourning day
If the dawn don't wake again
You will bleed a thousand rains...

While we're melting lies
Mourning suns rise on
In the zephyr's night
Mourning suns rise on
While we're melting lies
Mourning suns rise on
In the zephyr's night
Mourning suns rise on  

 

For only once the sky gathered
As white gold
The leaden silence of the earth
As leaf mod
It remains inside our eyes
Remains inside...

For only once the sky gathered
As white gold
The morning burnt echoed the thirst
Of this end foretold
It remains inside our eyes
Remains inside

Along the path, a white gold silence
Along the path, a white gold earth
Along the path, a white gold silence
Along the path, a white gold heart

94: Agharti - Change (2013, WromHoleDeath Records)

01 - The Voice Of Freedom (0:59)
02 - The Sky Is Falling (3:52)
03 - Lost (3:31)
04 - Away From Here (3:08)
05 - Fallen (4:49)
06 - End Of Your Domination (3:26)
07 - The Voice Of Compassion (1:41)
08 - Mendacity (4:02)
09 - Rise Again (4:12)
10 - Words Unspoken (4:17)
11 - To A Friend (3:23)
12 - Awaken (3:27)
13 - The Voice Of Change (2:32)

Agharti no es sólo un reino subterraneo presente en la mitología budista sino también un joven grupo de Zagreb, la capital de Croacia, que ha editado uno de los debuts más interesantes del año. En 2009 se formó Agharti por los mismos seis miembros que actualmente integran el grupo, por lo que de momento no se han visto afectados por ningún cambio en su formación pero hay otro dato que los aleja aún más de la gran mayoría de grupos y es que las dos chicas del grupo son las encargadas de componer gran parte de la música y de escribir todas las letras. Hablando de música y letras, su música aunque pueda ser facilmente englobada en el gothic metal más comercial de Lacuna Coil o We Are The Fallen refleja los variopintos gustos de los croatas, desde indie a diversos tipos de metal mientras que en sus letras, aunque también abordan cuestiones personales e introspectivas, están dominadas por un fuerte poso sociocultural. De hecho el título de su disco debut, Change, hace referencia a una conocida frase de Gandhi: "Debemos ser el cambio que queremos ver en el mundo". En 2010 editaron una demo titulada Thoughts Of A Sleepless Night con la que cosecharon un éxito tan grande en su país que Tina e Iva, las dos chicas del grupo, firmaron un contrato con una conocida diseñadora de Croacia para llevar sus diseños en exclusiva. Y ahora con la edición de Change han comenzado a expandirse por el mundo.

Formación:

Tina - Voz
Alen - Guitarras y voz
Poha - Guitarras
Grubac - Bajo
Marko - Batería
Iva - Teclados

Tras la brevísima intro The Voice Of Freedom enseguida entramos en materia con la enérgica The Sky Is Falling en la que ya comienzan a mostrar el enorme talento que atesoran. Lost fue el tema de adelanto del disco y a pesar de ser uno de los cortes más complejos del disco me parece una decisión muy acertada ya que tiene unas melodías que enseguida se quedan enseguida y una estructura que juega mucho con los cambios de intensidad. Aunque el nivel no decae en ningún momento en todo el disco Lost es uno de sus puntos álgidos, Away From Here parece una continuación del tema anterior pero con un coqueto manto sinfónico en segundo plano y un ritmo más regular, también es el primer tema del disco sin voces masculinas acompañando a Tina. Fallen comienza como si fuera una balada pero enseguida estalla en un veloz patrón rítmico, en este tema la voz de Alen suena distinta, en un registro puramente gutural mientras que en los anteriores era más bien una voz algo tosca como la de Andrea Ferro de Lacuna Coil. La siguiente canción, End Of Your Domination, es un medio tiempo no exento de potencia y lleno de juegos tanto vocales como instrumentales. The Voice Of Compassion parte el disco en dos mitades y es como una versión mecanizada de la intro del disco tras la que se abre paso Mendacity, con algunos tramos más lentos que los que nos hemos encontrado hasta ahora y uno de los estribillos más memorables del álbum. Rise Again cuenta con unos arreglos electrónicos que le sientan como un guante al registro pop de Tina mientras que a final del tema hay un tramo instrumental que ejemplifica muy bien lo que es el metal sinfónico y muestra que no tienen miedo a la hora de mezclar sonoridades. Words Unspoken me recuerda mucho a un canción de la etapa electrónica de Theatre Of Tragedy pero el uso de guitarras acústicas y arreglos de cuerda sintetizados le dan su propio aire al tema, To A Friend tiene un fuerte componente cinemático que podría servir para una banda sonora a pesar de ser también de lo más potente que hay en el disco, en esta segunda mitad del disco desaparecen las voces masculinas dejando a Tina sola en las tareas vocales. Con Awaken nos queda claro que una de las grandes constantes del gothic metal, las baladas, están totalmente fuera de lugar en el universo Agharti y realmente no se echan nada de menos en este disco que por otra parte está lleno de variedad y un sonido impropio de un disco debut, ya que se aprecia mucho buen hacer y unas ideas muy claras. Con la instrumental puramente sinfónica The Voice Of Change termina el primer disco de estos fantásticos croatas, con esta calidad de sonido e ideas el cielo es el límite, estoy deseando saber como sonarán en discos siguientes.

