16: Helevorn - Forthcoming Displeasures (BadMoodMan Music, 2010)

01 - From Our Glorious Days (5:58)

02 - Descent (7:55)

03 - Two Voices Surrounding (5:51)

04 - To Bleed Not To Suffer (8:34)

05 - Revelations (6:31)

06 - Hopeless Truth (5:15)

07 - Yellow (6:31)

08 - On Shores (Of A Dying Sea) (7:17)

En esta ocasión viajamos musicalmente a tierras mallorquinas para traerle a Jairo un disco de esos que tanto le apasionan :P Estos Helevorn, que toman su nombre de un lago del Silmarilion, se formaron en 2002 y en un principio practicaban un doom-gothic con voces tanto masculinas como femeninas, al estilo de los primeros Theatre Of Tragedy o Draconian pero tras un par de cambios en cuanto al puesto de vocalista femenina se refiere decidieron prescindir de este elemento en su música, acercándose más al sonido de Saturnus o Swallow The Sun. En 2001 y todavía con vocalista femenina en sus filas editaron la demo Prelude, la cual tuvo una buena aceptación mediática pero hasta 2005 no autoeditaron (aunque era distribuido por el desaparecido sello Goi Music) su disco debut Fragments, con el que se embarcaron en una extensa gira española y consiguieron participar en el tributo a Katatonia que sacó el sello Northern Silence en 2006. Y hasta el año pasado se hizo el silencio de nuevo, cuando anunciaron que habían fichado por el sello ruso BadMoodMan para sacar este segundo disco en el que han conseguido expandir finalmente su sonido demostrando que en España también tenemos buenos grupos con potencial para obtener proyección internacional.

Formación (de 2010):

Josep Brunet - Voces

Samuel Morales - Guitarras

Sandro Vizcaíno - Guitarras

Toni Mainez - Bajo

Xavi Gil - Batería

Enrique Sierra - Teclados

No se puede negar que Helevorn tienen potencial suficiente para mirar de tú a tú al panorama doom metal europeo y es que para su segundo disco han aprovechado bien el tiempo en pulir al máximo su sonido y sus composiciones como atestiguan en From Our Glorious Days, de la que incluso han grabado un videoclip lleno de crítica social (como todo el disco si uno se para a leer las letras). Este tema sin ser malo tampoco es que sea de los mejores pero sí que es cierto que representa muy bien el sonido del disco aunque les ha quedado un disco más variado que Fragments, en cambio Descent sí que me parece el mejor corte del disco, con un chelo (cortesía del músico de sesión Chus Coll) que aporta una atmósfera sobrecogedora en uno de los temas más oscuros del disco, llegados a este tema es cuando se aprecia que el disco tiene menos voces limpias que el anterior pero para contrarrestar nos encontramos aquí con un extenso pasaje narrado reminiscente de los daneses Saturnus. En Two Voices Surrounding encontramos el tema más pegadizo de todo el disco, como si The Sisters Of Mercy se pusieran a hacer doom metal pero conservando su maestría para las melodías, si tuvieran que hacer un segundo videoclip para este disco me encantaría que el escogido fuera este tema. No sólo es To Bleed Not To Suffer el otro tema donde aparece el chelo de Chus Coll sino que es del mismo palo que Descent: es un tema muy oscuro y pesado pero con unas guitarras melódicas espectaculares que recuerdan mucho a las que gustan de usar los chicos de Swallow The Sun. Para Revelations optan por un tempo un poco más rápido y potente aunque no renuncian a los momentos más introspectivos y calmados, el momento en el que los dos registros de Josep, el limpio y el gutural se superponen crea un efecto bastante interesante. Hopeless Truth es otro de los grandes momentos del disco, con un manejo magistral de las melodías volviendo a recordarnos a Saturnus y a los Anathema del The Silent Enigma. Resaltar que este tema tiene dos partes claramente diferenciadas: la primera muy atmosférica, dominada por narraciones y voces limpias, mientras que la segunda es más potente y en ella los guturales campan a sus anchas y Yellow destaca por lo diferenciadas que están las partes donde Josep hace gala de su registro gutural y las partes donde canta en limpio y como la música acompaña muy bien esos cambios de voz transmitiendo muy bien el tono elegíaco de la letra. El final llega con On Shores (Of A Dying Sea) en un corte más tranquilo y ambiental que los demás aunque no llega a renunciar del todo a los guitarrazos como losas ni a las voces guturales. Espero que no tengamos que pasar otros cinco años sin noticias de Helevorn ya que internacionalmente se les va teniendo más en cuenta y están comenzando a girar en el extranjero, ya que incluso varias webs extranjeras eligieron este disco como el mejor de 2010.

