60: Bleeding Through - Declaration (Trustkill Records, 2008)

01 - Finis Fatalis Spei (1:54)

02 - Declaration (3:47)

03 - Orange County Blonde And Blue (2:40)

04 - Germany (3:22)

05 - There Was A Flood (5:48)

06 - French Inquisition (4:13)

07 - Reborn From Isolation (4:31)

08 - Death Anxiety (3:30)

09 - The Loving Memory Of England (1:27)

10 - Beneath The Grey (3:32)

11 - Seller's Market (2:38)

12 - Sister Charlatan (8:49)

13 - Self-Defeating Anthem (3:13)

Orange County es un condado de California conocido por ser uno de los condados más ricos de Estados Unidos, como bien reflejaba la serie O.C. y de este condado (más concretamente de la ciudad de Anaheim) son los protagonistas de hoy: el sexteto de metalcore Bleeding Through. Se formaron en 1998 y si bien pronto captaron la atención de mucha gente en su estado el espaldarazo definitivo lo dieron con la edición de su tercer disco, gracias al cual transcendieron de su condición grupo underground y pasaron a ser ampliamente conocidos internacionalmente. Los constantes cambios de formación (algo por otra parte demasiado usual en los grupos hardcore) no han podido frenar su carrera y son ya siete los discos editados por el grupo: Dust To Ashes en 2001, Portrait Of The Goddess en 2002, This Is Love, This Is Murderous en 2003, The Truth en 2006, Declaration en 2008, Bleeding Through en 2010 y The Great Fire en 2012.

Formación (de 2008):

Brandan Schieppati (Sorrows, ex-Eighteen Visions, ex-Throwdown) - Voces

Jona Weinhofen (Bring Me The Horizon) - Guitarras

Brian Leppke - Guitarras

Ryan Wombacher - Bajo

Derek Youngsma - Batería

Marta Peterson - Teclados

Finis Fatalli Spei es una intro muy sinfónica que da paso a Declaration, el title-track y primer cañonazo del disco, en este tema colabora Tim Lambesis de As I Lay Dying y ya con este tema se ve lo bien integrados que están los teclados en toda la muralla sónica aunque Orange County Blonde And Blue es más cañera y veloz en general y fue uno de los adelantos que se usaron para presentar el disco, quizás no sea de los más destacados del disco pero es muy resultón. Germany es el siguiente en sonar y, como la mayoría de los temas de este disco, está aderezado con unos arreglos de cuerdas que le dan un punto épico al álbum. Hablando de epicismo, There Was A Flood resume bien esa palabra, ya que al ser un corte que dura casi el doble de lo normal en un tema del grupo les da tiempo a explayarse mucho en melodías, tanto de guitarras como de unos antológicos teclados que brillan con luz propia, y partes llenas de cambios, incluyendo las primeras voces limpias del disco. Con French Inquisition regresa la tralla y lo hace como una apisonadora aunque aquí no estamos exentos de toparnos con partes más lentas y reposadas e incluso un extenso y trepidante tramo instrumental. Reborn From Isolation empieza como un introspectivo medio tiempo aunque pronto alcanza velocidades de crucero, no es muy potente comparado con otros temas pero sí que es bastante denso, Death Anxiety fue el single del disco y estamos ante un tema decididamente comercial, con la consabida potencia de los californianos pero aquí tenemos otra vez las voces limpias en uno de esos estribillos que enseguida se pegan, realmente en un torbellino de tema como éste no te esperarías un estribillo así pero lo cierto es que el contraste es muy efectivo. The Loving Memory Of England hace de interludio, es una breve pieza acústica con voces casi recitadas y da paso a Beneath The Grey, con unos tétricos teclados que contrastan en éste, uno de los cortes más hardcore de todo el álbum. Y es que los teclados no siempre están para endulzar el ambiente sino que también pueden tener su propia personalidad y transmitir diversas sensaciones. Seller's Market es más hardcore y trallera aún, tiene un patrón muy simple, bien podría pasar por uno de esos grupos de tíos hipertatuados que vuelcan en su música toda su frustración contra el sistema, de hecho aquí la aportación de los teclados es mínima para no interferir mucho en el devenir del tema, pero en cambio en la extensa Sister Charlatan el teclado es la gran vedette, con unas melodías más propias de cualquier grupo de metal sinfónico, aquí el contraste entre lo sofisticado de los teclados y la agresividad del resto de instrumentos llega a su nivel más alto, con una aportación muy técnica y casi neoclásica en algunos tramos y las voces limpias encarando uno de los mejores estribillos que hayan hecho nunca Bleeding Through. Y es que tantos años de giras acaban por dar una experiencia y un nivel difíciles de llegar, ya de por sí el outro del tema es una maravilla con esos samplers de tormenta y lluvia sirviendo de base para una melodía hecha con el teclado muy similar a la intro del disco. Así acaba la edición normal del disco pero la edición limitada finaliza con Self-Defeating Anthem, un tema que perfectamente podría haber formado parte del mismo, otras contundente muestra de poder aderezada esta vez con unas tímidas aportaciones de voz limpia.