Into pieces your life is shattered
But you should know that you're not alone
I will put you back together
And I will hold on tight to you
I won't let you fall
Won't let you fall
Won't let you fall

You lost yourself so long ago
That I can't see hope on your face
Your smile is hidden now in some safer place

You used to see the light in the dark
Now you're walking with shadows way too fast
And all the help we tried to give you
You pushed away, you threw your life away

I see your empty stare
You speak but I can't get the meaning
I don't know who you are
Why are you turning away from me

Wait, don't push me away
( I will do what I want you can't stop me again
Go away, I don't care just stop annoying me )
Please let me stay
Don't push me away
( I don't care what you say, no hope, no chance for me
You can give me your best and I will give you nothing)

I used to see you walking alone
With your guitar broken, clothes outworn
Your life is senseless, you've lost your point
You pushed me away, you pushed us all away

I left you doors wide open
Please don't close them

We're stuck here again
We're all just spreading hate
Pointlessly floating through the air
We have to find a way
Show me an entrance in there
All that matters is already there

Can't you see the end is near,
Evil is grasping the rule
It takes us all inside
The souls are burning alive
We want to escape from
All that matters to you
And go where all the pure ones
Are staying

And all we want is someone who will guide, us fallen
Before the anger eats us alive
And all we want is someone who will guide, us fallen
We deserve to see what you hide

I cannot let you go
You're mine don't you see
I cannot lose control
Chaos must live

I see it now,
I see the door that will take us inside
To sleepy halls, spaceous and bright
Through the fields to our new homeland

And all we want is someone who will guide, us fallen
Before the anger eats us alive
And all we want is someone who will guide, us fallen
We deserve to see what you hide

93: TesseracT - Altered State (2013, Century Media Records)

Of Matter:
01 - Proxy (5:05)
02 - Retrospect (5:33)
03 - Resist (3:40)
Of Mind:
04 - Nocturne (5:50)
05 - Exiled (8:50)
Of Reality:
06 - Eclipse (5:03)
07 - Palingenesis (2:46)
08 - Calabi-Yau (2:01)
Of Energy:
09 - Singularity (8:21)
10 - Embers (3:36)

Teniendo en cuenta que tesseract significa hipercubo en español no se me ocurre un nombre mejor para el grupo de hoy. Los inicios de TesseracT se remontan a 2003 cuando el guitarrista Acle Kahney formó un proyecto paralelo a su grupo Fellsilent, una de las formaciones más aclamadas del underground británico. En aquellos primerizos tiempos Kahney se encargó de completar la formación del nuevo grupo y el cantante (un puesto que ha sufrido numerosos cambios en la formación) era el francés Julien Perier, quien abandonó el proyecto debido a la distancia geográfica. Entonces Abisola Obasanya se convirtió en la nueva voz del grupo pero no duró demasiado tiempo, siendo reemplazado por Daniel Tompkins, con quien editaron el EP Concealing Fate (antesala de su primer disco) en 2010 y el disco debut One en 2011. Debido a sus crecientes compromisos musicales (con el grupo progresivo indio Skyharbor, el grupo pop In Colour y su proyecto en solitario White Moth Black Butterfly) Daniel acabó dejando el grupo y fue reemplazado enseguida por Elliot Coleman con quien editaron el EP Perspective pero Coleman apenas duró un año en el grupo y en agosto de 2012 fue anunciado que Ashe O'Hara, cantante de Voices From The Fuselage se convertía en el quinto vocalista del grupo en casi una década con quien este mismo año han sacado su segundo disco Altered State. En estos años el poliédrico sonido del grupo se ha expandido pero manteniendo siempre sus señas de identidad: guitarras de siete cuerdas que ejecutan riffs polirrítmicos y llenos de cambios y que se entremezclan con capas y capas de atmósferas.

