58: Nova Orbis - Imago (Autoeditado, 2009)

01 - Castle Of Exile (5:30)

02 - Unstable Mind (4:52)

03 - Dark Delusion (5:36)

04 - Ancient Guardian (3:49)

05 - Change (4:24)

06 - Love Remains (6:48)

07 - The Lamp (5:55)

08 - Sarah Deserves To Rest (5:44)

09 - Falling Of The Empire (6:09)

10 - Wisdom Hunter (4:47)

Si hace un par de semanas viajamos con Kimaera al Líbano, hoy nos trasladamos a Colombia, otro destino exótico, para dar a conocer a Nova Orbis, un sexteto de Bogotá que hace una de las propuestas más ortodoxas (sin influencia de otros géneros, vaya) que existen en la actualidad. Se formaron en 2005 y en 2009 se autoeditaron su primer disco, Imago. En los próximos meses verá la luz, What I Once Was, su segundo opus el cual va a ser un disco conceptual sobre las consecuencias de la guerra.

Formación:

Ana María Barajas - Voz femenina

José David Barajas - Guitarras y voces masculinas

Jorge Andrés Gutiérrez - Guitarras

Rodolfo Cáliz - Bajo

José Fernando Osorio - Batería

David Martínez - Teclados

Castle Of Exile es el primer contacto que tendremos con el sonido que ofrecen Nova Orbis, y ya destaca que hayan destacado por una producción bastante buena aunque discreta, sin que ningún instrumento destaque por encima de los demás, el papel del teclado aquí es crucial, reproduciendo unas melodías de corte palaciego y medieval en la intro y en algunos tramos del tema, muy al tono con el título. En Unstable Mind apuestan por un sonido más directo y menos atmosférico y cambiante que en la pista anterior. La voz masculina se mueve mucho mejor en registros limpios que en los rasgados del primer tema y cuando ambos vocalistas cantan a la vez dan lugar a unos duetos muy bonitos mientras que Dark Delusion apuesta por un desarrollo a medio tiempo y lleno de detalles tanto vocales como instrumentales que evidencian el buen nivel de los músicos del grupo y lo meticulosos que son a la hora de componer. Ancient Guardian al ser el tema más corto es también uno de los más inmediatos y sus tramos instrumentales no son tan extensos como los del resto de canciones. No se me ocurren apenas comparaciones entre el sonido de Nova Orbis con el de otros grupos aunque una forma aproximada de describir su sonido sería nombrando a los primeros Lacuna Coil. Change es un power ballad muy bien ejecutada y equilibrada que contrasta con lo enrevesado de Love Remains, el corte más largo del disco con casi siete minutos y en el que captan con muy buen gusto (sobre todo Ana María) la atmósfera de Cumbres Borrascosas, el libro en el que está basado el tema ya que tiene una estructura que le hace parecer un tema de un musical y hasta los dos vocalistas muestran aquí unos matices que apenas enseñan en el resto del disco. The Lamp tiene uno de los estribillos más llamativos del disco y toques arábigos de teclados. También encontraremos un interludio de marcado sabor folk y toneladas de elegancia en este cadencioso medio tiempo. Sarash Deserves To Rest es de los temas más oscuros del disco y también es el único que me ha dejado más bien frío a pesar del marcado contraste rítmico que hay entre las estrofas y los estribillos y de las muestras de buen hacer instrumental (sobre todo batería y teclados) que hay en el tema. Tras un titubeante inicio enseguida coge forma Falling Of The Empire, revelándose como un corte muy atractivo en el que el estribillo es cantado por un coro liderado por la propia vocalista del grupo y su propia estructura hace que a pesar de ser los temas más largos y también de los más monótonos del disco se haga muy ameno y no llegue a resultar cansino. Y para el final tenemos Wisdom Hunter, que siguiendo por los mismos derroteros que el tema anterior es bastante más cambiante y tiene un curioso estribillo hecho como a base de melodías vocales que se pisan las unas a las otras que les queda muy bien. Y es que muchas veces las mayores sorpresas nos vienen de los lugares más insospechados.

So many thoughts about so many things
Will my mind control my feelings?
Will my feelings drive me to madness?
Lost in a sea of incoherency

All I want is to be free of doubt
All I want is to take the right path
All I want is to be able to believe
To guide this heart with my unstable mind

I can't feel without thinking why
I can't think without feeling lost

Touch my hand, doesn't it help?
Just look in my eyes, you'll see what I feel
Let's be together!
Don't you realize...
Trust the love that exists deep inside

Are you a fool who can't see?
What is in front of your eyes?
Don't be blind and naive from desire
Follow my path, which is safe from distress

I can't feel without thinking why
I can't think without feeling lost
I can't feel without thinking why
I want to break this insane dichotomy

So many thoughts about so many things
Will my mind control my feelings?
Will my feelings drive me to madness?
Lost in a sea of incoherency

All I want is to be free of doubt
All I want is to take the right path
All I want is to be able to believe
To guide this heart with my unstable mind

Cathy:
My sweet love
Close your eyes
I am here
Let me in

Heathcliff:
In the cold breeze of this moonlit night
The shroud of darkness seems to disappear
Again your face comes back to me
My only love, I hear your voice

Cathy:
Ah ah
Cruel love, open your door

Heathcliff:
Why can't you see the hell that I've been through?
Without you, I can't find the air to breathe
But my love wasn't good enough for you
You took my heart away

(Without my life)
How can I live without my life?
(Without my soul)
How can I live without my soul?
(Betrayed your heart)
Why did you betray your own heart?
(Leaving me)
What right had you to leave me?