Descent... of misery
Decay of humans
Defective in spirit
Fail of mankind

In this decadence I'll stay here infinitively,
Waiting for the dying of the glory
I touch the sides of the sky with my freezing hands
Dancing with lifeless clouds of doom

I renounced to every raining day, to every moment alone

In this decadence I'll stay here infinitively,
Waiting for the cure for the ruin
And I touch the sides of the sky with my freezing hands
Dancing with lifeless clouds of doom

I renounced to every raining day, to every moment alone
And I'm crying and praying to the light
I never forgot I'll never betray

I believe in someone who carries the
Weight of the world upon his feet,
In someone who takes the reins without fear,
Without compassion
I can't do anything for you, not even for myself
In these descending cities there isn't a true humanity
In which to believe in, in which to trust in
Don't mourn for your family but for the air you're breathing,
For the blood it's flowing inside you,
You're the only important one

I forgot this decadence infinitively,
Waiting for the cure for the ruin
And I touch the sides of the sky with my freezing hands
Dancing with lifeless clouds of doom

In the yellow shining of your eyes
There's a desert waiting inside you

Evil is growing in your thorns
You're still alive to your never-ending scorn
The aroma that you emitted has died

Cursed dunes are sleeping in your mind
And desert's souls are praying and crying
Your lament will last for a very long time
And never we will see your hateful smile

Your smile is dying...
Your joy is now fading away...

The aroma that you emitted has
Died like the light at nightfall
And the sorrow you've found is
Growing while you're dying

Evil is growing in your thorns
You're still alive to your never-ending scorn
The aroma that you emitted has
Died like the light at nightfall
And the sorrow you've found is dying with it

Your smile is dying...
Your joy is fading...

Fade away, your smile is fading away...

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15: Dargaard - Rise & Fall (Draenor, 2004)

01 - Rise And Fall (10:47)

02 - Bearer Of The Flame (4:50)

03 - Niobe (4:40)

04 - Takhisis Dance (3:58)

05 - Winter (7:02)

06 - Ave Atque Vale (6:12)

07 - Queen Of The Damned (6:42)

08 - Ancestors Of Stone (6:02)

09 - The Halls Of Dargaard (6:04)

Llevaba ya unas cuantas semanas pensando en subir algún disco de neoclásico y aunque he dudado bastante que disco subir finalmente y recordando los buenos momentos que me han hecho pasar me he acabado decidiendo por el dúo austríaco Dargaard y la elección ha sido muy clara: el poder de sugestión y evocación que posee este disco es impresionante y aunque las anteriores obras de los tiroleses (Eternity Rites de 1998, In Nomine Aeternitatis de 2000 y The Dissolution Of Eternity de 2001) pienso que este es el punto álgido de su carrera. Lo que más caracteriza este proyecto es que tanto musical como líricamente plasman el lado más oscuro y sombrío de la Edad Media y a buena fe que lo consiguen tanto alternando el inglés y el latín en sus letras como por esas melodías de marcado sabor folk y medievalista que componen a base de simular diversos instrumentos, sin que esta simulación les quite autenticidad en ningún momento. Y es que si tenemos en cuenta que tomaron su nombre de la saga épica Dragonlance no nos extraña en absoluto el tipo de música que practican estos interesantes músicos, ya que a diferencia de otros proyectos Elisabeth Toriser no es un mero figurín con una voz angelical, ya que ella misma compone las melodías vocales mientras que su compañero Tharen se encarga de la instrumentación con su destreza a los teclados. Y hablando de Tharen, he de decir que creó este proyecto para hacer algo totalmente diferente a lo que fue su pasado musical (fue miembro del grupo de black metal Abigor en sus primeros años), y de hecho conoció a su compañera en Dargaard cuando ambos se encontraban grabando un disco de Abigor (él como teclista y ella como vocalista femenina de sesión). Poco después de la edición de este disco el grupo anunció un parón en su carrera debido a que Elisabeth quería acabar sus estudios de canto aunque espero que este hiato acabe cuando menos lo esperemos.

Formación:

Tharen (ex-Abigor, Amestigon, Dominion III) - Teclados

Elisabeth Toriser (ex-Abigor, Dominion III) - Voces

Si hay un grupo que pueda decirse que es parejo a los austríacos Dargaard éstos serían los maravillosos suecos Arcana (aunque éstos son un poco más folklóricos) y en este disco se me antoja que el parecido se ha acentúado ligeramente. Este hecho está motivado principalmente por el hecho de que Tharen no cante en esta ocasión, dejando todo el protagonismo vocal a su compañera a excepción de algún momento aíslado. En este género es muy difícil mantener la atención del oyente porque se tiende a la mala costumbre de relegarlo a mero hilo musical y hay que saber jugar mucho con las ambientaciones para poder ofrecer algo que sea capaz de embrujar y atrapar la atención del oyente y además los discos de neoclásico tienden a ser muy monótonos en el sentido de que cada pieza conforma junto con las demás un entramado sonoro en el que las estridencias y los cambios bruscos están fuera de lugar. Aquí todo es placidez, melancolía, un trabajo de teclados imaginativo y vivaz y una voz de sirena que nos retrotrae al esplendor, pero también a la ruina, de épocas pasadas. La epopeya Rise And Fall se encarga de abrir el disco con sus casi once minutazos de duración en los que les da tiempo a casi todo: ambiente melancólicos, ritmos marciales de aire triunfal, épicas voces tanto en inglés como en latín y estupendas explosiones orquestales que lo inundan todo, siempre es una elección arriesgada abrir un disco con el tema más largo pero los austríacos cumplen con creces y dejan con ganas de seguir adentrándose en su místico mundo. Bearer Of The Flame tiene una gran interpretación vocal y en el que los arreglos de percusión se superponen a los deliciosos aderezos sinfónicos del tema mientras que Niobe es más tranquila y evocadora con ese piano que llega hasta el último recoveco del alma. La instrumental, y posiblemente el tema más folk de todo el disco, Takhisis Dance fue el tema de adelanto del disco, una elección algo extraña pero que vuelve a demostrarnos que esta gente está hecha de otra pasta y que quien no arriesga no gana. Y así es todo el disco, cuyos momentos álgidos los podemos encontrar también en la exuberante Ancestors Of Stone, el tema donde más destaca el precioso timbre de Elisabeth y esa delicia canta íntegramente en latín y titulada Ave Atque Vale. Por el contrario The Halls Of Dargaard se me antoja lo más flojo del disco, al ser un tema sin una estructura definida y basada en la repetición de melodías.

