81: Coldplay - X&Y (EMI, 2005)

01 - Square One (4:47)
02 - What If (4:57)
03 - White Shadows (5:28)
04 - Fix You (4:54)
05 - Talk (5:11)
06 - X&Y (4:34)
07 - Speed Of Sound (4:48)
08 - A Message (4:45)
09 - Low (5:32)
10 - The Hardest Part (4:25)
11 - Swallowed In The Sea (3:58)
12 - Twisted Logic (4:31)
13 - Til Kingdom Come (4:10)
14 - How You See The World (4:04)

La historia de los archiconocidos Coldplay comienza en Londres en 1996 cuando dos de sus miembros, Chris Martin y Jonny Buckland, se conocen en la universidad y durante los dos años siguientes se dedicaron a completar la formación y dar forma al grupo. Finalmente en 1999, firmaron su primer contrato con una discográfica y desde entonces todo han sido éxitos para el cuarteto, siendo actualmente uno de los pocos grupos indie que realmente han conseguido triunfar en la escena más mainstream. Hasta la fecha han editado cinco discos: Parachutes en 2000, A Rush Of Blood To The Head en 2002, X&Y en 2005, Viva La Vida en 2008 y Mylo Xyloto en 2011.

Formación:

Chris Martin - Voz, teclados y guitarra
Jonny Buckland - Guitarra
Guy Berryman - Bajo
Will Champion - Batería y coros

Unos sonidos muy atmosféricos dan comienzo al disco con Square One, posiblemente uno de los cortes de toda la trayectoria de Coldplay que más recuerda a Radiohead por lo reverberadas que están las guitarras y por el poso onírico de la voz. Con What If tenemos una dramática balada a base de piano y sonidos orquestales, quedando la banda relegada a aparecer sólo en el estribillo, White Shadows podría pasar por un corte de The Cure de no ser por la personal voz de Chris Martin. Para quienes conozcan al grupo de sus dos últimos discos les sorprenderá lo introspectivo que es este disco y en Fix You encontramos el punto álgido de esa introspección, ya que es una balada con un aire muy frágil y un aura de desolación que impregna cada nota y cada acorde. Talk es un medio tiempo en el que destaca el sonido tan pulido y cristalino de las guitarras, efecto que realzan esos teclados entre celestiales y cósmicos que sirven de colchón al resto de instrumentos. A pesar de tener un sonido muy reconocible cada disco de Coldplay tiene su propio caracter, independiente del resto, y con temas como X&Y eso se refuerza, ya que este es el disco del grupo que más se acerca al sonido de los ya mencionados Radiohead, otro tanto es aplicable para Speed Of Sound, uno de mis grandes favoritos del grupo y también una de sus canciones más conocidas. Una canción que parece sacada de su debut, con el piano como hilo conductor y el minimalismo como bandera y por esa senda continuan con A Message, sólo que de una forma más heterogénea, más desnuda y cruda en las estrofas mientras que en los estribillos se torna luminosa y esperanzadora. Low es una de las composiciones más animadas de todo el disco, como si aquí tendieran un puente entre este disco y los siguientes mientras que en The Hardest Part son los aires vintage de su instrumentación los grandes protagonistas. Swallowed In The Sea flojea un poco por su planteamiento, ya que su comienzo a capella suena algo forzado aunque por suerte cuando se añade la instrumentación la cosa mejora someramente. Con Twisted Logic finaliza la edición normal del disco con un acompañamiento musical que recuerda al de los temas lentos de los geniales Muse, con los que guardan alguna que otra semejanza. Till Kingdom Come es un bonus de la edición limitada del disco, un tema casi pastoral y muy intimista hecho sólo con guitarra acústica, unos leves toques de piano y la voz bastante más grave de lo usual y How You See The World es el bonus de la edición japonesa.

When I was a young boy I tried to listen
And I wanna feel like that
Little white shadows, blink and miss them
Part of a system I am

If you ever feel like something's missing?
Things you'll never understand
Little white shadows, sparkle and glisten
Part of a system plan

All this noise, I'm waking up
All the space I'm taking up
All this sound is breaking up

Ohhhh...

Maybe you get what you wanted
Maybe you stumbled upon it
Everything you ever wanted
In a permanent state

Maybe you'll know when you see it
Maybe if you say it, you'll mean it
And when you find it, you keep it
In a permanent state
A permanent state

When I was a young boy
I tried to listen
Don't you wanna feel like that?

We're part of the human race and
All of the stars and the outer space
We're part of the system plan

All this noise, I'm waking up
And all the space, I'm taking up
I said I cannot hear you, you're breaking up

Maybe you get what you wanted
Maybe you stumbled upon it
Everything you ever wanted
In a permanent state

Maybe you'll know when you see it
Maybe if you say it, you'll mean it
And when you find it, you keep it
In a permanent state
A permanent state

Swim out on a sea of faces,
The tide of the human races,
An answer now is what I need.

See it in a new sun rising
See it break on your horizon
Oh, come on love, stay with me...

How long before I get in?
Before it starts, before I begin?
How long before you decide?
Before I know what it feels like?
Where To, where do I go?
If you never try, then you'll never know.
How long do I have to climb,
Up on the side of this mountain of mine?

Look up, I look up at night,
Planets are moving at the speed of light.
Climb up, up in the trees,
every chance that you get,
is a chance you seize.
How long am I gonna stand,
with my head stuck under the sand?
I'll start before I can stop,
before I see things the right way up.

All that noise, and all that sound,
All those places I got found.
And birds go flying at the speed of sound,
to show you how it all began.
Birds came flying from the underground,
if you could see it then you'd understand?