My body will be set aflame tonight
Even though my heart will remain it's cold as ice inside
I feel my fists are buried in the pavement
Helpless to the rotting cancer set to ruin my life

I awake to this anxiety
That every breath, every step might be my last

I feel I'm growing numb a slight chill to my flesh
Like one million knives stabbing a hole through my chest
There is no comfort my surroundings bleak as night
The angels of death are awaiting for me to line me in their sights

Lifeless I fear the wrath of God
I hear the dead speak through the walls
Remember me eternal sleep awaits me underground
I will await for you to follow to the other side

I feel closer now
To walk with the dead
Every night I fear is the last with you
So please remember what it meant

I feel I'm growing numb a slight chill to my flesh
Like one million knives stabbing a hole through my chest
There is no comfort my surroundings bleak as night
The angels of death are awaiting for me to line me in their sights

I awake to this anxiety
That every breath, every step might be my last

Lifeless I fear the wrath of God
I hear the dead speak through the walls
Remember me eternal sleep awaits me underground
I will await for you to follow to the other side

Oh!

There is nothing left to say
It's just the same people
The same places
Judging every move I make

And I've spent those days
Bleeding my heart dry for everyone
Welcoming those who only destroy me

How is any of this
What the hell
I just worried myself sick with self doubt
Losing precious hours of sleep

There is nothing left to prove
People come and go
Turn their backs
Follow trends
And run their faces

I've given all to the road
Sold my innocence and securities
Hoping my broken heart will be set free

How is any of this
What the hell, I just worried myself sick with self doubt
Losing precious hours of sleep

So long
To this misery
So long
So long

There is nothing left to say
It's just the same people
The same places
Judging every move I make

Move I make
You're judging every move I make
And I would do this all again

Aquí

59: Ladytron - Gravity The Seducer (Rykodisc, 2011)

01 - White Elephant (4:15)

02 - Mirage (4:21)

03 - White Gold (5:00)

04 - Ace Of Hz (3:36)

05 - Ritual (4:18)

06 - Moon Palace (3:26)

07 - Altitude Blues (3:19)

08 - Ambulances (3:16)

09 - Melting Ice (4:48)

10 - Transparent Days (4:01)

11 - Ninety Degrees (4:34)

Los británicos Ladytron se han acabado convirtiendo, por derecho propio, en uno de los grupos más personales de la música actual, y es que ni siquiera es fácil englobarlos en una etiqueta. No son ni electroclash, ni synthpop, ni indie aunque son todo a la vez y algunas cosas más. Desde su formación en 1998 en Liverpool hasta la actualidad han mantenido siempre unas señas de identidad a la par que han ido permitiendo que su sonido fuera evolucionando disco a disco e incluso con el cambio de imagen que dieron de cara de a su tercer disco, pasando de su primigenio estilo minimalista y futurista al rollo vintage que llevan desde entonces siguieron siendo fácilmente reconocibles, todo un reto. Hasta la fecha han editado cinco discos: 604 en 2001, Light & Magic en 2002, Witching Hour en 2005, Velocifero en 2008 y Gravity The Seducer en 2011. Un par de datos curiosos sobre el cuarteto es que nunca usan samplers, ni en directo ni en estudio, ya que tocan ellos mismos todo lo que suena tanto en sus discos como en sus conciertos y los sintetizadores de los cuatro miembros están "bautizados": el de Helen Marnie se llama Cleopatra, el de Reuben Wu se llama Gloria, el de Daniel Hunt es Ulysses y el de Mira Aroyo (único integrante no-británico del grupo, ya que es de Bulgaria) recibe el apelativo de Babylon.

Formación:

Helen Marnie - Voz principal y sintetizadores

Mira Aroyo - Voz y sintetizadores

Daniel Hunt - Sintetizadores, bajo y guitarra

Reuben Wu - Sintetizadores

Con la espectacular White Elephant arranca con fuerza el último disco de Ladytron, no en vano ha sido single y cuenta con el que para mí es el mejor videoclip que han hecho (y eso es mucho decir en un grupo con una imagen tan cuidada). Lo que más destaca del tema es lo que es a su vez la gran novedad del disco: unos arreglos de sintetizador que parecen sacados de una banda sonora. Con Mirage nos encontramos con un tema más retro en concepto, pero sin perder nunca una de las señas de identidad del grupo, que es ese sonido frío y casi mecanizado que les ha acompañado desde sus inicios. White Gold apuesta por un sonido mucho más ambiental, minimalista y cósmico por así decirlo y aunque de primeras parece un tema flojo y soso crece muchísimo con las escuchas, sobre todo con ese estribillo que es más pegadizo de lo que aparenta. Ace Of Hz ya era un tema porque formó parte de un recopilatorio del grupo y tengo que decir que me alegro puesto que me parece un hit y estoy seguro de que acabará siendo recordado como uno de los temas más memorables de los británicos, sobre todo por esa parte instrumental a base de capas y capas de sintetizadores de entre las que destaca una tristona melodía que es imposible olvidar. Ritual es una agradecida instrumental con golpes de bajo acompañando a los sintetizadores y que le da mucho dinamismo al disco ahora que vamos encarando la mitad del mismo y da paso a la misteriosa y sinuosa Moon Palace, primer tema del disco en el que canta Mira Aroyo, esta vez a dúo con Helen Marnie y no en solitario como suele suceder en los temas en los que la búlgara presta su voz, este tema tiene algo que me recuerda mucho a los franceses Air, otros orfébres de la electrónica. En cambio sí que canta (bueno, en este caso recita) en solitario en Altitude Blues y tengo que decir es uno de los cortes más futuristas que hay en el disco, como una especie de guiño al pasado del grupo aunque me extraña que todavía no haya ningún tema en búlgaro (otra de las señas de identidad del grupo). Ambulances me parece una de las joyas del disco, con Helen Marníe usando su registro más alto, registro que no recuerdo haberle escuchado con anterioridad y que debería usar más a menudo. En Melting Ice es como si quisieran mostrarnos algunas trazas de humanidad, derritiendo esa coraza de frialdad (parafraseando el propio título del tema) que recubre el sonido del grupo. Llegados este punto del disco he de admitir que la primera vez que lo escuché me decepcionó mucho pero ya en la segunda escucha quedé considerablemente encantando, ya que si bien es el disco menos accesible del grupo también hay que decir que es un disco muy trabajado y lleno de facetas que se van apreciando según las escuchas. Transparent Days es otra instrumental que, esta vez, me recuerda mucho a todo lo que dio de sí el synthpop ochentero, llegando a parecer un tema más propio de Orchestral Manneuvers In The Dark que de ellos mismos y con la desbordante melancolía de Ninety Degrees llegamos al final del disco, que seguramente sea el injusto convidado de piedra de la discografía de Ladytron dado que se trata de una obra bastante más compleja que las anteriores.

Surrender with me
We're walking in our sleep,
And won't come around for you

Leave the story at the shore,
In case you thought it done
And yes it, we are submarines

Now surrender with me
'Cause we're walking in our sleep,
And won't come 'round

Hey, put our pistols down,
Crawl along the ground.
Where we won't,

Won't be found.

Surrender with me
And bring your violin,
Photographs and some brass strings
For when we're breaking stones,
The only things we know
Are tiger's eyes and wasp stings

Now, surrender with me
Cause we're walking in our sleep,
And won't come 'round

Hey, put our pencils down,
And crawl along the ground
Where we won't,

Won't be found

Now, surrender with me
Cause we're walking in our sleep,
And won't come round

Hey, put our pistols down,
And crawl along the ground
Where we won't,
Where we won't,

Won't be found

If I should ever let you go
I'll never want to know
Oh why.

Inside, a sudden loss of air
Confessions in despair.
Oh, why.
Oh, why.

This love is whispering
As distant sirens ring
Goodbye.

And if I should ever get the chance to let you know
Listen to me now how, we loved you so
The first time, the last time, a lifetime ago
Fallen, you were calling, you, it's time to go.

If I should ever let you go
I'll never want to know
Oh why.

If I should ever let you go
I'll never want to know
Oh why.

Fallen, you were calling, you, it's time to go,
Fallen, you were calling, you, it's time to go.

 

Aquí

58: Nova Orbis - Imago (Autoeditado, 2009)

01 - Castle Of Exile (5:30)

02 - Unstable Mind (4:52)

03 - Dark Delusion (5:36)

04 - Ancient Guardian (3:49)

05 - Change (4:24)

06 - Love Remains (6:48)

07 - The Lamp (5:55)

08 - Sarah Deserves To Rest (5:44)

09 - Falling Of The Empire (6:09)

10 - Wisdom Hunter (4:47)

Si hace un par de semanas viajamos con Kimaera al Líbano, hoy nos trasladamos a Colombia, otro destino exótico, para dar a conocer a Nova Orbis, un sexteto de Bogotá que hace una de las propuestas más ortodoxas (sin influencia de otros géneros, vaya) que existen en la actualidad. Se formaron en 2005 y en 2009 se autoeditaron su primer disco, Imago. En los próximos meses verá la luz, What I Once Was, su segundo opus el cual va a ser un disco conceptual sobre las consecuencias de la guerra.

Formación:

Ana María Barajas - Voz femenina

José David Barajas - Guitarras y voces masculinas

Jorge Andrés Gutiérrez - Guitarras

Rodolfo Cáliz - Bajo

José Fernando Osorio - Batería

David Martínez - Teclados

Castle Of Exile es el primer contacto que tendremos con el sonido que ofrecen Nova Orbis, y ya destaca que hayan destacado por una producción bastante buena aunque discreta, sin que ningún instrumento destaque por encima de los demás, el papel del teclado aquí es crucial, reproduciendo unas melodías de corte palaciego y medieval en la intro y en algunos tramos del tema, muy al tono con el título. En Unstable Mind apuestan por un sonido más directo y menos atmosférico y cambiante que en la pista anterior. La voz masculina se mueve mucho mejor en registros limpios que en los rasgados del primer tema y cuando ambos vocalistas cantan a la vez dan lugar a unos duetos muy bonitos mientras que Dark Delusion apuesta por un desarrollo a medio tiempo y lleno de detalles tanto vocales como instrumentales que evidencian el buen nivel de los músicos del grupo y lo meticulosos que son a la hora de componer. Ancient Guardian al ser el tema más corto es también uno de los más inmediatos y sus tramos instrumentales no son tan extensos como los del resto de canciones. No se me ocurren apenas comparaciones entre el sonido de Nova Orbis con el de otros grupos aunque una forma aproximada de describir su sonido sería nombrando a los primeros Lacuna Coil. Change es un power ballad muy bien ejecutada y equilibrada que contrasta con lo enrevesado de Love Remains, el corte más largo del disco con casi siete minutos y en el que captan con muy buen gusto (sobre todo Ana María) la atmósfera de Cumbres Borrascosas, el libro en el que está basado el tema ya que tiene una estructura que le hace parecer un tema de un musical y hasta los dos vocalistas muestran aquí unos matices que apenas enseñan en el resto del disco. The Lamp tiene uno de los estribillos más llamativos del disco y toques arábigos de teclados. También encontraremos un interludio de marcado sabor folk y toneladas de elegancia en este cadencioso medio tiempo. Sarash Deserves To Rest es de los temas más oscuros del disco y también es el único que me ha dejado más bien frío a pesar del marcado contraste rítmico que hay entre las estrofas y los estribillos y de las muestras de buen hacer instrumental (sobre todo batería y teclados) que hay en el tema. Tras un titubeante inicio enseguida coge forma Falling Of The Empire, revelándose como un corte muy atractivo en el que el estribillo es cantado por un coro liderado por la propia vocalista del grupo y su propia estructura hace que a pesar de ser los temas más largos y también de los más monótonos del disco se haga muy ameno y no llegue a resultar cansino. Y para el final tenemos Wisdom Hunter, que siguiendo por los mismos derroteros que el tema anterior es bastante más cambiante y tiene un curioso estribillo hecho como a base de melodías vocales que se pisan las unas a las otras que les queda muy bien. Y es que muchas veces las mayores sorpresas nos vienen de los lugares más insospechados.

So many thoughts about so many things
Will my mind control my feelings?
Will my feelings drive me to madness?
Lost in a sea of incoherency

All I want is to be free of doubt
All I want is to take the right path
All I want is to be able to believe
To guide this heart with my unstable mind

I can't feel without thinking why
I can't think without feeling lost

Touch my hand, doesn't it help?
Just look in my eyes, you'll see what I feel
Let's be together!
Don't you realize...
Trust the love that exists deep inside

Are you a fool who can't see?
What is in front of your eyes?
Don't be blind and naive from desire
Follow my path, which is safe from distress

I can't feel without thinking why
I can't think without feeling lost
I can't feel without thinking why
I want to break this insane dichotomy

So many thoughts about so many things
Will my mind control my feelings?
Will my feelings drive me to madness?
Lost in a sea of incoherency

All I want is to be free of doubt
All I want is to take the right path
All I want is to be able to believe
To guide this heart with my unstable mind

Cathy:
My sweet love
Close your eyes
I am here
Let me in

Heathcliff:
In the cold breeze of this moonlit night
The shroud of darkness seems to disappear
Again your face comes back to me
My only love, I hear your voice

Cathy:
Ah ah
Cruel love, open your door

Heathcliff:
Why can't you see the hell that I've been through?
Without you, I can't find the air to breathe
But my love wasn't good enough for you
You took my heart away

(Without my life)
How can I live without my life?
(Without my soul)
How can I live without my soul?
(Betrayed your heart)
Why did you betray your own heart?
(Leaving me)
What right had you to leave me?

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Cathy:
All my great miseries in this world have been yours
And I watched and I felt each one of them
Like the eternal rocks beneath, I'm bounded to you
Can't you see that I am you

If I did wrong my life's the price I pay
Can you forgive me now as I forgive you
My murderer, my sweet love, I'm coming home

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Heathcliff:
May she wake in torment
I pray one prayer
I repeat it 'til my tongue stiffens
May you not rest as long as I am living
You said I killed you
Haunt me then
Be with me always
Take any form
Drive me mad
Only do not leave me
In this abyss where I cannot find you

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Aquí

57: VNV Nation - Of Faith, Power And Glory (Anachron, 2009)

01 - Pro Victoria (2:20)

02 - Sentinel (5:26)

03 - Tomorrow Never Comes (5:08)

04 - The Great Divide (5:14)

05 - Ghost (5:03)

06 - Art Of Conflict (6:39)

07 - Defiant (3:43)

08 - Verum Æternus (6:02)

09 - From My Hands (4:35)

10 - Where There Is Light (6:20)

VNV Nation se han acabado convirtiendo en uno de los grupos más personales del synthpop debido a que mezclan este mencionado género con industrial y trance (sobre todo en sus primeros discos). Este dúo radicado en Alemania está formado por el vocalista irlandés Ronan Harris y el batería y teclista británico Mark Jackson y comenzaron a trabajar juntos en 1990. A lo largo de su extensa carrera han editados ocho discos: Advance And Follow en 1995, Praise The Fallen en 1998, Empires en 1999, Futureperfect en 2002, Matter + Form en 2005, Judgement en 2007, Of Faith, Power And Glory en 2009 y Automatic en 2011. Las siglas de su nombre significan "Victory Not Vengeance" (Victoria, no venganza) en referencia a la temática de sus letras, que giran en torno a que uno tiene que buscar siempre el triunfo y la prosperidad y no incubar comportamientos negativos como el victimismo, la sed de venganza o la autocompasión.