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Cathy:
All my great miseries in this world have been yours
And I watched and I felt each one of them
Like the eternal rocks beneath, I'm bounded to you
Can't you see that I am you

If I did wrong my life's the price I pay
Can you forgive me now as I forgive you
My murderer, my sweet love, I'm coming home

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Heathcliff:
May she wake in torment
I pray one prayer
I repeat it 'til my tongue stiffens
May you not rest as long as I am living
You said I killed you
Haunt me then
Be with me always
Take any form
Drive me mad
Only do not leave me
In this abyss where I cannot find you

Forevermore
My love will stay with you
Until my dying breath
Nothing that god
Or satan could inflict
Would break my faith in you

Aquí

57: VNV Nation - Of Faith, Power And Glory (Anachron, 2009)

01 - Pro Victoria (2:20)

02 - Sentinel (5:26)

03 - Tomorrow Never Comes (5:08)

04 - The Great Divide (5:14)

05 - Ghost (5:03)

06 - Art Of Conflict (6:39)

07 - Defiant (3:43)

08 - Verum Æternus (6:02)

09 - From My Hands (4:35)

10 - Where There Is Light (6:20)

VNV Nation se han acabado convirtiendo en uno de los grupos más personales del synthpop debido a que mezclan este mencionado género con industrial y trance (sobre todo en sus primeros discos). Este dúo radicado en Alemania está formado por el vocalista irlandés Ronan Harris y el batería y teclista británico Mark Jackson y comenzaron a trabajar juntos en 1990. A lo largo de su extensa carrera han editados ocho discos: Advance And Follow en 1995, Praise The Fallen en 1998, Empires en 1999, Futureperfect en 2002, Matter + Form en 2005, Judgement en 2007, Of Faith, Power And Glory en 2009 y Automatic en 2011. Las siglas de su nombre significan "Victory Not Vengeance" (Victoria, no venganza) en referencia a la temática de sus letras, que giran en torno a que uno tiene que buscar siempre el triunfo y la prosperidad y no incubar comportamientos negativos como el victimismo, la sed de venganza o la autocompasión.

Formación:

Ronan Harris - Voz

Mark Jackson - Teclados y batería

Pro Victoria es la intro del disco, discretamente orquestada y con una notable percusión de aire marcial y da paso a Sentinel, el primer tema propiamente dicho, muy electrónico en el que parece que la voz suena un poco apática al principio pero una vez encarado el primer estribillo ya coge cuerpo y dibuja unas buenas melodías vocales. Tomorrow Never Comes es más lineal y homogénea, sin cambios como el del tema anterior, ese piano que acompaña la línea puramente electrónica del tema le da un contrapunto muy melancólico. En The Great Divide aparece un bajo sintetizado que aunque está en primer plano no le quita protagonismo al resto de elementos, precisamente aquí suenan un poco menos a ellos mismos para sonar más rollo electroclash. Ghost es un corte sinuoso, atmosférico y misterioso; siempre han demostrado tener muy buena mano en los cortes baladístico pero creo que en esta ocasión nos encontramos ante una de sus mejores baladas debido a ese ambiente tan melodramático y tenso (sobre todo debido a los samplers y la sección orquestal del final) que consiguen. En Act Of Conflict tenemos una extensa pieza llena de voces recitadas en un transfondo musical muy llenapistas que remite al sonido de sus primeros discos, más duros y menos synthpoperos que los actuales pero al llegar a In Defiance volvemos al sonido de sus últimos discos nuevamente con el bajo "de pega" que no les queda del todo mal aunque prefiero cuando optan por un sonido más basado en sonidos electrónicos con un toque orquestal en segundo plano. Llegados a Verum Æternus apuestan por unos sintetizadores de corte vintage y un transfondo melancólico en su primera parte para dar paso a una segunda mitad mucho más animada y con más tramos instrumentales. From My Hands es otra balada aunque esta vez es más monótona y no tan buena como la anterior, tiene un algo que me hacer pensar en bandas como Coldplay cuando la escucho, aunque sin llegar a la genialidad de éstos o incluso de otros temas de ellos mismos pero por suerte enseguida recuperamos nivel con Where There Is Light, una grandiosa composición llena de esperanza y que, como bien señala su título, tiene uno de los estribillos más luminosos que jamás han hecho y en el ecuador del tema aparecer una parte más propia de una balada pero que crea un contraste muy efectivo y agradecido.