Ideas that you'll never find,
All the inventors could never design.
The buildings that you put up,
Japan and China all lit up.
The sign that I couldn't read,
or a light that I couldn't see,
some things you have to believe,
but others are puzzles, puzzling me.

All that noise, and all that sound,
All those places I got found.
And birds go flying at the speed of sound,
to show you how it all began.
Birds came flying from the underground,
if you could see it then you'd understand,
ah when you see it then you'll understand?

All those signs, I knew what they meant.
Some things you can invent.
Some get made, and some get sent,
Ooh?
Birds go flying at the speed of sound,
to show you how it all began.
Birds came flying from the underground,
if you could see it then you'd understand,
ah, when you see it then you'll understand?

80: Falkenbach - Ok Nefna Tysvar Ty (Napalm Records, 2003)

01 - Vanadis (9:25)
02 - ...As Long As Winds Will Blow... (4:03)
03 - Aduatuza (4:35)
04 - Donar's Oak (4:49)
05 - ...The Ardent Awaited Land (3:29)
06 - Homeward Shore (5:32)
07 - Farewell (8:07)

Falkenbach es un proyecto en solitario de Vratyas Vakyas ("El vagabundo que busca" en nórdico (lengua muerta de la que prodece las lenguas escandinavas), su nombre real es Markus Tümmers), un músico alemán que vivió varios años en Islandia cuando era niño. Si bien no es el creador de lo que ha venido en llamarse metal pagano, sí que se ha convertido por derecho propio en uno de los máximos exponentes del género. El proyecto comenzó su andadura en 1989 pero sorprendentemente sólo ha editado cinco discos (...En Their Medh Riki Fara... en 1996, ...Magni Blandinn Ok Megintiri... en 1998, Ok Nefna Tysvar Ty en 2003, Heralding The Fireblade en 2005 y Tiurida en 2011) a lo largo de su trayectoria. Actualmente los detalles de su sexto disco están siendo ultimados y de momento sólo se sabe que saldrá en primavera.

Vanadis comienza con sonidos de instrumentos arcanos y teclados, siendo el tema más largo del disco se toma su tiempo para coger forma, está cantado casi totalmente con voz limpia a excepción de las voces rasgadas que aparecen en un par de tramos. Ya aquí se pueden apreciar dos de las grandes características de la música de Falkenbach (arroyo de los halcones en alemán): la gran capacidad evocadora de sus canciones y la estructura tan simple que éstas suelen tener, y es que muchas veces menos es más como se suele decir. Tras el relajado devenir del primer tema ...As Long As Winds Will Blow... ofrece una cara mucho más festiva pero sin perder la profundidad épica que siempre caracteriza a este tipo de grupos tan arraigados en el paganismo mientras que en Aduatuza el músico de Düsseldorf se adentra en ritmos más galopantes al principio para ir bajando el ritmo a intervalos, contrastando con las voces, que como en el tema anterior son limpias durante todo el rato. Donar's Oak parece una vieja tonadilla con muchos milenios a sus espaldas y para enfatizar ese efecto el estribillo es un pasaje de un poema de las Edda, ...The Ardent Awaited Land es una versión acústica y ligeramente modificada de un tema titulado Into The Ardent Awaited Land que ya apareció en su debut. Es raro que en un disco de este género las voces sean mayoritariamente limpias pero en esta ocasión es así y aunque echo de menos alguna voz rasgada en ciertos momentos lo cierto es que este hecho le da un aire trobadoresco al disco, alejado de los efluvios de guerrero vikingo de otros discos de Falkenbach y de otros grupos adscritos al metal pagano y esa sensación de estar escuchando a un juglar es la que reina durante la machacona Homeward Shore. El otro corte largo del disco, Farewell, sirve para despedirnos con ritmos más movidos aunque hacia el final si se aprecia ese poso melancólico de los temas de despedida. He estado a punto de comentar el que fue su segundo disco, ya que junto a este es mi favorito del proyecto alemán pero finalmente me he decantado por este al ser su disco más diferente.

Mounted men, with axe and shield
on their ride through shallow field
See your sons oh Vanadis
Light my ways oh Manalihs...

Freyas Val
Woutans half

Oaken woods as dark as night
Home of those of heathen pride
Grant me strength oh Asynja
Be my guide oh Valfreya

Freyas Val
Vingolfs's pride

Herjan!!!
When the moon shines bright from the dark black sky
We raise our swords to thy hail
when the runes are thrown and the ravens fly
as a sign of our heathens prevail

While the morning breaks through Tenkterian wood
while the sun sets the shores aflame
There is one thing only which never dies
The honour of thy name
Foraan!!!

By my side my brothers fall
Now on their way to Freya's hall
We are yours oh Vanadis
Guide their ways oh Manalihs

Hjer Foraan
Tenkteriar

Herjan!!!
While twilight covers the blood red skies
While the sun sets the shores aflame
There is one thing only which never dies
The honour of thy name

When time draws near for the chosen ones
To fall on the blood stained fields
Then death will grant us a place amongst
Our fathers in the halls of bronzen shields

A burning flame as blue as ice
Now I can see it in your eyes
Be my fate oh Vanadis
Through the nights oh Manalihs...

Branches as high as vigilant eye could see,
Magic runes, once scratched into this tree.
An old man sat down at this mighty oak,
Every morning, day by day...
And he closed his eyes
While a gasp blew through its leaves...
And he began to speak...

Grímnismál, verse 4, 1-6; verse 5, 1-6:

"Land er heilagt,
er ek liggja sé
ásum ok álfum nær
en í Þrúðheimi
skal Þór vera,
unz of rjúfask regin."

"Ýdalir heita
þar er Ullur hefir
sér of görva sali
Álfheim Frey
gáfu í árdaga
tívar at tannféi."