Formación:

Ronan Harris - Voz

Mark Jackson - Teclados y batería

Pro Victoria es la intro del disco, discretamente orquestada y con una notable percusión de aire marcial y da paso a Sentinel, el primer tema propiamente dicho, muy electrónico en el que parece que la voz suena un poco apática al principio pero una vez encarado el primer estribillo ya coge cuerpo y dibuja unas buenas melodías vocales. Tomorrow Never Comes es más lineal y homogénea, sin cambios como el del tema anterior, ese piano que acompaña la línea puramente electrónica del tema le da un contrapunto muy melancólico. En The Great Divide aparece un bajo sintetizado que aunque está en primer plano no le quita protagonismo al resto de elementos, precisamente aquí suenan un poco menos a ellos mismos para sonar más rollo electroclash. Ghost es un corte sinuoso, atmosférico y misterioso; siempre han demostrado tener muy buena mano en los cortes baladístico pero creo que en esta ocasión nos encontramos ante una de sus mejores baladas debido a ese ambiente tan melodramático y tenso (sobre todo debido a los samplers y la sección orquestal del final) que consiguen. En Act Of Conflict tenemos una extensa pieza llena de voces recitadas en un transfondo musical muy llenapistas que remite al sonido de sus primeros discos, más duros y menos synthpoperos que los actuales pero al llegar a In Defiance volvemos al sonido de sus últimos discos nuevamente con el bajo "de pega" que no les queda del todo mal aunque prefiero cuando optan por un sonido más basado en sonidos electrónicos con un toque orquestal en segundo plano. Llegados a Verum Æternus apuestan por unos sintetizadores de corte vintage y un transfondo melancólico en su primera parte para dar paso a una segunda mitad mucho más animada y con más tramos instrumentales. From My Hands es otra balada aunque esta vez es más monótona y no tan buena como la anterior, tiene un algo que me hacer pensar en bandas como Coldplay cuando la escucho, aunque sin llegar a la genialidad de éstos o incluso de otros temas de ellos mismos pero por suerte enseguida recuperamos nivel con Where There Is Light, una grandiosa composición llena de esperanza y que, como bien señala su título, tiene uno de los estribillos más luminosos que jamás han hecho y en el ecuador del tema aparecer una parte más propia de una balada pero que crea un contraste muy efectivo y agradecido.

I climbed down to watch the tide
Mark the time that slips away
Where the oceans meet the sky
The drawing out of self
And bitter cold goes side by side
The self sustained obscurity
The scent I can't maintain
The ghost that never wanes

I walk out to meet my fate
In the receding of the day
In hope the tide will grant me stay
From the ghost that never wanes

So torn and afraid
I find lies faces none can wear away
Time slips away
Let them rest upon the waves
Peace at last for those who wait
Before I go out to far
Before the depth I seek moves further away

I walk out to meet my fate
In the receding of the day
In hope the tide will grant me stay
From the ghost that never wanes

The carousel begins to slow
I’ll take my chances
So far removed I’ll fail to see
The recklessness I’ve shown
In all my words and deeds
The good in other souls
I never fail to see

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

In want of courage
It is as a shield for me
In want of hope
It reassures and carries me
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

Letting go was never easy
Risking all for what I wanted
Never needed
Deliberated whether I should
Serve the cause of greater things
As we moved worlds apart

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

The greatest words
Would still fail me now
These emotions I cannot describe
I want to be where
I don’t need to hide myself
And remain there
Until the end of time

The gods play games
With mortal hearts
As the carousel goes round
As I looked on
I saw the crowds who gathered
Walk away

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

In want of courage
It is as a shield for me
In want of hope
It reassures and carries me
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

Aquí

56: Kimaera - Solitary Impact (Stygian Crypt, 2010)

01 - Bloody Tourniquet (8:02)

02 - A Breath Of Despair (5:19)

03 - A Silent Surrender (4:52)

04 - Solitary Impact (7:32)

05 - Holy Grief (7:05)

06 - In The Shade Of Nephilim (5:37)

07 - All That I Am (6:30)

08 - The Taste Of Treason (6:49)

09 - Of Wine And Woe (2:37)

10 - The Garden Tomb (4:27)

De vez en cuando viene bien viajar a destinos exóticos, aunque sea a la través de los sentidos y no físicamente. En esta ocasión el viaje es hasta Beirut, la capital del Líbano, un pequeño y casi desconocido país mediterráneo que comparte fronteras con Israel y Siria. Desde que se formasen en 2000 Kimaera han puesto a su país en el panorama internacional musical, no en vano están en un sello ruso y han podido girar por Oriente Próximo y parte de Europa. Lo suyo es un atmosférico doom-death con guiños orientales y árabes y pese a haberse encontrado en su propio país con la censura y la opresión ellos siguen adelante en su empeño de que Kimaera sean conocidos más por su música que por su exótica procedencia. En 2006 editaron Ebony Veiled, su aclamado primer disco, pero los cambios de formación hicieron que su segundo disco, Solitary Impact no viera la luz hasta 2010 y ahora con una formación estable van a editar su tercer disco, The Harbinger Of Doom, este mismo verano.