I climbed down to watch the tide
Mark the time that slips away
Where the oceans meet the sky
The drawing out of self
And bitter cold goes side by side
The self sustained obscurity
The scent I can't maintain
The ghost that never wanes

I walk out to meet my fate
In the receding of the day
In hope the tide will grant me stay
From the ghost that never wanes

So torn and afraid
I find lies faces none can wear away
Time slips away
Let them rest upon the waves
Peace at last for those who wait
Before I go out to far
Before the depth I seek moves further away

I walk out to meet my fate
In the receding of the day
In hope the tide will grant me stay
From the ghost that never wanes

The carousel begins to slow
I’ll take my chances
So far removed I’ll fail to see
The recklessness I’ve shown
In all my words and deeds
The good in other souls
I never fail to see

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

In want of courage
It is as a shield for me
In want of hope
It reassures and carries me
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

Letting go was never easy
Risking all for what I wanted
Never needed
Deliberated whether I should
Serve the cause of greater things
As we moved worlds apart

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

The greatest words
Would still fail me now
These emotions I cannot describe
I want to be where
I don’t need to hide myself
And remain there
Until the end of time

The gods play games
With mortal hearts
As the carousel goes round
As I looked on
I saw the crowds who gathered
Walk away

Can you see the light
As far as the eyes can see
From this point above the world
Where mortals dare their destiny
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

In want of courage
It is as a shield for me
In want of hope
It reassures and carries me
As it radiates
May I witness open-eyed
Let me remain where there is light

Aquí

56: Kimaera - Solitary Impact (Stygian Crypt, 2010)

01 - Bloody Tourniquet (8:02)

02 - A Breath Of Despair (5:19)

03 - A Silent Surrender (4:52)

04 - Solitary Impact (7:32)

05 - Holy Grief (7:05)

06 - In The Shade Of Nephilim (5:37)

07 - All That I Am (6:30)

08 - The Taste Of Treason (6:49)

09 - Of Wine And Woe (2:37)

10 - The Garden Tomb (4:27)

De vez en cuando viene bien viajar a destinos exóticos, aunque sea a la través de los sentidos y no físicamente. En esta ocasión el viaje es hasta Beirut, la capital del Líbano, un pequeño y casi desconocido país mediterráneo que comparte fronteras con Israel y Siria. Desde que se formasen en 2000 Kimaera han puesto a su país en el panorama internacional musical, no en vano están en un sello ruso y han podido girar por Oriente Próximo y parte de Europa. Lo suyo es un atmosférico doom-death con guiños orientales y árabes y pese a haberse encontrado en su propio país con la censura y la opresión ellos siguen adelante en su empeño de que Kimaera sean conocidos más por su música que por su exótica procedencia. En 2006 editaron Ebony Veiled, su aclamado primer disco, pero los cambios de formación hicieron que su segundo disco, Solitary Impact no viera la luz hasta 2010 y ahora con una formación estable van a editar su tercer disco, The Harbinger Of Doom, este mismo verano.

Formación:

Jean Pierre Haddad - Voces y guitarras

Paul Garabed - Guitarras

Wissam Abiad - Bajo

Simon Saade - Batería

Milia Fares - Violín

Charbel Nacouz - Teclados

Es curioso que, dada mi predilección por las voces femeninas, haya optado por este disco en lugar de su debut, ya que por aquel entonces el grupo tenía una vocalista mientras que en este disco sólo hay voces femeninas en cuatro de los diez temas y a cargo de una amiga del grupo en calidad de música invitado. No es que considere que áquel sea un mal disco (todo lo contrario) pero sí que considero que dada la evolución pegada por los libaneses en éste su segundo disco dicho esfuerzo merecía ser reconocido. Pese a esto no hay muchos cambios evidentes en su sonido: sí una mejor producción, el hecho de que ahora las voces femeninas tengan un papel más bien secundario y la adición de la talentosa violinista Milia Fares, quien ha enriquecido enormemente el sonido de Kimaera. Abrir un disco con el tema más largo suele ser una decisión muy arriesgada aunque en este caso los ocho minutazos de Bloody Tourniquet están muy bien situados y muy bien empleados, el tema comienza de forma muy romántica con pianos, coros y samplers para que enseguida entren las guitarras y la base rítmica en un parsimonioso ritmo, tras una sección muy potente nos encontramos con un largo solo de violín y la primera participación de la voz femenina. Sin lugar a dudas, un gran comienzo, pese a lo arriesgado. En A Breath Of Despair nos encontramos una primera mitad en la que las voces recitadas coronan un tramo muy plácido antes de que en la segunda entren el resto de instrumentos y la voz alterne entre registros guturales y rasgados. A Silent Surrender tiene un precioso inicio a base de piano y sintetizadores antes de que el tema se llene de arabescos y la monstruosa gutural aporte el contrapunto abrasivo, el tema tiene un interludio oriental a más no poder en el que regresa la voz femenina, tanto en dicho interludio como al final tenemos unos toques de percusión tribal acompañando el pizzicato del violín. Solitary Impact, como buen tema-título resumen a la perfección el sonido del disco y del grupo, aunque estemos ante uno de los temas más típicamente doom del disco, los detalles atmosféricos y árabes no pierden importancia como bien dejan claro en el tramo central, en el que sirven de base para que la voz masculina y la femenina se enreden en una espiral de reproches recitados. En Holy Grief el piano y el violín tienen un protagonismo inusitado, más aún que en los demás temas, aquí la voz limpia tiene una entonación muy autóctona y resuena junto con el poderoso registro gutural, sinceramente el vocalista debería cuidar más su registro limpio ya que parece poco trabajado, en cambio mejora mucho la cosa cuando aparece el registro recitado. In The Shade Of Nephilim también hace muestra de un majestuoso y denso doom-death a lo largo de su minutaje aunque los teclados y el violín también tienen sus momentos protagonistas, un dato destacado del tema es que está lleno de extensas secciones instrumentales entre las estrofas, recurso muy utilizado que no suelen usar muy a menudo. Si hay algún comienzo sorprendente en el disco, ese es el de All That I Am, en el que parecen un grupo de death metal puro y duro, doble bombo incluido, pero pasada esta parte vuelven a lo que mejor saben hacer: doom metal con un agradecido sabor de Oriente Próximo. En esta canción nos agasajan también con la última y mejor aparición de la voz femenina al final del mismo. De The Taste Of Treason destaco que comienza con mucha velocidad y potencia en otro pasaje más propio del death metal aunque en cuanto entran las voces recitadas todo vuelve a su cauce, aunque una constante en el tema es la alternancia de pasajes furibundos con otros mucho más reposados. Con Of Wine And Woe ya podemos paladear que se acerca el final del disco, puesto que más bien es una pieza acústica acompañada de teclados ambientales y un esporádico violín y llena de recitados y The Garden Tomb es una instrumental llena de la magistralidad de su violinista y acompañado de samplers de campanas y tormenta.