I listened for ages
To the whispering of aeons
No one really ever answered
Just riddles
For the living ones
I was sitting aside
The statues of old
Listening to voices
And languages unknown
Beholding the pride
Of timelessness
Under ancient trees

Many carved their names
And thoughts here
Washed away by uncounted
Rainfalls and storms
Melancholic mood
Is filling this place
This place in my very mind

Listening to the statues of stone
Beholding the ancestors of old
I shall strive no more
In the present world
I lay back and fall in dreams
About times long ago
Listening to my ancestors of stone
My way to infinity

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14: Eternal Tears Of Sorrow - Children Of The Dark Waters (Suomen Musiikki, 2009)

01 - Children Of The Dark Waters (Angelheart, Ravenheart II) (6:00)

02 - Baptized By The Blood Of Angels (4:21)

03 - Tears Of Autumn Rain (4:13)

04 - Summon The Wild (4:28)

05 - Sea Of Whispers (4:14)

06 - Midnight Bird (4:47)

07 - Diary Of Demonic Dreams (4:25)

08 - When The Darkest Night Fall (2:32)

09 - Nocturne Thule (5:16)

Antes que nada pediros perdón a los que os pasais por este blog por este prolongado silencio que acabo de romper pero un asunto familiar me ha tenido un poco alejado de todo pero aquí estoy otra vez y esta vez viajamos hasta Finlandia para hablar de uno de los grupos a los que más cariño le tengo del país de los mil lagos: Eternal Tears Of Sorrow, formados en 1994 aunque entre 2003 y 2005 estuvieron separados lo que ha afectado para que al ser un grupo que lleva tanto tiempo en activo "sólo" hayan sacado seis discos: Sinner's Serenade en 1997, Vilda Mánnu en 1998, Chaotic Beauty en 2000, A Virgin And A Whore en 2001, Before The Bleeding Sun en 2006 y este Children Of The Dark Waters que desgranaré un poco más abajo. Ya desde su primer disco demostraron tener una personalidad muy marcada al incorporar a su death metal melódico al estilo nórdico elementos sinfónicos y folk que evidenciaban la enorme creatividad que siempre han tenido estos chicos, aunque con cada disco los matices folk han ido perdiendo peso hasta acabar cediendo todo el protagonismo a esa cascada de teclados sinfónicos que ornamentan sus últimas obras. Para el año que viene tienen pensado sacar su séptimo disco.

Formación del 2009:

Altti Veteläinen (For My Pain, ex-Kalmah) - Voces rasgadas y bajo

Jarmo Puolakanaho - Guitarras

Risto Ruuth - Guitarras

Jarmo Kylmänen - Voces limpias

Juho Raappana - Batería

Janne Tolsa - Teclados

Aunque el disco promete bastante con el primer tema Children Of The Dark Waters (Angelheart, Ravenheart II), ya que este corte entronca directamente con el extenso y épico tema que finalizaba su disco anterior lo cierto es que empieza el disco de una forma un poco seca, no es que sea un mal tema pero comparado con su antecesor sale perdiendo y es una elección un poco arriesgada para abrir un disco porque quizá sea el tema en el que los teclados tienen menos peso de todo el disco (aunque aún así hay una voz infantil haciendo coros). Con Baptized By The Blood Of Angels parece que los finlandeses sí que se animan con lo mejor saben hacer con esas secciones de piano fluctuando y una estructura muy cambiante en este pomposo corte. Tears Of Autumn Rain fue el corte de adelanto que sacó su discográfica y lo cierto es que de lo más especial de todo el disco: es un corte muy oscuro y melancólico, en la línea de Dark Tranquillity pero que explota en un maravilloso estribillo coral a tres voces (la de Jarmo Kylmänen y las invitadas Heidi Parviainen de Amberian Dawn y Miriam Elisabeth Renvag de Ram-Zet) y es que es una delicia ver lo bien que quedan las tres voces al unísono, sobre todo la de la soprano Heidi Parviainen. Para Summon The Wild vuelven a parámetros más cañeros aunque sin abandonar nunca esas atmósferas tan especiales que les caracterizan, aunque eso sí, no me gusta nada el agudo que suelta su vocalista Jarmo en uno de los tramos centrales. Sea Of Whispers es una tierna balada en la que todos tocan y cantan con mucho sentimiento y supone un interesante remanso de paz a mitad del disco, muy bonitos los pasajes de voz femenina a cargo de Heidi. Para Midnight Bird deciden darle más peso a las guitarras y agasajarnos con una zona central en la que el teclado y la guitarra solista tocan sendos solos, primero por separado y luego al unísono. Por desgracia para mí, Jarmo vuelve a soltar otro agudo un poco rompecristales en Diary Of Demonic Dreams aunque en el resto del tema está muy fino, al igual que el resto del grupo, destacar que posiblemente este sea el corte más rápido del disco y los maravillosos teclados que aparecen con mucho acierto y muy buen gusto, sobre en la parte en la que Miriam canta unas breves líneas. When The Darkest Night Falls es un extraño corte más parecido a los primeros Amorphis que otra cosa, bastante rápido y en el que las voces femeninas (a cargo de Miriam también) que ya aparecían en el tema anterior se encargan de hacer esta vez unos sobrecogedores coros, y para el final dejan la apoteósica Nocturne Thule, en la que los teclados lo inundan todo y contrastan abismalmente las potentes estrofas con esos estribillos donde vuelve el poderío vocal y la melodía en otro estribillo a tres voces como el de Tears Of Autumn Rain.