Formación:

Jean Pierre Haddad - Voces y guitarras

Paul Garabed - Guitarras

Wissam Abiad - Bajo

Simon Saade - Batería

Milia Fares - Violín

Charbel Nacouz - Teclados

Es curioso que, dada mi predilección por las voces femeninas, haya optado por este disco en lugar de su debut, ya que por aquel entonces el grupo tenía una vocalista mientras que en este disco sólo hay voces femeninas en cuatro de los diez temas y a cargo de una amiga del grupo en calidad de música invitado. No es que considere que áquel sea un mal disco (todo lo contrario) pero sí que considero que dada la evolución pegada por los libaneses en éste su segundo disco dicho esfuerzo merecía ser reconocido. Pese a esto no hay muchos cambios evidentes en su sonido: sí una mejor producción, el hecho de que ahora las voces femeninas tengan un papel más bien secundario y la adición de la talentosa violinista Milia Fares, quien ha enriquecido enormemente el sonido de Kimaera. Abrir un disco con el tema más largo suele ser una decisión muy arriesgada aunque en este caso los ocho minutazos de Bloody Tourniquet están muy bien situados y muy bien empleados, el tema comienza de forma muy romántica con pianos, coros y samplers para que enseguida entren las guitarras y la base rítmica en un parsimonioso ritmo, tras una sección muy potente nos encontramos con un largo solo de violín y la primera participación de la voz femenina. Sin lugar a dudas, un gran comienzo, pese a lo arriesgado. En A Breath Of Despair nos encontramos una primera mitad en la que las voces recitadas coronan un tramo muy plácido antes de que en la segunda entren el resto de instrumentos y la voz alterne entre registros guturales y rasgados. A Silent Surrender tiene un precioso inicio a base de piano y sintetizadores antes de que el tema se llene de arabescos y la monstruosa gutural aporte el contrapunto abrasivo, el tema tiene un interludio oriental a más no poder en el que regresa la voz femenina, tanto en dicho interludio como al final tenemos unos toques de percusión tribal acompañando el pizzicato del violín. Solitary Impact, como buen tema-título resumen a la perfección el sonido del disco y del grupo, aunque estemos ante uno de los temas más típicamente doom del disco, los detalles atmosféricos y árabes no pierden importancia como bien dejan claro en el tramo central, en el que sirven de base para que la voz masculina y la femenina se enreden en una espiral de reproches recitados. En Holy Grief el piano y el violín tienen un protagonismo inusitado, más aún que en los demás temas, aquí la voz limpia tiene una entonación muy autóctona y resuena junto con el poderoso registro gutural, sinceramente el vocalista debería cuidar más su registro limpio ya que parece poco trabajado, en cambio mejora mucho la cosa cuando aparece el registro recitado. In The Shade Of Nephilim también hace muestra de un majestuoso y denso doom-death a lo largo de su minutaje aunque los teclados y el violín también tienen sus momentos protagonistas, un dato destacado del tema es que está lleno de extensas secciones instrumentales entre las estrofas, recurso muy utilizado que no suelen usar muy a menudo. Si hay algún comienzo sorprendente en el disco, ese es el de All That I Am, en el que parecen un grupo de death metal puro y duro, doble bombo incluido, pero pasada esta parte vuelven a lo que mejor saben hacer: doom metal con un agradecido sabor de Oriente Próximo. En esta canción nos agasajan también con la última y mejor aparición de la voz femenina al final del mismo. De The Taste Of Treason destaco que comienza con mucha velocidad y potencia en otro pasaje más propio del death metal aunque en cuanto entran las voces recitadas todo vuelve a su cauce, aunque una constante en el tema es la alternancia de pasajes furibundos con otros mucho más reposados. Con Of Wine And Woe ya podemos paladear que se acerca el final del disco, puesto que más bien es una pieza acústica acompañada de teclados ambientales y un esporádico violín y llena de recitados y The Garden Tomb es una instrumental llena de la magistralidad de su violinista y acompañado de samplers de campanas y tormenta.

Forever, in my mind you dwell
beyond my dreams you'll breathe

Let me lead you to the river, where we swam
Sweet memories shine through a lonesome path ..
Oh the path became so rough and narrow
I cannot bare the cross alone
Your blood covered my skin, your sins cut me deep

Nothing is worthy to be called 'eternal'
but this ruthless pain, the scar that remains ...
Where are the flowers we once grew?
Few words are left unsaid but they would be forgotten too
Alone I await in the shade
and hope for nothing more, but death .

Sleep, let your tired body rest, lay your head on his chest
and drift away to where I shall await ...

would I run? to where?
Would I shout? for whom?
would I love? only you ..

The taste of wine still thick in my throat
and the heavy smell of her
sticking to my skin like clouds of flies,
bless me with a thought...
I come upon the same pale vision
of us when we were young.
to the place where we two used to lay...
do you sometimes dream of a bloody tourniquet?