Forever, in my mind you dwell
beyond my dreams you'll breathe

Let me lead you to the river, where we swam
Sweet memories shine through a lonesome path ..
Oh the path became so rough and narrow
I cannot bare the cross alone
Your blood covered my skin, your sins cut me deep

Nothing is worthy to be called 'eternal'
but this ruthless pain, the scar that remains ...
Where are the flowers we once grew?
Few words are left unsaid but they would be forgotten too
Alone I await in the shade
and hope for nothing more, but death .

Sleep, let your tired body rest, lay your head on his chest
and drift away to where I shall await ...

would I run? to where?
Would I shout? for whom?
would I love? only you ..

The taste of wine still thick in my throat
and the heavy smell of her
sticking to my skin like clouds of flies,
bless me with a thought...
I come upon the same pale vision
of us when we were young.
to the place where we two used to lay...
do you sometimes dream of a bloody tourniquet?

Your ailing cries, reach my deaf ears
and your longing sighs, caress my heart
unquenched by your helpless tears
what do you hope to summon by these hopeless feats?

what secrets darken your fair brow,
and of make silvery slithering serpents, leak?

do you seek salvation, cast aside
perchance drifted in by the wayward tide?
perhaps it's a kindly saviour, betrayed?
whose own blood was drawn to allay

to satiate your pain, as you craved
for his own, to strike his heart and remain...

The aconite taste of treason, still lingers on my lips.
and my blood is yet painted fresh on your delicate finger tips.
sweet memories, rotted and quickly turned to dust...
as my black heart, fast catches rust

I wonder do you sing to him, like you did for my ears?
and do his able shoulders hold your everlasting tears?
as mine did, along with those fatal shears
that -my kind lover- you bequeathed.
what of your heart? mine's abdicated mistress
does it house my orphaned image still?
or is it host for another's, oh faithless!

how dare you wear her face? and how can you speak in her tongue?
she who slumbered at my side... and for whose beauty, I longed
standing before me is but a scorned, aged reflection
an empty vessel, void of her tender affection

and as with the last rays of the drowning, witness sun
I kiss goodnight and goodbye forever, my beloved one.

Aquí

55: The Frozen Autumn - Chirality (Calembour Records, 2011)

01 - Before The Storm (5:00)

02 - Sidereal Solitude (4:14)

03 - Chirality (4:31)

04 - Breathtaking Beauty (6:17)

05 - So Brave (3:07)

06 - The Exile (4:15)

07 - Victory (4:10)

08 - Rallentears (5:58)

09 - In The Golden Air (3:45)

10 - The Last Train (4:18)

El origen de The Frozen Autumn se remonta al año 1993 en la ciudad italiana de Turín cuando el teclista y vocalista Diego Merletto y el guitarrista Claudio Brosio decidieron crear un proyecto basado en el synthpop de los años 80 y las voces melancólicas y con esta formación editaron dos discos: Pale Awakening en 1995 y Fragments Of Memories en 1997. Pero en 1998 Claudio dejó parte del grupo y el año siguiente se consolidó la entrada de la teclista y vocalista Ariadna Neri, quien había prestado al disco de 1997 pero en calidad de músico de sesión y este nuevo dúo ha permanecido inalterable hasta el día de hoy habiendo editado tres discos: Emotional Screening Device en 2002, Is Anybody There? en 2005 y Chirality en 2011.