It's autumn night, the pale moon reveals my emptiness
And my hollow wrath and fear inside
I close my eyes to sense her nightly lust once again
But my rage and thirst won't fade away

The nightly mist, the scent of autumn in my heart
I can hear the winter's song again
My will of life falls away like golden leaves
I'm just a flame who dies in shades

Let me feel your pain, tears of autumn rain
Words of blood on the shore: "There is light no more"
Freezing gale of the night silenced the stream of life
Lay us down to sleep on the crimson leaves

Cry with me, die with me, burn in hell with me,
And see your clouded mind, intertwined with your hate inside

This path was closed for ages but then I found the way,
It's now your time to face it, it's now your time to pay

When the winter night is the guide out of the light,
You'll see the sky of northern lights,
I have seen the flames inside burning too bright,
We'll share this cold and freezing night

Close your eyes to realize, dream with me to see the signs,
Void and sorrow emptiness in pain,
Tears like the black tar that's running through my veins

This path was closed for ages but then I found the way,
It's now your time to face it, it's now your time to pay

When the winter night is the guide out of the light,
You'll see the sky of northern lights,
I have seen the flames inside burning too bright,
We'll share this cold and freezing night

When the winter night is the guide out of the light,
You'll see the sky of northern lights,
I have seen the flames inside burning too bright,
We'll share this cold and freezing sight... tonight

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13: Bat For Lashes - Two Suns (Parlophone, 2009)

01 - Glass (4:32)

02 - Sleep Alone (4:03)

03 - Moon And Moon (3:09)

04 - Daniel (4:11)

05 - Peace Of Mind (3:28)

06 - Siren Song (4:58)

07 - Pearl's Dream (4:45)

08 - Good Love (4:29)

09 - Two Planets (4:49)

10 - Travelling Woman (3:46)

11 - The Big Sleep (2:55)

Natasha Khan es el nombre que se esconde tras Bat For Lashes, esta británica de origen pakistaní comenzó con este proyecto musical de abstracto nombre mientras se encontraba inmersa en sus prácticas universitarias como una forma de hacer diferente con su tiempo libre ya que además de cantar sabe tocar varios instrumentos como el piano, la guitarra y el arpa entre otros. Se autoeditó su single The Wizard a primeros de 2006, el cual se vendía en varias páginas webs y que le sirvió para obtener su primera contrato discográfico con Echo, quienes se encargaron de la primera edición de su debut Fur And Gold, a mediados de ese año, ya que Parlophone, su actual discográfica lo reeditó en 2007, aunque aún así tuvo unas ventas muy discretas hasta que la edición en 2009 de su segundo disco Two Suns y su gran éxito en Reino Unido y otros países europeos hizo que las ventas de Fur And Gold subieran como la espuma. No es casual que Björk la auspiciase en sus primeros conciertos ya que Bat For Lashes se mueve por las mismas coordenadas musicales que Kate Bush, Tori Amos o la propia Björk aunque para ser una cantante tan nueva demuestra tener un universo propio sin necesidad de copiar a nadie y así lo atestiguan los numersos conciertos.