Formación:

Ashe O'Hara (Voices From The Fuselage) - Voz
Acle Kahney (ex-Fellsilent) - Guitarras
James Monteith - Guitarras
Amos Williams - Bajo
Jay Postones - Batería

Mientras que instrumentalmente el sonido de TesseracT no ha cambiado gran cosa, ya con Proxy nos damos cuenta de que la mezcla entre voces limpias casi de caramelo y guturales de antes ha desaparecido al salir las guturales de la ecuación. Un decisión a priori extraña pues la combinación vocal se adaptaba como un guante a la multitud de cambios en la música pero una vez escuchado el disco entero sólo podemos hacer dos cosas: primero sobrecogernos a la privilegiada voz de Ashe y segundo admirar lo bien que se adecúa a los tramos más reposados y el contraste tan agradecido que trae en los más virulentos, como si fuera un faro en medio de una tormenta de riffs y polirritmias, aunque puestos a buscar fallos creo que la voz está un poco baja. Cada corte enlaza con el siguiente de forma natural y fluctuante dando lugar a una gran sensación unitaria, Retrospect parece una continuación de la anterior pero con una atmosférica guitarra acústica que martillea sobre los sentidos con su sinuosa melodía y una epiquísima parte central. Resist es una pieza más minimalista pero que no renuncia a las acrobacias rítmicas a las que nos tienen acostumbrados los británicos, el segundo tramo del disco está formado por la sincopada y sumamente pegadiza Nocturne (que fue el primer adelanto que se pudo escuchar del disco) y la extensa Exile, en la que se aglutinan algunos de los mayores contrastes de todo el disco (incluso hay un momento en el que parece que Ashe O'Hara esté cantando a dúo con un chico pero en realidad se trata de voces dobladas). Traspasado el ecuador del disco e iniciado el tercer tramo del mismo con Eclipse, en la que se aprecian algunos aderezos electrónicos que refuerzan el aura extraterrestre que desprenden el sonido de las guitarras y los diferentes ritmos. Dos breves piezas que no llegan a los tres minutos de duración son las siguientes: en Palingenesis tenemos un medio tiempo con unas melodías que son pura delicia, mientras que Calabi-Yau es una pieza instrumental de cierto aire jazz en la que participa un saxofonista amigo del grupo. El último tramo del disco da comienzo con Singularity, pieza de la que han rodado un genial videoclip que bien podría estar firmado por el mago David Lynch, una pena que el vídeo no cubra el tema entero, que dura casi nueve minutos y en el que Ashe ejecuta unos impresionantes giros de voz que dejarán boquiabierto a más de uno. Por algo ha sido tan bien acogido por los seguidores del grupo. La etérea y ambiental Embers da carpetazo al disco nuevamente con el saxofón como instrumento invitado.

Climb
You're dehydrated
Fly
Your wings are jaded
Cry
You're enervated
Die
For what you believe in
Try
You've nearly made it
Why?