Your ailing cries, reach my deaf ears
and your longing sighs, caress my heart
unquenched by your helpless tears
what do you hope to summon by these hopeless feats?

what secrets darken your fair brow,
and of make silvery slithering serpents, leak?

do you seek salvation, cast aside
perchance drifted in by the wayward tide?
perhaps it's a kindly saviour, betrayed?
whose own blood was drawn to allay

to satiate your pain, as you craved
for his own, to strike his heart and remain...

The aconite taste of treason, still lingers on my lips.
and my blood is yet painted fresh on your delicate finger tips.
sweet memories, rotted and quickly turned to dust...
as my black heart, fast catches rust

I wonder do you sing to him, like you did for my ears?
and do his able shoulders hold your everlasting tears?
as mine did, along with those fatal shears
that -my kind lover- you bequeathed.
what of your heart? mine's abdicated mistress
does it house my orphaned image still?
or is it host for another's, oh faithless!

how dare you wear her face? and how can you speak in her tongue?
she who slumbered at my side... and for whose beauty, I longed
standing before me is but a scorned, aged reflection
an empty vessel, void of her tender affection

and as with the last rays of the drowning, witness sun
I kiss goodnight and goodbye forever, my beloved one.

Aquí

55: The Frozen Autumn - Chirality (Calembour Records, 2011)

01 - Before The Storm (5:00)

02 - Sidereal Solitude (4:14)

03 - Chirality (4:31)

04 - Breathtaking Beauty (6:17)

05 - So Brave (3:07)

06 - The Exile (4:15)

07 - Victory (4:10)

08 - Rallentears (5:58)

09 - In The Golden Air (3:45)

10 - The Last Train (4:18)

El origen de The Frozen Autumn se remonta al año 1993 en la ciudad italiana de Turín cuando el teclista y vocalista Diego Merletto y el guitarrista Claudio Brosio decidieron crear un proyecto basado en el synthpop de los años 80 y las voces melancólicas y con esta formación editaron dos discos: Pale Awakening en 1995 y Fragments Of Memories en 1997. Pero en 1998 Claudio dejó parte del grupo y el año siguiente se consolidó la entrada de la teclista y vocalista Ariadna Neri, quien había prestado al disco de 1997 pero en calidad de músico de sesión y este nuevo dúo ha permanecido inalterable hasta el día de hoy habiendo editado tres discos: Emotional Screening Device en 2002, Is Anybody There? en 2005 y Chirality en 2011.

Formación:

Diego Merletto - Voz masculina y sintetizadores

Ariadna Nieri - Voz femenina y sintetizadores

La quiralidad es un propiedad tanto química como física, en concreto es la propiedad de un cuerpo de no ser superponible con su imagen especular, como sucede con las manos y los pies aunque se ve con más frecuencias es en estructuras moleculares. Before The Storm es el primer tema que nos encontraremos, aquí es Diego quien canta, ya que en lugar de hacer duetos en todos los temas en algunos temas canta él mismo y en otros su partenaire, de este primer tema llama la atención el dinamismo de los sintetizadores, que cambian varias veces de melodía aunque manteniendo siempre un eje. Sidereal Solitude hace honor a su título, pues la melodía principal de los sintetizadores tiene un punto cósmico muy acentuado y por el otro lado es una canción increiblemente melancólica guiada por la voz de Ariadna. Si una de las grandes influencias de los italianos es Depeche Mode, en Chirality es indudable e innegable cuál es el grupo favorito de The Frozen Autumn, sobre todo en la forma que tiene Diego de desarrollar las melodías vocales. Breathtaking Beauty es un medio tiempo de gran belleza en el que Diego canta con su registro más grave, recordando a Andrew Eldritch de The Sisters Of Mercy. En So Brave volvemos a contar con la voz femenina en un misterioso corte en el que apuestan por unos leves toques orientales que le añaden un punto de exotismo. El comienzo de The Exile me ha recordado mucho a una famosa canción de synthpop de los ochentera cuyo nombre no recuerdo ahora, no en vano esta canción vuelve a ser un homenaje a lo mejor de aquellos años, estas mismas palabras son aplicables también para Victory, con la excepción de que ésta última está cantada por Ariadna otra vez y es más vivaz y menos melancólica. Melancolía que regresa a borbotones en Rallentears, corte similar a When You Are Sad, el single de su tercer disco. Personalmente considero que la voz masculina se maneja en este tipo de temas más bien lentos y tristones y aquí me dan la razón, no en vano ha sido uno de los dos singles del disco junto con el tema-título. Vuelta otra vez a la voz femenina en In The Golden Air, con un juego de sintetizadores muy bien llevado. Aunque el tema final The Last Train, está cantado por la voz masculina y es uno de los temas más vivaces de los que conforman el disco creo que en esta ocasión el resultado es altamente satisfactorio, dando lugar a uno de los mejores cortes del disco.