Roots as deep as the very depths of heart,
Source for those who know what's still to come...
Man of wisdom and knowledge great,
With hair as white as snow...
The young amongst them in a circle sat
And listened to his voice.
...While he began to speak...

79: Nicola Roberts - Cinderella's Eyes (Polydor, 2011)

01 - Beat Of My Drum (2:56)
02 - Lucky Day (3:22)
03 - Yo-Yo (3:26)
04 - Cinderella's Eyes (3:33)
05 - Porcelain Heart (3:48)
06 - I (3:39)
07 - Everybody's Got To Learn Sometimes (3:38)
08 - Say It Out Loud (4:34)
09 - Gladiator (2:59)
10 - Fish Out Of Water (4:38)
11 - Take A Bite (3:16)
12 - Sticks + Stones (3:55)

La historia de Nicola Roberts, la protagonista de hoy, va muy unida a la de otra cantante que hace ya un tiempo que apareció en este mismo blog, Cheryl Cole, ya que ambas forman parte del archiconocido (y sobrevalorado) grupo británico Girls Aloud, posiblemente el único grupo salido de un reality show que ha aguantado más de un par de años. Nicola Roberts es una chica procedente del condado inglés de Lincolnshire a la que le cambió la vida en el momento en el que decidió presentarse al casting del reality show Popstars, el cual buscaba como objetivo formar un grupo con cinco chicas, ya que aunque al principio no estuvo entre las chicas seleccionadas la renuncia a continuar en el concurso de una chica por diferencias con los directivos hizo que Roberts fuera su sustituta. Como este post va sobre su carrera en solitario voy a obviar su trayectoria con su grupo así que sólo me queda por añadir que en 2011 salió su disco debut Cinderella's Eyes y que ya se encuentra trabajando en su segundo disco.

El disco comienza de forma un tanto floja e imprecisa con el primer tema (y también primer single) Beat Of My Drum ya que parece un tema de Cher Lloyd por esos pseudo-rapeos tan forzados de las estrofas, pero por suerte la cosa comienza a coger ritmo con Lucky Day, la cual también ha sido single, en este tema se acerca al indie más electrónico y su aguda voz juguetea entre melodías y juegos vocales sin los opresivos artificios del corte anterior. El tercer y último single del disco es también el tercer tema, Yo-Yo, el cual es ochentero hasta en su videoclip, ya que tiene unas marcadas reminiscencias a algunos de los temas más conocidos de Cindy Lauper, una de las reinas de los ochenta. Aunque si hay una canción en este disco que consigue trasladarnos a hace tres decadas ese es Cinderella's Eyes, el cual incluso tiene una producción más vintage para potenciar la atmósfera de esta pieza. En cambio con Porcelain Heart volvemos a esta época con un medio tiempo lleno de samplers y detallitos electrónicos y aunque al principio parece una canción más del disco se acaba destapando como una de las mejores del mismo, I es el baladón del disco pero hay algo que falla en el tema, le falta profundidad y no consigue ser tan memorable como la melodía de temas del disco, y para colmo la pelirroja vuelve a los pseudo-rapeos pero menos que Everybody's Got To Learn Sometimes consigue salvar los muebles, una balada más al uso que derrocha todo aquello de lo que va corta la canción anterior: profundidad, elegancia, melancolía... Say It Out Loud retorna al lado vintage de Nicola pero en esta ocasión la inspiración la encontramos en los años 50, eso sí, consecuentemente adaptada a los tiempos actuales y Gladiator aunque tenga un estribillo repetitivo (y pegadizo, todo sea dicho) hasta el hartazgo también es uno de los momentos más inspirados del disco. De hecho me parece un enigma que no haya sido single. Al final el disco pierde un poco de fuelle pero no porque Fish Out Of Water y Take A Bite sean malos temas pero carecen de la personalidad y empuje de gran parte del álbum. De hecho, Sticks + Stones, el último tema y también un desgarrador tema lento, demuestra de nuevo que Nicola es una compositora bastante competente y que defiende muy bien sus propios temas así que aunque su compañera Cheryl apueste por un sonido más comercial espero que la pelirroja de las Girls Aloud no se convierta en una one hit wonder. A ver con que nos sorprende en su reválida musical.

Could it my, could it be my,
Could it be my lucky day?

I like a phone call,
I like to hear something like this.
Woah, woah, woah, woah.
A conversation,
That maybe leads into a kiss (aha)
Mwoah, mwoah, mwoah, mwoah.

Aah, say that you love me,
Say that you need me too.
Best you ever had.
It could be so easy,
For you to please me, baby.
So how come you tease me?

You told me so what do you say?
Are you gonna take this golden opportunity?
Won't you give it to me, because you've got what I want.
Maybe it's my lucky day.

Just like the first spark,
And watch the fireworks explode.
Boom, boom, baby.
You've got a fast car,
So why the hell we driving slow?
Zoom, zoom, zoom to me.

Kisses on my pillow,
I've hundreds of those though
I want something more.
So congratulations,
It's not the occasion they went.
I get my way.

You told me so what do you say?
Are you gonna take this golden opportunity?
Won't you give it to me, because you've got what I want.
Maybe it's my lucky day.

Uhu, ow.
Gonna be my lu-uh-uh-uh
My lucky da-ay, my lucky day.
What do you say?
Are you gonna take this golden opportunity?
Just give it to me, because you've got what I want.
Maybe it's my lucky day, my, my lucky day.

Could it my, could it be my,
Could it be my lucky day (day, day, day, maybe it's my lucky day)?

You told me so what do you say?
Are you gonna take this golden opportunity?
Won't you give it to me, because you've got what I want.
Maybe it's my lucky day.