Formación:

Diego Merletto - Voz masculina y sintetizadores

Ariadna Nieri - Voz femenina y sintetizadores

La quiralidad es un propiedad tanto química como física, en concreto es la propiedad de un cuerpo de no ser superponible con su imagen especular, como sucede con las manos y los pies aunque se ve con más frecuencias es en estructuras moleculares. Before The Storm es el primer tema que nos encontraremos, aquí es Diego quien canta, ya que en lugar de hacer duetos en todos los temas en algunos temas canta él mismo y en otros su partenaire, de este primer tema llama la atención el dinamismo de los sintetizadores, que cambian varias veces de melodía aunque manteniendo siempre un eje. Sidereal Solitude hace honor a su título, pues la melodía principal de los sintetizadores tiene un punto cósmico muy acentuado y por el otro lado es una canción increiblemente melancólica guiada por la voz de Ariadna. Si una de las grandes influencias de los italianos es Depeche Mode, en Chirality es indudable e innegable cuál es el grupo favorito de The Frozen Autumn, sobre todo en la forma que tiene Diego de desarrollar las melodías vocales. Breathtaking Beauty es un medio tiempo de gran belleza en el que Diego canta con su registro más grave, recordando a Andrew Eldritch de The Sisters Of Mercy. En So Brave volvemos a contar con la voz femenina en un misterioso corte en el que apuestan por unos leves toques orientales que le añaden un punto de exotismo. El comienzo de The Exile me ha recordado mucho a una famosa canción de synthpop de los ochentera cuyo nombre no recuerdo ahora, no en vano esta canción vuelve a ser un homenaje a lo mejor de aquellos años, estas mismas palabras son aplicables también para Victory, con la excepción de que ésta última está cantada por Ariadna otra vez y es más vivaz y menos melancólica. Melancolía que regresa a borbotones en Rallentears, corte similar a When You Are Sad, el single de su tercer disco. Personalmente considero que la voz masculina se maneja en este tipo de temas más bien lentos y tristones y aquí me dan la razón, no en vano ha sido uno de los dos singles del disco junto con el tema-título. Vuelta otra vez a la voz femenina en In The Golden Air, con un juego de sintetizadores muy bien llevado. Aunque el tema final The Last Train, está cantado por la voz masculina y es uno de los temas más vivaces de los que conforman el disco creo que en esta ocasión el resultado es altamente satisfactorio, dando lugar a uno de los mejores cortes del disco.

(Las letras del disco no han sido publicadas aún)

Aquí

54: Unsun - Clinic For Dolls (Mystic Productions, 2010)

01 - The Lost Way (5:38)

02 - Clinic For Dolls (4:18)

03 - Time (4:26)

04 - Mockers (4:07)

05 - Not Enough (4:15)

06 - The Last Tears (4:19)

07 - Home (4:26)

08 - I Ceased (4:36)

09 - A Single Touch (4:35)

10 - Why (3:31)

Todo queda en casa. El guitarrista polaco Mauser decidió romper con su pasado en grupos de death metal y decidió probar nuevos horizontes con su mujer Aya, por lo que en 2006 en su ciudad natal de Szczytno formaron un proyecto musical que inicialmente se llamó Unseen, pero como ese nombre ya estaba registrado lo cambiaron a Unsun. Como vieron que la mezcla entre las crujientes guitarras de Mauser (se nota que en cierto modo ahí sigue su pasado) y la armoniosa y pop voz de Aya creaban un contraste tan marcado como bien ejecutado por lo que siguieron adelante reclutando gente para completar la formación y pronto consiguieron un contrato discográfico. Han editado dos discos: The End Of Life en 2008 y Clinic For Dolls en 2010 y tras abandonar Polonia para establecer su residencia en Londres, se encuentran trabajando en su tercer disco.

Formación (de 2010):

Aya (Nombre real: Annelyse Stefanowicz) - Voz


Mauser (Nombre real: Maurycy Stefanowicz) (ex-Vader, ex-Dies Irae) - Guitarras y teclados