You're the plague within my dreams
Soaring through an atmosphere of an adequate lack of strength
And we're responsible
The truth is that it will end here
Denial's an impairment of your fear
Can we save us from ourselves?
This is the saviour and its form

You can break through
Wake me up
Tell me it's gone
False hope sells lies I won't buy
We are still one
Let's attempt escape
Melancholia will feed
We'll admit defeat
The vox popular will cease
The air is thickening
We are drifting

What's done is done
One more second chance would be enough
Only on the brink can we see so clearly
Wake me up

No
Don't
Give me your hand
I can save you from the fall
Go
I'm in your shadow
Run until your feet are aching to the bone

I see you looking back at me
As this might be the end of me
Misfortune in my history
And even more awaiting me
Tired of such controversies
Sometimes I long for sweet release
I've found a place that welcomes me
A greener grass and bluer sea
Free from all the sudden grief
No clenching fists no gritting teeth
I feel the freedom as I breathe
A nature and its calm relief

It all comes to life right before your eyes

And I wander through ideals
Reflecting all I know and how it falls into focus
It seems my progression lays behind this wall
So I plant a seed and lead erosion to the wall
And lead erosion to it all

And I'll be here
Looking for purpose in the sun
And I'll be ever here

The horizon bears such a beauty
We'll never know how much we can't see
Your atheist terse solemnity
It bruises me

And it all comes to life
Why do I still feel?
Dead inside

92: Chvrches - The Bones Of What You Believe (2013, Virgin)

01 - The Mother We Share (3:12)
02 - We Sink (3:34)
03 - Gun (3:53)
04 - Tether (4:46)
05 - Lies (3:41)
06 - Under The Tide (4.32)
07 - Recover (3:45)
08 - Night Sky (3:51)
09 - Science/Visions (3:58)
10 - Lungs (3:02)
11 - By The Throat (4:09)
12 - You Caught The Light (5:37)
13 - Strong Hand (3:26)
14 - Broken Bones (3:44)

Una de las grandes sorpresas que me llego de este 2013 es este joven trío escocés formado en 2011. Viejos conocidos de la escena indie de Glasgow, Iain Cook estaba iniciando un proyecto junto a Martin Doherty cuando se encontraba produciendo un EP para una banda local y le propuso a la cantante de dicha banda, Lauren Mayberry, que cantase en un par de canciones de su nuevo proyecto. Lo que comenzó como una simple colaboración se convirtió en algo serio al convertirse Mayberry en una parte importante de dicho proyecto que acabaría llamándose Chvrches (la v está puesta a cosa hecha para que quien quisiera encontrar información del grupo lo tuviera más fácil, ya que churches significa iglesias). Durante 2012 comenzaron a hacer ruido en la escena musical de Reino Unido con la publicación de varios singles en la que su luminoso y ochentero synthpop, no en vano siempre han dicho que sus grandes influencias son Depeche Mode, Cindy Lauper, Cocteau Twins y Kate Bush. El pasado mes de septiembre fue editado su primer disco The Bones Of What You Believe, título que hace referencia a que la creatividad y el esfuerzo conforman el esqueleto de su música.

Formación:

Lauren Mayberry - Voz principal y sintetizadores
Iain Cook - Sintetizadores, guitarra, bajo y voz
Martin Doherty - Sintetizadores y voz

The Mother We Share sienta desde el inicio las bases y las deja muy claras y a la más que acertada descripción que he visto en algunos sitios de que suenan si los Depeche Mode de los ochenta tuvieran de cantante a Cindy Lauper añadiría a la ecuación que también tienen cosas de los Goldfrapp más hímnicos y The Golden Filter. La influencia de Depeche Mode en We Sink en la que la voz de Lauren se ve respaldada en el estribillo por la de Iain. Gun es otro pelotazo de synthpop bien ejecutado con sus juguetones sintetizadores y ese largo pero pegadizo estribillo mientras que Tether es una pieza lenta en la que las melodías vocales remiten a nuestra Russian Red. El marcado y monótono ritmo de Lies le profiere un interesante aire marcial convirtiéndola en una de las piezas más destacadas del disco aunque Under The Tide supone cierto bajón al ser la primera canción que contiene voces masculinas de forma principal y no es que tenga nada contra el bueno de Iain pero su voz suena imprecisa y tremendamente forzada restándole empaque a la música del trío. No es lo mismo respaldar a la vocalista principal de tu grupo que ser tú mismo quien se hace cargo de las voces de una canción y en este caso Iain sale muy mal parado. Menos mal que con el huracán a medio tiempo de Recover se nos olvidan todos los males y es que es sorprendente que un grupo tan nuevo haya conseguido un sonido tan reconocible en tan poco tiempo por lo que les animo a los miembros de Chvrches a que en próximas entregas exploten su sonido en lugar de perderse en experimentaciones que la mayoría de las veces demuestran ser un completo fiasco. Night Sky es otro corte lento pero que en este caso desencadena en otro estribillo sin fisuras que se desarrolla en un ritmo más animado pero en cambio en Science/Visions nos encontramos efecto de unas líneas vocales lentas acompañadas de unos rápidos sintetizadores, aquí volvemos a encontranos con la voz de Iain pero esta vez encargándose de los puentes con una voz vocoderizada que le da un aire muy misterioso a la canción. En Lungs la sombra de Cindy Lauper se hace mucho más alargada y envolvente, By The Throat ya huele a final de disco y resulta dificil de creer que un disco de casi cincuenta minutos (en su versión normal) no decaiga la calidad en ningún momento (salvo Under The Tide). Con You Caught The Light despedimos la edición normal del álbum de una forma más etérea y nuevamente con la voz masculina en un papel principal. De los bonus de la edición limitada tenemos primero Strong Hand que ofrece un contraste muy marcado entre las calmadas estrofas y los puentes y estribillos, y por último tenemos Broken Bones un corte más regular, sin los cambios y giros del anterior pero que no pierde la buena mano compositiva de nuestros tres amigos escoceses.