My day, day, day,
Maybe it's my lucky day.
Maybe it's my lucky day.
Maybe it's my lucky day.

Ding dong, ding dong, ding dong, ding dong
Falling down to London town
Ding dong ding dong ding dong ding dong
Past the rooftops and the crown

The rules are easy if you like to break them and offend
A role reversal that's the password so come make a friend
It's topsy-turvy to give mercy to the guilty men
We love you faking cause you made the effort to pretend

Like a gladiator craves the blood of his spectators
I'm in the middle of a man I'll have to call you later
And just before I pull out I swear to use indicators
So you can see my show, you can, you can see my show

Show show show show show show show
Here I go, go, go
Here I go, go, go
Gonna tap tap tap tap tap tap tap
On the mic now
Say my name now

I roll the dice you play like mice send you round the bend
Sugar and spice screaming is nice the fun it never ends
I'm miss mischievous innocent to the bitter end
Make up is make believe so slap it on be my best fried
I had to call a fire man my hair was burning bridges
I'm shooting bullets from my chest I'm super woman b*tches
And if my balls of steel have stuck half way down your pipe
I got some KY, time to open open open wide

Show show show show show show show
Here I go, go, go
Here I go, go, go
Gonna tap tap tap tap tap tap tap
On the mic now
Say my name now

Those days, I'd stumble in the dark, angels give me back my spark.
The wrong girl trapped in the right place
I've had enough I've dusted off
And wiped my blood on you!

Ding dong ding dong ding dong ding dong
Falling down to London town
Ding dong ding dong ding dong ding dong
Past the rooftops and the crown

Show show show show show show show
Here I go, go, go
Here I go, go, go
Gonna tap tap tap tap tap tap tap
On the mic now
Say my name now

78: Ankor - My Own Angel (STF Records, 2011)

01 - Remaining (4:13)
02 - Completely Frozen (4:01)
03 - It Would Be Easier (4:00)
04 - Awaiting Your Awakening (4:42)
05 - No Matter What (4:16)
06 - My Own Angel (5:20)
07 - Pride (3:54)
08 - Reborn (4:17)
09 - Against The Ground (5:06)
10 - Starting Over (4:21)

Antes que nada quisiera felicitaros el año a todos los que os pasais por el blog, espero que este recién estrenado 2013 se porte bien con todos. Ankor es una joven (actualmente sus edades oscilan entre los 23 y los 25 años) formación nacional, procedente de Tarragona, y no iría mal encaminado si digo que son uno de los grupos españoles más conocidos y reconocidos internacionalmente, ya que aparte de estar en un sello alemán (y otro japonés para el emergente y exigente mercado asiático), han tocado por gran parte de Europa y se han ido a Suecia a grabar sus videoclips con un reputado director de vídeos musicales. Esto que cuento le puede parecer fatal a algunos pero personalmente me encanta que algunas de nuestras formaciones sean conocidas fuera de nuestras fronteras y más en estos tiempos en los que el prestigio del país va decayendo. Los orígenes de Ankor (ciudad en sánscrito y también el nombre de un imperio que durante los siglos IX a XV se extendió por un extenso territorio que hoy conforman Camboya, Laos, Vietnam, Tailandia y parte de Malasia y Birmania) se remontan a 2003 cuando varios amigos se juntaron para tocar música. En un principio cantaba un chico pero no terminaban de estar cómodos con ese tipo de voz así que comenzaron a buscar cantante hasta que Rosa de la Cruz, su actual cantante, vio un anuncio y se puso en contacto con ellos mandándoles una grabación suya. A pesar de que Rosa nunca había cantado a nivel profesional el grupo quiso contar con ella en cuanto la escucharon y apenas un año después, a comienzos de 2008, veía la luz Al Fin Descansar, su primer disco, cantado en castellano y en el que mostraban un metal progresivo con voz femenina impropio de una banda debutante. De hecho ya con ese disco comenzaron a llamar la atención dentro y fuera de nuestras fronteras y el espaldarazo definitivo lo han pegado con su siguiente obra, My Own Angel, con la que han dado el salto al inglés y han ampliado su sonido, haciéndolo más cañero y potente con toques de metalcore y visual kei pero sin perder sus señas de identidad. Actualmente han comenzado a trabajar en su tercer disco, el cual presumiblemente será editado a lo largo de este 2013.

Formación:

Rosa de la Cruz - Voz
David Romeu - Guitarras y voces secundarias (limpias)
Fito Martínez - Guitarras
Julio López - Bajo y voces secundarias (guturales)
Jordi Vidal - Batería
Javier Casanova - Teclados