Heinrich (Nombre real: Filip Halucha) (ex-Decapitated, Vesania) - Bajo

Vaaver (Nombre real: Wawrzyniec Dramowicz) - Batería

Con un sonido de pasos y una alarma da comienzo The Lost Way, aunque enseguida entran el piano y las guitarras creando un buen muro y ya en este primer tema llama la atención la pegada que tiene el grupo en comparación con su primer grupo, que era más melódico instrumentalmente hablando. También destaca lo cómoda que se nota a Aya cantando envuelta en una instrumentación así. El ritmo se mantiene en Clinic For Dolls, el tema título, aunque estamos ante un tema más comercial y moderno a tenor de los juegos de voz (en algún que otro tramo, filtrada) y teclados que encontramos aquí. Time es uno de mis favoritos, tiene un agradecido contrapunto épico proporcionado por ese estribillo tan pegadizo y también porque en general no es un tema tan veloz como los anteriores. Definitivamente les sienta muy bien esta dirección más guitarrera que han adoptado en este disco, les da carácter y los aleja un poco de los estereotipos aunque tampoco sean el summum de la originalidad (aunque bueno, actualmente casi nada es el summum de la originalidad). En Mockers vuelve la velocidad y lo hace acompañada de unas guitarras muy graves y entrecortadas que me recuerdan a una versión diluida de los suecos Meshuggah, elemento que tengo que decir que han sabido usar con muy buen gusto y vuelven a usar en Not Enough, pero aquí en el extenso estribillo dejan de imitar a los reyes de la polirritmia. Quizás este tema sea un poco más dificil de seguir que el resto debido al tratamiento que le han dado al estribillo, como si fueran estrofas de más pero al menos mantiene la calidad mostrada en las pistas anteriores. Llega la hora de bajar de revoluciones con la única balada que encontraremos en el disco, The Last Tears, acompañada en todo momento por un piano y leves toques percusivos la voz de Aya también cumple en este entorno musical aunque en mi opinión le van mejor temas tan intensos como Home, del que grabaron un videoclip muy curioso, en este tema aparecen unos arreglos de violín de forma puntual pero que quedan bastante bien, también podemos escuchar una voz a modo de coro apoyando a Aya en el estribillo. I Ceased engaña, ya que por su comienzo podríamos pensar que estamos con otra balada pero nada más lejos ya que perfectamente podría decir que estamos ante uno de los temas más potentes del grupo y que lejos de relajarse un poco en el estribillo adquiere más velocidad cuando llegamos a este punto de la canción aunque no sin antes encontramos con otro momento baladístico casi al final. A Single Touch tiene una melodía principal que lo convierte en una canción muy pegadiza de principio a fin y que en sus estrofas también deja sola a Aya con el teclado, un detalle curioso aquí es que el puente se me antoja incluso más pegadizo que el estribillo. Y para el final dejamos a Why, el único tema en el que veo que el disco baja un poco el nivel, no es que sea malo pero no es tan memorable como le pasa a los otros cortes que componen el disco aparte de que no sé por qué, pero aquí veo un poco forzada a Aya en las estrofas pero aún así muestra la impactante evolución de Unsun en tan sólo dos discos. A ver con que nos sorprenden en su tercer disco.

When rain washes blood off the ground
Down the shadowy path I'll come by
When you utter your last sin aloud
My star will shine in the sky
When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
The ground will hush our cries

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When the blood is washed off by rain
The sky will never shed tears again
I will utter my one last request
In silence my sadness will rest
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life shall reign
What was turned to dust shall rise

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

When time decides to kill
When time closes our eyes
Our sins will vanish in tears
And then time once again
Will open our eyes
The glow of new life will reign

And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
As if screaming on our behalf
And the rain keeps falling outside
As if crying on our behalf
And the wind keeps howling outside
For the eternal soul that I have

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my eyes want to follow
When I'm far away,
When life brings me sorrow,
Into silence I escape.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

Alone I look for the way
Hoping you're waiting for me
Where the hostile world has no say
That is where I always want to be.
Where my rush of thoughts
In oblivion drowns
To forget the evil lot
I will sleep in safe arms.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.
There I always have some time
To heal every wound,
To help the life's shine
Long forgotten, return.
There is such a place,
My own little space,
After each lost battle
Its power remains.

Among the stars
There is a place
To where my heart
Always returns.

There is always some room
When the world brings me gloom.

Aquí

53: Anberlin - Cities (Tooth & Nail, 2007)

01 - Debut (1:27)

02 - Godspeed (3:03)

03 - Adelaide (3:15)

04 - A Whisper And A Clamour (3:25)

05 - The Unwinding Cable Car (4:17)

06 - There Is No Mathematics To Love And Loss (3:11)

07 - Hello Alone (4:00)

08 - Alexithymia (3:23)

09 - Reclusion (3:31)

10 - Inevitable (3:47)

11 - Dismantle Repair (4:18)

12 - Fin (8:56)

Formados en 2002 en la localidad de evocador nombre de Winter Haven (Refugio de invierno) en Florida, Estados Unidos, el quinteto Anberlin orbita entre el pop-punk, el indie y el synthpop ochentero (aunque más escorados hacia lo segundo y lo tercero). De hecho debido a que han estado en uno de los sellos más conocidos del hardcore americano es habitual pensar que son un grupo de emocore y que antes de formar Anberlin, la mayoría de sus miembros tocaron en un grupo hardcore llamado Servants After God's Own Heart pero el sonido de estos chicos transciende toda etiqueta por la amalgama de sonidos tan cohesionada y fluída que presentan. Han editado cinco discos: Blueprints For The Black Market en 2003, Never Take Friendship Personal en 2005, Cities en 2007, New Surrender en 2008 y Dark Is The Way, Light Is A Place en 2010. Actualmente se encuentran grabando el que será su sexto disco.