Glass se encarga de abrir el disco y de demostrarnos que, aunque su debut era ya un gran disco, se puede apreciar una abismal mejoría aquí con esa contundencia en los ritmos y Khan mostrándonos en algunos tramos sus registros más altos de todo el disco tras un ensoñador inicio a capella. Sleep Again tiene unas hechizantes melodías envueltas en un halo futurista que hace que cada detalle no se nos pase por alto sobre todo teniendo en cuenta que la estructura del tema es un interesante crescendo, y eso en un disco cargado de filigranas como éste es un detalle muy a tener en cuenta mientras que Moon And Moon supone un gran homenaje a la pelirroja Tori Amos con ese delicado piano y el efecto reverberado de la voz. La evocadora Daniel fue el primer single de este disco y a día de hoy me sigue pareciendo un riesgo, aunque está visto que ha sido un riesgo que le ha ido muy bien al grupo con ese trabajo de teclados tan ochentero, los misteriosos arreglos de viola que sobrevuelan todo el tema y un repetitivo estribillo que de primeras parece un poco insulso pero que cuando quieras darte cuenta no podrás sacarte de la cabeza, Peace Of Mind baja un poco el listón por ser una de esas canciones tan recargadas que no puedes evitar pensar que te estás perdiendo algo por muy atenta que sea tu escucha aunque en Siren Song la cosa vuelve a remontar en una oscura y tensa composición donde el dramatismo de los pianos campa a sus anchas haciéndose dueño y señor del tema. Y llegamos al segundo single de este disco y uno de sus mejores temas: la onírica Pearl's Dream, con esa percusión juguetona acompañando al resto de la instrumentación y la que posiblemente sea la mejor interpretación vocal de Natasha Khan. Por alguna razón Good Love me recuerda al Every You, Every Me de Placebo, no es que copie este famoso tema ni mucho menos pero sí que pertenece al mismo tipo de tema melódico y lento pero algo atormentado y las líneas vocales de Two Planets se miran en el mismo espejo que Björk con ese efecto etéreo y como de otra dimensión que se contrapone a los ritmos que pueblan el tema. Con Travelling Woman regresamos a lo más abigarrado del disco con esos coros masivos y esas percusiones decadentes evocando algo majestuoso y bello, nos despedimos con la sutileza de The Big Sleep, una teatral nana en la que Natasha hace un dueto con un tal Scott Walker cuya existencia desconocía y cuya estructura se retuerce sobre sí misma dejando claro que a veces complicar un poco las cosas puede ser muy placentero.

Daniel when I first saw you
I knew that you had a flame in your heart
And under our blue skies
Marble movie skies
I found a home in your eyes
We'll never be apart

And when the fires came
The smell of cinders and rain
Perfumed almost everything
We laughed and laughed and laughed

And in the golden blue
Crying took me to
The darkest place she knew
And set fire to my heart

When I run in the dark, Daniel
To a place that's lost
Under a sheet of rain in my heart
Daniel I dream of home

But in a goodbye bed
With my arms around your neck
Into our love the tears crept
Just catch in the eye of the storm

And as my heart ran round
My dreams pulled me from the ground
Forever to search for the flame
For home again
For home again

When I run in the dark, Daniel
To a place that's lost
Under a sheet of rain in my heart
Daniel
I dream of home

When I run in the dark, Daniel
To a place that's worst
Under a sheet of rain in my heart
Daniel I dream of home

There's a place I must go
There's a place I must go
It's not a place I have seen
But I'll get there in a new dream

Down an ocean road
Past a sign that says "good love town"
Into a darkness where the stars do drown
Where the starry me needs to be free

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

There's a place I must go
There's a place I must go
For my heart is a child
That stumbles lonely for the arms of a bride

Hear the desert sigh
Sing the city's lullaby
The giant iris of the wide blue sky
Showing me the way

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

And when the battle was done
I was promised my son
But with a thousand (k)nights gone
To any kingdom I run

You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders
You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders
You know that it's time to go up, up, up, up, up
Had a big machine riding your shoulders

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12: Midnattsol - The Metamorphosis Melody (Napalm Records, 2011)

01 - Alv (1:45)

02 - The Metamorphosis Melody (5:52)

03 - Spellbound (5:24)

04 - The Tide (5:16)

05 - A Poet's Prayer (5:31)

06 - Forlorn (4:49)

07 - Kong Valemons Kamp (6:34)

08 - Goodbye (3:31)

09 - Forvandlingen (6:53)

10 - Motets Makt (5:21)

11 - My Re-Creation (5:24)

Sol de medianoche. Ese es el significado del nombre del grupo de hoy y hace referencia a un fenómeno meteorológico que se puede apreciar en las zonas polares o cercanas a los polos (como Noruega, de donde proceden el nombre y la cantante del grupo) y consiste en que durante las fechas cercanas al solsticio de verano el sol es visible durante todo el día, dando lugar a unos paisajes muy misteriosos y bucólicos. Hechas las explicaciones, un pequeño repaso a la historia de Midnattsol. Formados en Alemania en 2002 cuando la cantante noruega Carmen Elise Espenæs se fue a vivir al país del Oktoberfest para poder estar cerca de su hermana mayor, Liv Kristine (ex-cantante de Theatre Of Tragedy y actualmente en Leaves Eyes y su carrera en solitario) y de paso continuar con sus estudios. Carmen tenía pensado montar un proyecto musical basado en historias y leyendas del rico folklore de su país (incluso cantando algunos temas en su lengua natal) y poco a poco el embrión de lo que se ha acabado convirtiendo en Midnattsol fue cogiendo forma. En 2003 grabaron una demo para darse a conocer y la discográfica austríaca Napalm Records, por la que también han pasado los grupos de su hermana y con ellos siguen todavía, ya que les han publicado sus tres discos: Where Twilight Dwells de 2005, Nordlys (Luz del norte) de 2008 y el disco que hoy reseño.