Never took your side,
Never cursed your name
I keep my lips shut tight
Until you go oh oh oh
We've come as far
As we're ever gonna get
Until you realize,
That you should go

I'm in misery where you can seem as old as your omens
And the mother we share will never keep your proud head from falling
The way is long but you can make it easy on me
And the mother we share will never keep our cold hearts from calling

In the dead of night
I'm the only one here
And I will cover you
Until you go oh oh oh
And if I told the truth,
I will always be free
And keep a prize with me
Until you go oh oh oh

I'm in misery where you can seem as old as your omens
And the mother we share will never keep your proud head from falling
The way is long but you can make it easy on me
And the mother we share will never keep our cold hearts from calling

Until the night falls,
We're the only ones left
I bet you even know,
Where we could go oh oh oh
And when it all fucks up,
You put your head in my hands
It's a souvenir
For when you go-o-oh

I'm in misery where you can seem as old as your omens
And the mother we share will never keep your proud head from falling
The way is long but you can make it easy on me
And the mother we share will never keep our cold hearts from calling

I will carry you and give you life
I will cover you and show you the way
It's a sequence that you never learned
It's a lesson I will never forget

I can hear you in the overtones
Just an echo of the promise we made
Change the future, we can travel time
Or make us blind so we can never look back

We can never look back

I'm the night-sky
I'm the fire in your eyes
And I want you
Now and for all time
I'm the cold heart
I'm the secret that you hide
I'll be listening until you decide

I communicate in simple strings (take your time)
I'm the only one who gave you the truth (speak to me)
Once you leave me you were really gone (far and near)
Give me something to remember you by (always be)
All that's here is what you left behind (majesty)
Slowly moving in the back of my mind (can't forget)
Take a moment to remember me (and our ways)
Make me blind so I don't ever look back

Only in your name
I will ne'er be free

I'm the night-sky
I'm the fire in your eyes
And I want you
Now and for all time
I'm the cold heart
I'm the secret that you hide
I'll be listening until you decide

91: ThanatoSchizO - Zoom Code (My Kingdom Music, 2008)

01 - Thick'n'Blurry (4:42)
02 - L (4:57)
03 - Hereafter Path (4:20)
04 - (Un)bearable Certainty (4:49)
05 - Pleasure Pursuit (5:11)
06 - The Shift (1:08)
07 - Last Of The Few (4:43)
08 - Pale Blue Perishes (5:49)
09 - Pervasive Healing (4:34)
10 - Nothing As It Seems (4:55)
11 - Awareness (3:17)

Procedentes de Santa Marta de Penaguião, un pueblo del norte de Portugal de 9000 habitantes, nuestros protagonistas de hoy se formaron a finales de 1997 bajo el nombre de Thanatos practican una suerte de metal progresivo atmosférico que parte del sonido de la etapa mediana de The Gathering (aquella en la que Anneke van Giersbergen era la vocalista de los holandeses) para ofrecernos una ecléctica mezcla en la que encontramos death metal, metal progresivo, black, doom, electrónica e incluso música étnica y precisamente para tener un nombre más adecuado a su música al poco de formarse su nombre mutó en ThanatoSchizO y antes de su separación en 2011 editaron cuatro discos: Schizo Level en 2001, InsomniousNightLift en 2002, Turbulence en 2004 y Zoom Code en 2008. No incluyo su disco Origami, de 2011, ya que está formado por versiones acústicas de temas ya editados por el grupo.