Con Remaining ya se aprecia el cambio en el sonido de los catalanes, cambio que les ha valido que en algunos les comparasen erróneamente con In This Moment, ya que si bien recuerdan en algo a ellos por los ritmos y los breakdowns que utilizan no es para nada un parecido muy marcado ni muy espectacular. De hecho no se me ocurren grupos con los que comparar a Ankor (e incluso la etiqueta de progresivo se me queda corta) y eso es todo un elogio. Completely Frozen, al igual que el tema anterior, también ha sido elegida como single, aunque todo el disco podría ser single perfectamente. Con It Would Be Easier el disco baja un poco de revoluciones y adquiere un cariz más sentimental, curiosamente es el primer tema en el que escuchamos voces limpias masculinas acompañando a la voz de Rosa. Aunque el tema sea más bien un medio tiempo tiene muchos cambios, subidas y bajadas que lo convierten en un corte bastante interesante de escuchar pero con Awaiting Your Awakening tenemos a una de las piezas más cañeras del disco, pero sin perder en ningún momento el buen gusto que tienen tanto con las melodías como con esos pasajes más intrincados y progresivos que siguen siendo una parte muy importante de su sonido. En No Matter What el teclado adquiere una mayor presencia, sin duda tienen a un gran teclista en su formación (bueno, todos son grandes músicos) demostrando que es un instrumento que tiene mucho que decir dentro de su nuevo y exitoso sonido. My Own Angel es el tercer y último single del disco (de hecho con la publicación de su vídeoclip han dado por finalizada la promoción del disco, el tema en cuestión es un medio tiempo muy melódico y tristón, ya que está dedicado a la memoria de una persona querida por el grupo ya fallecida. Comienza como una balada pero se va creciendo poco a poco. Pride es uno de los cortes con más influencia del metalcore del disco, de hecho en este tema podrían pasar por una formación americana y no le extrañaría a nadie; en cambio en Reborn se aprecia más la corriente japonesa de sus influencias, ya que parecen una versión menos sinfónica y con voz femenina de grupos como Versailles o Malice Mizer con ese aire de inmediatez épica que derrochan los grupos del país del sol naciente pero los temas más completos del disco son aquellos en los que consiguen aglutinar todas sus influencias ya que a pesar de que éstas son tan dispares el grupo sabe ensamblarlas con una encomiable cohesión, como sucede en Against The Ground y para el final tenemos Starting Over, la cual tiene un arranque muy teatral y con visos de requiem para intercalarlo con el estilo actual del grupo. A lo tonto su próximo disco se ha convertido en uno de los que más espero este año.

(Let's go!)
You gave us up for dead, but we're back stronger
Than ever you could have believed
Rise up, rise up again
We're coming back to stay

Before all of this ends, we've got more to say
We haven't fallen, fallen
Your ignorance gives us strength to go on ahead
It's never too late, too late

(Shadows are covering me)
Doubts run around inside our minds
(Doubts of how to improve)
Get better in life
(And to stay together
We've never thought about giving up
When things seemed to be dead
We've fought to get them back again)

Days and days looking at
Sunrises coming up
(Once more)

Before all of this ends, we've got more to say
We haven't fallen, fallen
Your ignorance gives us strength to go on ahead
It's never too late, too late

Leaving behind all bad times
Buried forever, once and for all
Maybe we can
Maybe we arrive
We will do it
Oh yeah we still believe

We need the faith to believe in ourselves
And to remain alive
Though even without it we will survive
Have to keep up the fight

Days and days looking at
Sunrises coming up again

Before all of this ends, we've got more to say
We haven't fallen, fallen
Your ignorance gives us strength to go on ahead
It's never too late, too late

Leaving behind all bad times
Buried forever, once and for all
Maybe we can
Maybe we arrive
We will do it
Oh yeah we still believe

You were left alone
With nowhere to go
No one to care for you
I know you've had bad times too

But you're doing good
You're living your life the way you want to
I can see you've overcome adversity

Though your face shows, if you look close
Don't really know, where you come from
If you look back, turn to the past
You will realize, pain in your eyes

I understand how you're feeling now
You also need some answers, that's in your eyes
You're pretending everything is all right
But there's no use to fight

But you're doing good
You're living your life the way you want to
I can see you've overcome adversity

I also need to make up for my own past
I could never, no, forgive myself
For everything I left behind, now I'm here

I feel low and walked a painful road
Just want to apologize
Trust me and forget the lies

(Find what's missing
Find my regret
Now the memory
Still haunts me)

I also need to make up for my own past
I could never, no, forgive myself
For everything I couldn't do for you
for everyting I left behind, now I'm here

I feel low and walked a painful road
Just want to apologize
Trust me and forget the lies

Let's forget about the past and start
To redeem all lost times
Starting over our lives

In the end
There's hope for us again

77: Florence + The Machine - Ceremonials (Island Records, 2011)

01 - Only If For A Night (4:58)

02 - Shake It Out (4:37)

03 - What The Water Gave Me (5:33)

04 - Never Let Me Go (4.31)

05 - Breaking Down (3:49)

06 - Lover To Lover (4:02)

07 - No Light, No Light (4:34)

08 - Seven Devils (5:03)

09 - Heartlines (5:01)

10 - Spectrum (5:11)

11 - All This And Heaven Too (4:05)

12 - Leave My Body (4:34)

Antes de comenzar quería comentar que estas semanas he estado liadísimo en el trabajo y por eso no he posteado pero el blog retoma su actividad habitual hasta nueva orden. Florence + The Machine no es otra cosa que el proyecto indie de la británica Florence Welch y The Machine es su banda de acompañamiento (algo similar a Marina And The Diamonds, sólo que en el caso de ésta, Diamonds es un juego de palabras entre su apellido y el apelativo cariñoso que utiliza para referirse a sus fans). La carrera del grupo comenzó en Londres en 2007 en principio como un proyecto musical sin más pretensiones que pasar buenos ratos tocando pero el fallido paso de Florence por otro grupo le hizo replantearse su propio proyecto y tomárselo más en serio y apenas un par de años después de su formación, en 2009, veía la luz su disco debut Lungs, con el cual cosechó muchos éxitos, sobre todo durante el 2010. En 2011 el grupo presentaba Ceremonials, un sofisticada reválida en la que pulían los fallos que la falta de experiencia suele proporcionar y con la que incluso están superando los éxitos de su disco anterior. Ya se encuentran trabajando en su tercer disco.