Formación:


Carmen Elise Espenæs - Voz


Chris Hector (Ahab) - Guitarras


Alex Kautz - Guitarras


Birgit Öllbrunner - Bajo


Chris Merzinsky - Bateria


Daniel Fischer - Teclados


Hasta ahora mi disco favorito de estos alemanes con cantante noruega era su debut, por tener tan presente el folk noruego no sólo a nivel letrístico sino a nivel musical, ya que su segundo disco no tenía tantos detalles y era un disco igualmente bueno pero más seco por así decirlo, aunque juega bastante más con las estructuras. Cuento esto porque en este tercer disco han juntado lo mejor de sus dos discos: las grandiosas melodías y el folk prominente de su debut y lo imprevisible del segundo. Alv es un intro sinfónica bastante típica pero que recrea melodías con un fuerte sabor nórdico siendo The Metamorphosis Melody la primera sorpresa del disco porque empieza poniendo toda la carne en el asador con un tema bastante potente y rápido coronado con la voz de contralto de Carmen y con unos teclados bastante discretos pero que cumplen a la perfección. En cambio en Spellbound los teclados campan a sus anchas pero sin quitarle protagonismo a ningún otro instrumento ni a las tonadillas de Carmen (preciosos los puentes y estribillos), lo mejor del tema son esos interludios que parecen sacados de una polka. The Tide es una baladita que alterna melancolía con ritmos un poco cabalgantes, no es tan espectacular como los cortes anteriores pero es bastante agradable y pegadiza y tiene una interesante subida en el estribillo siendo A Poet's Prayer donde vuelve el folk en todo su esplendor, con un ritmo bastante alegre y alternando partes acústicas con otras con distorsión con mucho acierto y buen gusto. En Forlorn nos encontramos unos tramos un tanto forzados que el resto del tema ayudan a digerir mejor pero ese interludio más veloz y esos toques de piano le aportan un toque muy interesante al que, sin llegar a ser malo, sí que es el corte más flojo del disco, al que le sigue el que para mí es el corte más completo de este disco y fue el tema de adelanto que eligió su discográfica para comenzar a dar a conocer el disco y aunque su título engañe Kong Valemons Kamp (La batalla del rey Valemon) es un tema cantado en inglés con una estructura muy sinuosa, como si fuera una montaña rusa sonora, alternando partes baladísticas, con partes muy rápida que recrean ese tono de batalla del título y partes más atmósféricas donde juegan con todo lo que les viene a la cabeza, particularmente me encanta la voz de Carmen en este tema haciendo una interpretación de quitarse el sombrero. Goodbye es una balada muy melancólica que tampoco engaña con el título y ahora sí, un tema en noruego que es el más largo del disco además, Forvandlingen (Transformación) en el que se atreven con armonías y escalas orientales para contribuir con la variedad de todo disco que no quiere ser aburrido y otro tema en noruego, Motets Makt (El poder del heroísmo) en el que esta vez aprovechan para volver a las sonoridades nórdicas para integrarlas en el que es uno de los temas más guitarreros del disco despidiéndonos con la última balada, My Re-Creation, en la que regresan las sonoridades orientales en el que es uno de los discos más originales en lo que llevamos de año.

Tunes of an enchanting song
captured my attention at once
Stumbled in the waving grass
in the greenwoods
I was spellbound

So why no follow
Got nothing to risk
Got nothing to lose
Just go
with no expectations and no force
no negative thoughts
Follow the voice

Let's meet at the twilight
Let's run through the leaves
till our hands bind again
Let's dance
until sunrise
In the infatuated night
I'm bound by the wild

I'll climb up the fabled peak
onto the view surrounds me
Sing out the melody
of seduction that special night

Never erase
the tunes
our sensual moments
never forget
the moves
Allure is everywhere
Magic's in the air

Let's meet at the twilight
I'm led astray by the charm
By your enthralling song
I'm spellbound
So why not follow
It's once in lifetime
And now just treasure the night
until sunrise

Never erase
the tunes
our sensual moments
never forget
the moves
Allure is everywhere
Magic's in the air

So why no follow
Got nothing to risk
Got nothing to lose
Just go
with no expectations and no force
no negative thoughts
Follow the voice

Let's meet at the twilight
I'm led astray by the charm
By your enthralling song
I'm spellbound

Kuitebjørn Kong Valemon
was bewitched
by the troll hag
The fur of a white bear
is now for him to wear

Once upon a time there was
a fair and gentle girl
Her lack of worth
a crime
She found solace
In a white bear's paws shone a golden wreath
In return for herself she received

Travelled far
and farther than far
Were living their lives
and every single year a child
Until the night
she saw that inside hid a human soul
He'd rush to the hag in the icy cold

When I wake up in the morning
I wonder will I
ever see you again
or was it our last goodbye
I face the truth when I see
there is nothing left
All I have is a sense of you lost on the bed

It's never too late to fly
At least it's worth a try

Wanted so badly for the past to be now
Running through the wild
Met a woman and a child
And twice again
Got scissors, a cloth and a flask on her way
And there past the hill
the troll castle laid

The hag aimed a wedding of pride
For the girl's tools
she offered them three nights
Then he was deceived
but an artisan sent out a warning to him
Not even a needle could stop their meeting

Wanted so badly that nothing happened
Let's put it to an end
In the trap door there's a fell
The troll hag went straight through
and never came back
Brought the children and the gold
Off to their wedding they rode
and lived happily ever after

When I wake up
in the morning
I watch you asleep
Hold your body tight
longing to feel your lips
I face the truth when I see
there is nothing left
of the stormy past
but this I won't forget