Formación (de 2008):

Patricia Rodrigues - Voces femeninas
Eduardo Paulo - Voces guturales y guitarras
Guilhermino Martins - Voces limpias y guitarras
Miguel Ângelo - Bajo
Paulo Adelino - Batería
Filipe Miguel - Teclados

Tan sólo basta escuchar Thick'n'Blurry, el primer tema del disco, para darse cuenta del sonido tan personal de estos portugueses, con la etérea voz femenina acompañada por una audaz y, en algunos momentos, onírica instrumentación y el registro limpio de uno de sus compañeros recordando a algunas formaciones de doom finlandés como puedan ser Hanging Garden y Swallow The Sun. La enigmática y étnica L recupera el aura mística de muchos temas de Turbulence, su disco anterior, pero con una audacia mayor a la hora de jugar con los teclados, las ambientaciones (sin palabras para la sección de violín que aparece a mitad del corte) y los cambios. Aunque más especial aún es Hereafter Path con ese acordeón poniendo el punto melancólico y vertebrando este tema que fusiona teclados cósmicos con una complicada estructura en la que los cambios se suceden casi sin descanso, en contraposición al tema anterior (Un)bearable Certainty es más calmada y atmosférica con leves pinceladas electrónicas, desarrollándose con un mimo y un cuidado impecable. Pleasure Pursuit tiene algo más de protagonismo en las voces guturales, que en este disco ven su lugar ocupado por las voces limpias masculinas para acompañar la voz de Patricia en contraposición a los discos anteriores que eran algo más equilibrados en cuanto al uso de las tres voces, cambio que en este caso no se nota tanto como en otros grupos porque en este caso el cambio vocal no viene acompañado de un cambio en la instrumentación. Tras el misterioso interludo The Shift nos topamos de bruces con Last Of The Few, un medio tiempo que alterna momentos más potentes con un pegadizo estribillo y tramos que son pura delicia ambiental, especialmente durante la segunda mitad aunque es en Pale Blue Perishes, el tema más largo del disco, donde todo lo que da forma al sonido ThanatoSchizO se muestra más expansiva y explosiva para dejarnos claro que aunque en este disco se haya reducido considerablemente la duración de las canciones, éstas no han perdido sustancia ni se han diluido en un mar de comercialidad mal entendida, como bien se encargan de dejarnos claro durante su memorable estribillo. Ya alcanzando el final tenemos Pervasive Healing, con una estructura algo más repetitiva y machacona demostrando otra de las facetas de los lusos mientras que en Nothing As It Seems muestras su cara más extrema, rozando el death metal en varios momentos pero alternándolo en otros con pasajes más progresivos y introspectivos. Puede que hoy en día esté todo ya inventado pero una cosa es la originalidad y otra muy distinta la creatividad. Y como colofón tenemos una instrumental con algunos toques jazz titulada Awareness.

Luminous feelings leap
From the sinner's lips
To frantically encourage rage
Upon the one night stand.

Reach the red-eyed girl,
Dwelling from leaf to leaf,
And lose words of silence.

Leaving the vain reaction
From kissing the stranger,
We'll tame her desire
As we let the fingers
Caress the hole in the sky.

Inside my mouth she lingers…

I don't sleep while I think about how I slept.

I face a static body…
Only fingers move
Without knowing why.

I watch the world and the things
In an almost perfect disguise.

I'm a spy and a book of memories read in blood.
Though I never had it with me,
The increasing understanding is discontinuous.

Your wild claws stain our skin
And I return restlessly.

Unveiling an intriguing appeal,
I almost burst my lungs
In the abrupt inhale into the real.

What remains isn't enough
And I can't reach conclusions.
I find the senses' vices
Fucking indisposing me
Terribly.