Formación:


Stephen Christian - Voces y sintetizadores

Joseph Milligan - Guitarra y voces secundarias

Christian McAlhaney - Guitarra y voces secundarias

Deon Rexroat - Bajo

Nathan Young - Batería

Debut es una misteriosa intro con acoples de guitarra y bajo y efectos de sintetizador que da paso a Godspeed, en el que dejan claro que les hubiera gustado participar musicalmente en la década de los ochenta pero con un sonido muy actual (sobre todo en la voz) a la vez. También se nota el apoyo que le dan las voces secundarias al grupo para que la voz principal tenga más empaque y sea más ampulosa. Adelaide es un tema muy pop en su concepto y melodías en el que los sintetizadores toman algo más de peso, aunque siempre sirviendo de colchón al resto de instrumentos. Con A Whisper And A Clamour tenemos uno de los grandes temas del disco, aquí el grupo me suena a un cruce entre The Killers y New Order y demuestra que revivalismo no tiene porque significar revisionismo. The Unwinding Cable Car es una canción acústica muy entretenida que podría ser perfectamente la sintonía de algún anuncio porque es muy pegadiza, aunque para pegadiza There Is No Mathematics To Love And Loss que se me antoja como una de las piezas más memorables (y ochenteras) del disco, se podrían haber ahorrado los tramos con voz sincopada pero aún así estamos ante una de esas canciones que te hacen mover los pies aunque no te des cuenta. Hello Alone tiene un punto épico que la hace cercana al universo sonoro de Coldplay o Placebo, un buen tema de indie sin más, Alexithymia es otro de mis temas favoritos del disco, tiene unas estrofas más bien calmadas para que el repetitivo y pegadizo estribillo se luzca a sus anchas. Estos contrastes de intensidad y ritmo son siempre bienvenidos porque dinamizan mucho aunque sigan un patrón ya preconcebido y marcado. Con Reclusion no sólo el nivel no decae sino que todo lo contrario, remonta el vuelo hasta cotas insospechadas, en la segunda estrofa escucho que no es que es en falsete o esa voz pertenece a alguna mujer pero queda bastante bien contrastando con la gravedad que adopta la voz en este tema en concreto, un recurso que me gustaría que empleasen más a menudo porque les queda muy bien cantar bajando el tono un poco. Inevitable es otra balada, aunque no es tan desnuda y minimalista como la anterior, ya que incluye voces dobladas, violines, teclados, sutiles coros femeninos y una percusión muy suave pero que se hace notar más durante el último minuto a modo de crescendo, Dismantle Repair da la impresión de que será otra balada pero una vez llegados al primer puente adquiere la forma de un contundente medio tiempo que se anima totalmente durante los estribillos, sorprende que con la de recursos que tienen estos Anberlin todavía no sean un grupo especialmente conocido, al menos aquí en España. Y en Fin, tenemos la guinda del pastel, ya que es una ambiciosa composición de casi nueve minutazos llena de ambientes, comienza de forma acústica como si fuera una balada aunque de forma repentina todo coge cuerpo y durante su extenso tramo central somos agasajados por un coro infantil que roza lo celestial, además mientras el coro canta el grupo sigue tocando como si nada y el contraste hace un efecto que precisamente realza la aparición del coro antes de volver a una relajada y algo experimental parte dominada por una percusión más bien tribal, guitarras con mucho reverb y una voz igualmente reverberada hasta el final.

If you're leaving, leave the cigarettes.
You've already got the lighter and the keys.
She packs her boxes.
He knows that she's serious
Not by the look in her face but by the lack of rings.
Words lost their meanings long ago.
Right around the time when she let him know.

Oh oh oh oh ohoh oh oh

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love, than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love, than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

There is algebra in gasoline.
Burning pictures, pages and photographs.
Fire can make a conscience clean.
(Strike the match, we'll see)
Rolls the window down, calls his name and pulls away.
Rethinks every word he's said in disarray.
Watched their house burn and in turn.
(What made it home, drive away)

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

Where does one start
To pick up pieces
Of a gasoline heart?
When all he has is driving away.
Ay ay ay ay ayay ay ay..

Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).
Have you ever heard a word?
Rather be lonely in love than alive with you and dead.
Have you ever heard a word?
Hear me out this time (Hear me out this time).

There's someone inside me that softly kills everyone around
They don't know they're dead to me cause intent never makes a sound
All along they found I strangled lovers who've learned from slower hands
With these eleven minutes I could teach you what I am

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

There's an art in seclusion. Production in depression
if a stranger turns up missing, this song is my confession
Tell the tales of the trail of dead, lovers learn from slower hands
Losing self in myself, inner demons make demands

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

You're suffocating me, so very hard to breathe
My mask is growing heavy but I've forgotten who's beneath

You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide
You're sick, sick as all the
Secrets that you deny
Sins like skeletons are so very hard to hide

Aquí

52: Octavia Sperati - Grace Submerged (Candlelight Records, 2007)

01 - Guilty Am I (4:31)

02 - Moonlit (5:06)

03 - Going North (4:00)

04 - Don't Believe A Word (3:07)

05 - ...And Then The World Froze (4:14)

06 - The Final Rest (3:25)

07 - Deprivation (4:15)

08 - Provenance Of Hate (3:46)

09 - Dead End Poem (3:34)

10 - Submerged (1:54)