Never too late to fly
At least it's worth a try

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11: Client - Command (Metropolis Records, 2009)

01 - Petrol (3:14)

02 - Can You Feel? (4:30)

03 - Don't Run Away (3:03)

04 - Make Me Believe In You (4:19)

05 - Lullaby (3:09)

06 - Ghosts (4:08)

07 - Satisfaction (3:37)

08 - Son Of A Gun (3:43)

09 - Blackheart (3:29)

10 - In My Mind (Half Life) (3:35)

11 - Soldier (2:15)

Client es un trío femenino procedente de la ciudad inglesa de Rotherham y que hace esa supuesta variante del synthpop llamada electroclash (aunque para mí viene a ser lo mismo), su rasgo más identificativo es la imagen ya que han adoptado una imagen retro que coquetea con lo militar y con los uniformes de las azafatas de vuelo. Aunque al principio se hacían llamar Client A, Client B y Client E sin mostrar el rostro en las fotos promocionales ni nada por el estilo aunque con el tiempo se descubrió que las integrantes del grupo eran Sarah Blackwood, ex-cantante de Dubstar (los artífices del hit noventero Stars), Kate Holmes y la modelo y pintora Emily Mann. Depeche Mode se han referido a ellas como uno de sus grupos favoritos y se las han llevado de gira varias veces, sobre todo por Alemania y Estados Unidos, donde son especialmente populares. Este Command es su cuarto y, hasta el momento, último disco (le preceden Client de 2003, City de 2004 y Heartland de 2007).

Formación:

Sarah Blackwood (ex-Dubstar) - Voz

Emily Mann - Bajo

Kate Holmes - Teclados y sintetizadores

Lo primero que sorprende del último disco de Client, sobre todo cuando se compara con los anteriores, es que es el disco más potente que han hecho las británicas hasta la fecha y en ese apartado la gran beneficiada es la bajista Emily Mann aunque sus dos compañeras tampoco se quedan atrás ya que a pesar de todo no dejamos de estar ante un disco de Client y eso significa que la electrónica y las melodías pegadizas campan a sus anchas ya que aunque estemos ante el disco más "oscuro" la esencia de estas chicas uniformadas permanece. La cosa no empieza muy bien con la repetitiva e insulsa Petrol (de hecho es el único punto negro del disco) pero enseguida remonta con el single Can You Feel?, la cual tiene un videoclip bastante curioso donde las chicas se convierten en unas mercenarias de armas tomar. Satisfaction es una excéntrica pieza con sus partes recitadas y esos extraños efectos de fondo mientras que Ghosts tiene alma de single e incluso añade un refrescante piano que se acaba convirtiendo en la columna vertebral que estructura el tema. Blackheart es carne de pista de baile con ese trepidante ritmo al igual que la beligerante y a la vez festiva Son Of A Gun mientras que In My Mind (Half Life) y Don't Run Away son dos ensoñadores medios tiempos que le dan un sabor extra al disco, no todo van a ser contundentes pistas de bajo y ritmos más o menos machacones (como encontramos en la final Soldier o alguno de los temas ya mencionados).

I believe in the power
I believe in soul
I believe in the power
Of rock 'n roll
I believe in the magic
I believe in you
I believe in us
I believe our truth

Can you feel inside?
Can you feel inside?
But I feel inside [I'm falling]
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

I believe in the power
I believe in soul
The power
That makes me whole
I believe in moment
I believe we choose
I believe in love
I believe it's you

Can you feel inside?
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

World keeps spinning around
Keeps spinning around [This is what you wanted]
World keeps spinning around
Keeps spinning around [(Crush) it if you want it]

Can you feel inside?
Can you feel inside? [I'm falling]
In love with you

Spinning on the record
(When) you're gonna (purchase)
Dancing on a ticking bomb

Fucked-up music sounds so fresh
We found love at the discotheque

We'll keep spinning around
Keep spinning around

I believe in the power
I believe in soul
I believe in the power

I'm not your fallen angel
A low-life in my heels
A perfect anti-hero
It's time to hide my fears
You dare to disappoint me
I've waited long enough
Don't want you for your conversation
The (Welsh) you're gonna trust

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Beautiful and shameless
You know it's rude to stare
Stocking and my underwear
Just too vain to care

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Turn me on
Talking tough
I've waited long enough

Like my style
Like my tricks
Cos you're one
Son of a gun
Like my style
Get your kicks
Turn me on
Son of a gun

Turn me on
Talking tough
I've waited long enough

Turn me on

 

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10: Echoes Of Eternity - As Shadows Burn (Nuclear Blast, 2009)

01 - Ten Of Swords (3:55)

02 - A Veiled Horizon (3:34)

03 - Memories Of Blood And Gold (3:46)

04 - The Scarlet Embrace (4:10)

05 - Descent Of A Blackened Soul (5:18)

06 - Twilight Fires (4:08)

07 - Buried Beneath A Thousand Dreams (4:19)

08 - Letalis Deus (3:33)

09 - Funeral In The Sky (7:12)

La historia del grupo de hoy comienza en una universidad de Florida en 2005 donde el guitarrista Brandon Patton y el batería Kirk Carrison conocen a la canadiense Francine Boucher y quedan prendados de su voz por lo que le proponen hacer algo juntos. Tras completar la formación del grupo nace Echoes Of Eternity (durante este periodo los tres músicos se establecen en Los Angeles) y enseguida se ponen a buscar un sello con el que poder editar su música siendo la multinacional Nuclear Blast las que les echa el lazo debido a su llamativo sonido y con ellos editan su exitoso debut The Forgotten Goddess en 2007 que promocionaron en varias giras americanas, europeas e incluso asiáticas y dos años después sacaron su segundo disco, este As Shadows Burn de hace un par de años que procedo a desgranar.