(Las letras del disco no han sido publicadas aún)

Aquí

54: Unsun - Clinic For Dolls (Mystic Productions, 2010)

01 - The Lost Way (5:38)

02 - Clinic For Dolls (4:18)

03 - Time (4:26)

04 - Mockers (4:07)

05 - Not Enough (4:15)

06 - The Last Tears (4:19)

07 - Home (4:26)

08 - I Ceased (4:36)

09 - A Single Touch (4:35)

10 - Why (3:31)

Todo queda en casa. El guitarrista polaco Mauser decidió romper con su pasado en grupos de death metal y decidió probar nuevos horizontes con su mujer Aya, por lo que en 2006 en su ciudad natal de Szczytno formaron un proyecto musical que inicialmente se llamó Unseen, pero como ese nombre ya estaba registrado lo cambiaron a Unsun. Como vieron que la mezcla entre las crujientes guitarras de Mauser (se nota que en cierto modo ahí sigue su pasado) y la armoniosa y pop voz de Aya creaban un contraste tan marcado como bien ejecutado por lo que siguieron adelante reclutando gente para completar la formación y pronto consiguieron un contrato discográfico. Han editado dos discos: The End Of Life en 2008 y Clinic For Dolls en 2010 y tras abandonar Polonia para establecer su residencia en Londres, se encuentran trabajando en su tercer disco.

Formación (de 2010):

Aya (Nombre real: Annelyse Stefanowicz) - Voz


Mauser (Nombre real: Maurycy Stefanowicz) (ex-Vader, ex-Dies Irae) - Guitarras y teclados

Heinrich (Nombre real: Filip Halucha) (ex-Decapitated, Vesania) - Bajo

Vaaver (Nombre real: Wawrzyniec Dramowicz) - Batería

Con un sonido de pasos y una alarma da comienzo The Lost Way, aunque enseguida entran el piano y las guitarras creando un buen muro y ya en este primer tema llama la atención la pegada que tiene el grupo en comparación con su primer grupo, que era más melódico instrumentalmente hablando. También destaca lo cómoda que se nota a Aya cantando envuelta en una instrumentación así. El ritmo se mantiene en Clinic For Dolls, el tema título, aunque estamos ante un tema más comercial y moderno a tenor de los juegos de voz (en algún que otro tramo, filtrada) y teclados que encontramos aquí. Time es uno de mis favoritos, tiene un agradecido contrapunto épico proporcionado por ese estribillo tan pegadizo y también porque en general no es un tema tan veloz como los anteriores. Definitivamente les sienta muy bien esta dirección más guitarrera que han adoptado en este disco, les da carácter y los aleja un poco de los estereotipos aunque tampoco sean el summum de la originalidad (aunque bueno, actualmente casi nada es el summum de la originalidad). En Mockers vuelve la velocidad y lo hace acompañada de unas guitarras muy graves y entrecortadas que me recuerdan a una versión diluida de los suecos Meshuggah, elemento que tengo que decir que han sabido usar con muy buen gusto y vuelven a usar en Not Enough, pero aquí en el extenso estribillo dejan de imitar a los reyes de la polirritmia. Quizás este tema sea un poco más dificil de seguir que el resto debido al tratamiento que le han dado al estribillo, como si fueran estrofas de más pero al menos mantiene la calidad mostrada en las pistas anteriores. Llega la hora de bajar de revoluciones con la única balada que encontraremos en el disco, The Last Tears, acompañada en todo momento por un piano y leves toques percusivos la voz de Aya también cumple en este entorno musical aunque en mi opinión le van mejor temas tan intensos como Home, del que grabaron un videoclip muy curioso, en este tema aparecen unos arreglos de violín de forma puntual pero que quedan bastante bien, también podemos escuchar una voz a modo de coro apoyando a Aya en el estribillo. I Ceased engaña, ya que por su comienzo podríamos pensar que estamos con otra balada pero nada más lejos ya que perfectamente podría decir que estamos ante uno de los temas más potentes del grupo y que lejos de relajarse un poco en el estribillo adquiere más velocidad cuando llegamos a este punto de la canción aunque no sin antes encontramos con otro momento baladístico casi al final. A Single Touch tiene una melodía principal que lo convierte en una canción muy pegadiza de principio a fin y que en sus estrofas también deja sola a Aya con el teclado, un detalle curioso aquí es que el puente se me antoja incluso más pegadizo que el estribillo. Y para el final dejamos a Why, el único tema en el que veo que el disco baja un poco el nivel, no es que sea malo pero no es tan memorable como le pasa a los otros cortes que componen el disco aparte de que no sé por qué, pero aquí veo un poco forzada a Aya en las estrofas pero aún así muestra la impactante evolución de Unsun en tan sólo dos discos. A ver con que nos sorprenden en su tercer disco.

When rain washes blood off the ground
Down the shadowy path I'll come by
When you utter your last sin aloud
My star will shine in the sky
When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
The ground will hush our cries

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When the blood is washed off by rain
The sky will never shed tears again
I will utter my one last request
In silence my sadness will rest
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life shall reign
What was turned to dust shall rise

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life will reign

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my eyes want to follow
When I'm far away,
When life brings me sorrow,
Into silence I escape.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my rush of thoughts
In oblivion drowns
To forget the evil lot
I will sleep in safe arms.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.
There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There is always some room
When the world brings me gloom.

Aquí