Cierro este mes dedicado a la mujer con una formación casi totalmente femenina, ya que aunque fueron un sexteto sólo uno de ellos era hombre. La historia de Octavia Sperati se remonta al año 2000, cuando se formaron como Octavia (como homenaje a la hermana del emperador romano Augusto, ya que fue una mujer muy adelantada a su época) a secas en la ciudad noruega de Bergen pero en 2003 añadieron el apellido Sperati porque el nombre de Octavia ya estaba registrado por otro grupo y en honor a un hecho real acaecido en Bergen en 1900 durante el incendio del teatro de la ciudad, ya que lo único que se salvó del fuego fue precisamente el retrato de Octavia Sperati, una actriz que trabajaba en la compañía del teatro. El grupo hace un gothic metal con algo de influencia del doom metal y antes de su separación en 2008 editaron dos discos: Winter Enclosure en 2005 y Grace Submerged en 2007. Dos de sus integrantes han ido a parar a dos formaciones conocidas: su cantante Silje Wergeland es la cantante de los holandeses The Gathering desde 2009 y Gyri Losnegaard, una de sus guitarristas, pasó a formar parte de los también noruegos Tristania ese mismo año.

Formación (de 2007):

Silje Wergeland (The Gathering) - Voz

Gyri Losnegaard (Tristania) - Guitarras

Bodil Myklebust - Guitarras

Trine Johansen - Bajo

Ivar Alver - Batería

Tone Midtgaard - Teclados

Abre de forma muy ambiental con Guilty Am I aunque enseguida entran las guitarras y la base rítmica y por último la voz de Silje Wergeland demostrando por qué The Gathering la eligieron como sustituta de Anneke van Giersbergen, aunque hay que matizar que la noruega tiene una voz más grave y con más cuerpo que la de su predecesora. Moonlit fue el single del disco, para el que grabaron un videoclip en la casa natal (ahora reconvertida en museo) del compositor Edvard Grieg, incluso la teclista sale tocando el que fue el piano con el que el famoso compositor dio forma a casi toda su obra; esta canción está cercana al doom, con un bajo protagonista con sus graves notas y un tempo más arrastrado. El interludio con guitarras, piano y coros hechos por la propia Silje es simplemente para enmarcar. En cambio Going North es más vivaz y no tan melancólica a pesar de seguir las mismas directrices, es en canciones como ésta cuando se nota que cuando hay buenas ideas da igual si quien las convierte en música es un hombre o una mujer. Don't Believe A Word es una versión llamado Thin Lizzy y es una balada muy evocadora, que recrea una atmósfera descorazonadora muy bien conseguida. Con ...And Then The World Froze vuelve la intensidad instrumental tras este receso y tengo que decir que en este tema me recuerdan precisamente a los The Gathering de su etapa intermedia (la de Mandylion y Nighttime Birds), aquí Silje nos deleita con su pasmosa facilidad para modular la voz. The Final Rest comienza con pies de plomo y mucha parsimonia pero cuando menos te lo esperas el grupo hace un brusco crescendo con un muro de guitarras y unas tímidas notas de piano como gotas de cayendo sobre el muro aupan a la Silje más delicada. Deprivation es un tema muy tranquilo en las estrofas pero que a la hora de los puentes y los estribillos coge carrerilla gradualmente con un manejo del tempo envidiable ya que este tema es como una vertiginosa y siempre cambiante montaña rusa. Provenance Of Hate es una canción perteneciente a las sesiones de Winter Enclosure pero que finalmente no llegó a ser incluida en dicho disco pero que por suerte podemos disfrutar aquí. Todo un acierto haberla incluido ya que es un tema rápido del disco que esconde en su final un piano espectacular y unos coros de marcado acento étnico. Con Dead End Poem nos vamos acercando al final del disco, es una power-ballad a medio tiempo con un claro aroma a despedida de alguien amado, de ahí su lugar en el tracklist. Y, ahora sí, para finalizar tenemos Submerged, donde participa el único músico invitado del disco: Morfeus del grupo de black sinfónico Limbonic Art tocando el piano en esta outro para despedir un disco que sabe a poco por su duración (apenas 38 minutos) pero que aprovecha el tiempo con mucho tino.

There she is, looking down at me
Down at us, gazing with a sigh
Bright as always, clouds give way
Tonight so sharp, so clear and solid
Knows all her missions, never ever failed
The roar will rise to kill in the name...

How can they "forget" and never regret?
Not taking their chances and heal?
It's awful and true, this manic award
Blowing their souls to pieces for him

You're going down and that is the end
No heroes left but fallen men
She catches it all so gently with a shine
They're on their thrones, looking down at us
With hate and loss the aim remains
So unfairly in their misery

How can they go on and never look back?
When will they accept and give in?
All over the fear comes closer to us
The stars will shine beyond the end

I close my eyes
As fire swept clean the earth
Nothing left to strangle
As the cords were torn from our hearts

As we emerged
From darker dungeons
Splendor of yellow hells
Expanded swollen eyes

No words were said
As fire swept clean the earth
Would the mothers be crying?
If they saw the torches in their hands

A kiss was placed upon my cheek
And all colors came back
Melting in solid blue hues

Aquí