Formación:

Francine Boucher - Voces

Brandon Patton - Guitarras

Bryan Eagle - Guitarras

Duane Cowan - Bajo

Kirk Carrison - Batería

Obviando la horrible portada de su segundo disco (con lo bonita que era la del debut) lo que más llama la atención de Echoes Of Eternity es su sonido en sí, ya que para una música tan técnica y potente te esperas una ruda voz masculina y no el frágil y armonioso registro de Francine. Y todo ello sin un solo teclado, que suele ser el camino fácil en este tipo de grupos (y aunque me gustan se agradece que de vez en cuando salgan cosas un poco diferentes). Contraste que en este disco se acentúa más ya que si en el debut se notaba que las canciones eran un punto de encuentro entre los detalles tan técnicos de guitarras y batería (no tanto del bajo) y la delicada voz femenina, en este último (por el momento) disco se notan que se ha aumentado considerablemente la potencia y la complicación de las líneas instrumentales ha tenido que trabajar más sus líneas vocales para adecuarlas al contexto del disco. Y ahí radica la otra gran diferencia, si en algunos momentos el contraste instrumentación-voz era abismal, en esta ocasión no lo es tanto aunque las señas de identidad del grupo siguen ahí como podemos apreciar en la inicial Ten Of Swords, un cambiante corte en el que Francine canta con más garra en los fragmentos más aguerridos pero que vuelve a su registro más frágil, ese que tanto abundaba en el debut, en los tramos más lentos. A Veiled Horizon me parece uno de los temas más conseguidos del disco, ya que es un medio tiempo in crescendo, en el que Francine modula que da gusto y con el estribillo más épico y memorable de todo el disco. Una absoluta delicia. Memories Of Blood And Gold es uno de las canciones más cañeras y la primera en la que aparecen esos sutiles toques orientales que ya introducían en algunos temas de su primer disco, siguiendo The Scarlet Embrace los mismos derroteros aunque con unos desarrollos más progresivos y una estructura algo más compleja. Descent Of A Blackened Soul comienza muy tranquila y parsimoniosa pero hacia la mitad del tema se acaba animando, con un ritmo bastante más ligero y muchos detallitos técnicos en las guitarras especialmente. Y llegamos a Twilight Fires, el corte más mediático del disco, y digo mediático porque ha sido incluido en la banda sonora de una de las películas de la saga Crepúsculo (no sabría deciros cuál porque no sigo la saga) y es una decisión un poco extraña porque es precisamente la canción más cañera y rápida del disco pero mientras les sirva para que más gente los conozca... En Buried Beneath A Thousand Dreams se repite el esquema del tema anterior aunque es un locura de tema con todos esos cambios de ritmo. Letalis Deus cuenta con la interpretación más operística de Francine dejando muy claro que como grupo pueden dar mucho de sí a base de detalles tanto instrumentales como vocales y para el final dejan la larguísima instrumental Funeral In The Sky que aunque no se hace aburrida para nada no lo hubiera puesto como tema para acabar.

A veiled horizon
A land held back
Of worlds undone
Immortal in black
An endless tomorrow
Engulfed in eclipse
Black morning's sorrow
The absurdity we live
The absurdity, with nothing left to give

And we are... cast to live undone
Until the heart is gone
And bred to fail
Cast to live undone
And setting like the sun
Where shadows burn
And we become

Into a dead sun's delight
With tears to tear
All faces alike
Of that earth that we wear
Inspired indeed
What lacks the time
As horizons decree
Such reflections lead us blind
Such reflections lead us,
And we remain behind

And we are... cast to live undone
Until the heart is gone
And bred to fail
Cast to live undone
And setting like the sun
Where shadows burn
And we become

Tearing deep into the earth
Lost and searching
The sacrifice of rebirth,
A new dawning
Circle complete in the dirt
Beyond the pain that has been endured
Where heavens litter the sky
Removed from reason
Banished from all that was mine
No solace given
Destined desire untold
The advent of existence calling me

Cast to live undone
Until the heart is gone
And bred in vain
Cast to live undone
In exile and among
Where shadows burn
And we become

From the void,
Nothingness becomes aware of itself
Consciousness is born
Self realization through creation
And so the universe is born

Lost inside the human maze
Through your mind, you create
Only way to the other side
Is to live and to die

Eons pass by,
Alone with all this power
Sure makes for a stagnant existence
The solution?
Divide into pieces
The immortal ones, long to be flesh

Organized religion
A distortion of the truth
Make your own decision
Ignorance will undo you

I, I am the game
I, I am the player
I'm the creator
I'm the destroyer

Lost inside the human maze
Through your mind, you create
Only way to the other side
Is to live and to die

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