Formación:

Florence Welch - Voz

Isabella Summers - Teclados

Robert Ackroyd - Guitarra

Mark Saunders - Bajo

Christopher Lloyd Hayden - Batería

Tom Monger - Arpa

Con Only If For A Night nos metemos de lleno en el disco desvelando los rasgos más marcados del sonido del grupo: la profunda y meliflua voz de Florence, ese sonido oscuro y melodioso del grupo que se recrea en la vertiente más densa y ampulosa del indie y lo inteligente de los arreglos de teclado y arpa. Y tras este tenso medio tiempo uno más tenso aún y que además ha sido single: Shake It Out. A pesar del tono melodramático de la canción cuenta con un estribillo muy luminoso y esperanzador que contrasta con el resto del tema. What The Water Gave Me es la siguiente y también fue single, aunque en este caso es una decisión algo chocante; no estoy diciendo que estemos ante un mal tema, todo lo contrario, pero es uno de los temas más oscuros de la carreras del grupo, recordando incluso a Portishead, esos orfebres del indie melancólico. El tercer single seguido es Never Let Me Go se da un aire a los cortes más indies y menos electrónicos del último de Ladytron, con esos coros tan machacones y diversos efectos analógicos de teclados acompañando al piano. Y si el tema anterior metía el pie en la piscina de los sintetizadores analógicos Breaking Down se tira de cabeza para imbuirse muy bien de un marcado espiritu vintage que remite a los míticos Fleetwood Mac. El festival de lo vintage prosigue en Lover To Lover, ya que tiene un marcado toque ochentero. No Light, No Light también fue elegida para ser single y su video es uno de los más raros que jamás hayan hecho pero la canción tiene una estructura llena de cambios con unos crescendos muy inteligentes y bien llevados, sobre todo por la omnipresente percusión. Seven Devils es igual de espectacular o más aún si cabe que el anterior, es un tema lento con un estribillo a base de voces dobladas muy pegadizo y el arpa llevando la batuta en todo momento a base de punteos y glissandos, Heartlines también es lento pero tiene un ritmo más contundente y marcado, no sé que tiene el tema pero me recuerda mucho a un tema de la que fue la revelación musical del año pasado: Lana del Rey. Spectrum me parece sencillamente perfecta, con esa atmósfera tan elegantemente decadente que impregna hasta su vídeo (sí, otro single más). Comienza como una balada pero con la primera vez que se repite el estribillo todo explota y se llena de luminosidad y vivacidad pero manteniendo ese poso de melancólico glamour. Encaramos ya el final con All This And Heaven Too, deudor del sonido de los temas más alegres de su debut, y con Leave My Body, el contrapunto oscuro del tema anterior como si ambos formasen un único tema dividido en dos mitades. Aunque tengo que puntualizar que este último corte es hasta bailable. Sin duda lo tienen muy complicado para poder superar esta obra pero confiaremos, que de momento no han fallado en ningún momento.

Time it took us
To where the water was
That’s what the water gave me
And time goes quicker
Between the two of us
Oh, my love, don’t forsake me
Take what the water gave me

Lay me down
Let the only sound
Be the overflow
Pockets full of stones

Lay me down
Let the only sound
Be the overflow

And oh, poor Atlas
The world’s a beast of a burden
You’ve been holding on a long time
And all this longing
And the ships are left to rust
That’s what the water gave us

So lay me down
Let the only sound
Be the overflow
Pockets full of stones
Lay me down
Let the only sound
Be the overflow

‘Cause they took your loved ones
But returned them in exchange for you
But would you have it any other way?
Would you have it any other way?
You couldn't have it any other way

‘Cause she’s a cruel mistress
And a bargain must be made
But oh, my love, don’t forget me
I let the water take me

Lay me down
Let the only sound
Be the over flow
Pockets full of stones

Lay me down
Let the only sound
Be the overflow

Lay me down
Let the only sound
Be the overflow
Pockets full of stones

Lay me down
Let the only sound
Be the overflow

When we first came here
We were cold and we were clear
With no colors in our skin
We were light and paper thin

And when we first came here
we were cold and we were clear
With no colors in our skin
'Til we let the spectrum in

Say my name
And every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

And when we come for you
We'll be dressed up all in blue
With the ocean in our arms
Kiss your eyes and kiss your palms

And when it's time to pray
We'll be dressed up all in grey
With metal on our tongues
And silver in our lungs

Say my name
And every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

And when we come back we'll be dressed in black
And you'll scream my name aloud
And we won't eat and we won't sleep
We'll drag bodies from a ground

So say my name
And every color illuminates
And we are shining
And we'll never be afraid again

Say my name
As every color illuminates

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
As every color illuminates
We are shining
And we will never be afraid again

Say my name
We are shining
Say my name
Say my name
And we will never be afraid again

76: Serenity - Death & Legacy (2011, Napalm Records)

01 - Set Sail To... (0:29)

02 - New Horizons (6:49)

03 - The Chevalier (5:32)

04 - Far From Home (4:48)

05 - Heavenly Mission (5:24)

06 - Prayer (1:22)

07 - State Of Siege (6:48)

08 - Changing Fate (5:42)

09 - When Canvas Starts To Burn (4:48)

10 - Serenade Of Flames (4:55)

11 - Youngest Of Widows (4:08)

12 - Below Eastern Skies (1:35)

13 - Beyond Desert Sands (4:55)

14 - To India's Shores (4:34)

15 - Lament (0:40)

16 - My Legacy (4:45)

Serenity es un grupo de Wörgl, una pequeña ciudad austriaca ubicada en el corazón del Tirol y cercana a la hermosa e invernal Innsbruck y a la frontera con Alemania, formado en 2004 (y no en 2001, como dicen en algunos sitios) y dedicado a fusionar la exquisitez y la complejidad del metal progresivo con la pegada y las melodías del power metal. Su trayectoria podría decirse que llegó a un punto de inflexión cuando tras la edición de su primer disco decidieron comenzar a dar directos ya que hoy por hoy es uno de los grupos más aclamados del plantel actual de su discográfica, la también austriaca Napalm Records. Hace apenas unos meses se ha producido otro momento crucial en la carrera de Serenity con la entrada de la ex-cantante de los parisinos Whyzdom, Clementine Delauney. La francesa llevaba más de un año girando con el grupo como músico de apoyo antes de que la propusieran ser un miembro de pleno derecho cambiando así el sonido del grupo pero para escucharla en disco su conjunción con los tiroleses aún habrá que esperar un poco, de momento han sacado tres discos: Words Untold & Dreams Unlived en 2007, Fallen Sanctuary en 2008 y Death & Legacy en 2011.

Formación (de 2011):

Georg Neuhauser - Voz

Thomas Buchberger - Guitarras

Fabio D'Amore - Bajo

Andreas Schipflinger - Batería

Mario Hirzinger - Teclados

Set Sail To... es una breve intro a base de sonidos orquestales que se empasta con el inicio de New Horizons, el primer tema tal cual del disco, un tema extenso pero muy dinámico en el que la voz es la verdadera estrella (sin desmerecer a sus compañeros, por supuesto) una voz dulce y aterciopelada pero que no se amilana en los fragmentos más aguerridos, a pesar de ser un gran tema el primer punto álgido del álbum lo tenemos en The Chevalier, un corte especialmente sinfónico (uno de los adjetivos que definen al sonido de los tiroleses) y grandilocuente en el que aparece la primera invitada del disco: la española Ailyn, cantante de los noruegos Sirenia. Se nota lo mucho que han apostado en este tema como single por el videoclip tan trabajado y sofisticado que han hecho y llegados a este punto tengo que elogiar la encomiable coherencia que tiene el disco ya que estamos ante un disco conceptual que repasa la vida de diversos personajes de la historia y aunque el grupo no quede claro de que personaje habla cada tema consigue reflejar muy bien el momento y la zona geográfica en cada uno de ellos. Por ejemplo Far From Home tiene una espectacular ambientación muy película de piratas en el que incluso hay un tramo coral que simula ser la tripulación de la barco. Heavenly Mission muestra la cara más potente del grupo pero siempre con la sinfonía de por medio y con una parte central que evidencia su procedencia austriaca, cuna de grandes compositores; en el interludio Prayer volvemos a contar con Ailyn, esta vez recitando una especie de oración sobre un fondo de campanas. State Of Siege tiene unos interesantes arabescos y arreglos orquestales, especialmente en su cinemático inicio. Es uno de los cortes más claramente progresivos de todo el disco y la verdad es que se les ve muy sueltos manejando tanto cambio. Con Changing Fate recibimos a la segunda invitada: la mezzosoprano americana (aunque reside en Holanda) Amanda Somerville, conocida sobre todo por haber sido la profesora de canto de la cantante de Epica, Simone Simons y la verdad es que aquí se parece más que nunca a su famosa y aventajada alumna, un tema muy interesante pero que tiene detrás a los otros dos singles del disco, dos auténticos cañonazos cada uno a su estilo: el primero es When Canvas Starts To Burn, de lo más potente del disco y en el que Georg Neuhauser demuestra ser un cantante muy capacitado ya que usa un registro más agresivo al que nos tiene acostumbrados y también lo hace muy bien. El segundo es Serenade Of Flames, donde nos encontramos con Charlotte Wessels, cantante de los holandeses Delain, como la última invitada del disco y también es otro de los cortes estrella del álbum, éste es un corte más épico que el anterior aunque al final se acelera bastante. En Youngest Of Widows tenemos una veloz pieza que se suaviza ligeramente aunque sin perder velocidad al llegar al coral estribillo y con el interludio Below Eastern Skies iniciamos una trilogía marcada por los sonidos orientales que continúa con Beyond Desert Sands y To India's Shores, el primero es muy power metal en concepto pero su delicada parte central y sus inteligentes y trabajadísimos teclados le dan un aire muy exótico y ampuloso pero con el segundo regresan la orquestalidad por todo lo alto. El cantante usa durante algunos momentos un registro grave que le da mucha profundidad y un punto extra de dramatismo a la canción. Lament es un interludio a base de una misteriosa voz masculina lamentándose en italiano y llegamos a puerto con My Legacy, donde el mordiente de las guitarras y la batería encuentra su contrapunto con esos teclados tan propios de una banda sonora y la meliflua voz. La verdad es que el disco es como su portada: tira mucho de tópicos pero lo hace con una inusitada elegancia y sinceramente, prefiero mil veces transitar por camino conocido pero que en éste haya calidad a las múltiples mierdas que hay por ahí hechas con el único objetivo de ser originales a toda costa.

When silence comes and I focus all on the inside
I take a look into my past
Full of wrongs, full of rights
The story of my life
So many different places
Enjoyed so many Nights
I dance with chances
I made my way
Until this present day

You are one I'd give my life for
You are the one who is haunting my dreams
(Haunting my dreams..)
Oh, how I long to be yours forevermore
For all time our love shall be prime

I still see you dancing...

That night in that shiny hall
The same old boring Gentry
Then you caught my eyes
You played your game
Used all your sweetest words
I was entertained,
But tell me are they true

Things they say about you
A mason and a spy
He knows all beds
Escaped the leads
Oh, Chevalier tell me another lie

You are one I'd give my life for
You are the one who is haunting my dreams
(Haunting my dreams..)
Oh, how I long to be yours forevermore
For all time our love shall be prime

Hold me
(How can I?)
A game
(like all your gambles?)
The only
(until this day is gone?)
Hold me
(How can I?)
A game
(like all your gambles?)
What can I do to change your mind?

You are one I'd give my life for
You are the one who is haunting my dreams
(Haunting my dreams..)
Oh, how I long to be yours forevermore
For all time our love shall be prime

I'll make this vow tonight

I see all lights are low
Show me I have to go
Venice can ease all my pain
Will do so once again

We can't deny the signs clearly showing the times are changing
Floods rise and comets fly
Is this the end?
Is judgment night?

Drawing lines and colours true and fair
I create a mirrored universe

I see the world through different eyes,
that's the painter's soul and mind
My hands are guided by a force
some would call divine
A gifted man, but I know
there is still so much to learn
And in some dreams canvas starts to burn
when I touch it

I've been to foreign lands
in north and south where legends dwell
But perfect harmony
remains a mystery, hidden well

Drawing lines and colours true and fair
I create a mirrored universe

I see the world through different eyes,
that's the painter's soul and mind
My hands are guided by a force
some would call divine
A gifted man, but I know
there is still so much to learn
And in some dreams canvas starts to burn
when I touch it

Drawing lines and colours true and fair
I create a mirrored universe

I see the world through different eyes,
that's the painter's soul and mind
My hands are guided by a force
some would call divine

I see the world through different eyes,
that's the painter's soul and mind
My hands are guided by a force
some would call divine
A gifted man, but I know
there is still so much to learn
And in some dreams canvas starts to burn
when I touch it

I'm glad we're talking face to face
You know i've got a job to do
And i expect some help from you, too
Soon you'll call them in to torture me
Why do you need this privacy?
You'll have your horrid joy anyway

One more night and then in flames you'll die
Nothing you can do or say could change your fate
You are mine!
One more night and then in flames you'll die
We invented lucifer to spread the fear
Across the nations

I can't negate the evidence
They say you've healed a little girl
With guidance from another world
Then a good deed, now my last mistake
You tell me my reward's the stake
Is this the christian duty you preach?

One more night and then in flames you'll die
Nothing you can do or say could change your fate
You are mine!
One more night and then in flames you'll die
We invented lucifer to spread the fear
Across the nations

You've been caught in our system of power and fear
We will break your resistance, your confession is near

Malleus maleficarum

Don't you think god is watching?
Your carnival of lies won't last eternally
Trust my words, if he's watching he has never showed
And he won't take your soul ...

One more night and then in flames i'll die
Nothing you can do or say could change your fate
You are mine!
One more night and then in flames you'll die
We invented lucifer to spread the fear
Across the nations
One more night and then in flames you'll die
We invented lucifer to spread the fear
Across the nations

75: Les Fragments De La Nuit - Demain, C'Etait Hier (2010, Equilibrium Music)

01 - Zenith (2:36)

02 - Cyclogenese (4:12)

03 - Teletemps (6:23)

04 - Cyrius B (4:34)

05 - Soupir (5:03)

06 - Allegra Aeternae (6:04)

07 - Marche Nocturne (4:38)

08 - Les Canons Du Ciel (2:59)

09 - Demain, C'Etait Hier (2:22)

10 - Lunistice (5:00)

11 - Des Restes Vivaces (3:06)

12 - Thaimiz Dih Enemy (3:11)

Les Fragments De La Nuit es un grupo neoclásico procedente de la evocadora ciudad francesa de Versailles y empezaron su andadura en 2005 cuando dos compositores de bandas sonoras: Michel Villar y Ombeline Chardes decidieron iniciar un proyecto conjunto al que pronto se unieron varios miembros hasta completar la formación actual (tres violinistas, un pianista y un chelista con la esporádica ayuda de un trompista y dos sopranos haciendo coros (hay que tener en cuenta que estamos ante un grupo eminentemente instrumental)). Hasta ahora son tres los discos que han editado: Musique Du Crepuscule en 2008, Demain, C'Etait Hier en 2010 y Musique Du Nuit en 2012.

Formación:

Ombeline Chardes - Violín

Cendrine Mazzucco - Violín

Aurore Moutomé Miath - Violín

Ian Elfinn Rosiu - Chelo

Michel Villar - Piano

En los últimos años la música neoclásica está viviendo un periodo de bonanza, sobre todo a nivel creativo, que se ve traducido en la ingente aparición de formaciones nuevas con mucho que aportar y que los grupos digamos de siempre dentro del género siguen demostrando que quien tuvo retuvo (el ejemplo más claro lo tendríamos en Dead Can Dance) y los franceses Les Fragments De La Nuit llevan demostrando en sus tres discos que aún queda cuerda para rato en un género que ha sido denostado por la creencia de que cualquier tiempo pasado fue mejor (y en este caso hay que rebobinar varios siglos para dar con ese tiempo pasado). Aunque hay que reconocer que la música de este quinteto tiene un fuerte componente cinemático que impregna todo lo que hacen y consigue derrotar al principal enemigo de la música instrumental: el aburrimiento por parte del oyente, ya que es innegable que una melodía vocal es mucho más atrayente que una instrumental. Si hay una palabra que defina lo que hace este ensemble diría que esa palabra es eternidad, ya que escucharles evoca la inmensidad del universo, la sensación de vivir en un mundo en el que no importan ni el mundo ni el espacio y nos guian con ello a través de pasajes que cambian y mutan constantemente: de tramos melancólicos y casi oníricos a pasajes aterradores y tensos pasando por momentos de una absoluta y oscura serenidad. En esta ocasión no voy a desgranar el disco tema por tema porque todos siguen una línea muy similar (lo cual puede ser o una maravilla o una condena, y en este caso es lo primero) y porque para poder paladear mejor este disco hay que escucharlo de un tirón y sumergirse en él.